夜幕降临，熊熊的庭燎之光照亮了整座太守府衙。
葛远达跪在前堂，连连磕头认罪，哭嚎不止。
“你既然猜到我有意隐瞒此事，为何还递了折子上去？”陆戈冰冷的声音回荡在正堂的每一个角落，又直直的逼仄回来。
“冤枉啊，我真的不知道。”葛太守语无伦次的辩解：“听到将军遇刺的消息，下官是吃也吃不好，睡也睡不着。这才写了折子禀明，任凭上头发落。后来我知道原来将军是有意遮掩此事，若下官能早点知道的话，是绝不会递折子上去自掘坟墓啊……”说到这里，葛太守的肠子都悔青了。
“那葛太守是如何猜到我刻意隐瞒？”他步步紧逼。
“这……这……”葛太守吞吞吐吐，不敢言明。
“照实说”陆戈一字一顿，冷声命令道。
“是是是……我说我说”葛太守灰溜溜的低下头，“是……是小女告诉我的。她说何娘子就是这么说的，还让我低调行事。后来，我去问过布庄老板和农户，确实属实。若有一句虚言，下官不得好死。”
见堂上的人半晌不说话，葛太守心里暗道不好，偷偷的抬起眼角向堂上斜睨。果然，陆戈阴沉着脸一言不发，神色晦暗不明。
葛太守见状，连声高呼：“将军饶命啊，小女娘信口开河，没想到瞎猫碰上了死耗子。将军不要降罪给她们，下官愿一人承担所有罪责。”
“何娘子说得极是，何罪之有啊？”他的声音低了下来。遇刺之后他故意留了破绽。农户也好，布庄老板也罢，细细盘问一番，就能发现遇刺一事是他刻意遮掩。这么做，无非是不想牵连无辜的葛太守。只要葛远达守口如瓶，他自会另找时机向薛崇发难。
“走吧”他蓦然开口，绕过跪伏在地的葛远达，快步向府衙外走出。
牢狱森森，悬在墙上的火把生出惨惨的亮光。跳动的火苗明灭不定，像关押在这里的囚犯性命一样，随时可能会终结。
这是死囚牢。
笨重的铁索链碰撞拉扯的声音，让背对牢门而坐的薛崇微微侧过身来。自下狱后，他被单独关押在死囚牢中，如无特殊情况，是不会有人来探望的。他看了眼此刻站在牢门处的陆戈和葛远达，轻蔑的笑了笑，又回转过头，仿佛一切与他无关。
“薛崇，我素日与你无冤无仇，你为何要在我任内做这等灭族之事，你这是要连累我的官声啊！你若是不想活了，只管出门撞死、半夜跳河。可你心思歹毒，还想殃及无辜，我们葛家险些要栽在你手里。呸，你真是活够了。不，我看你是疯了，你疯了！”一看到薛崇，葛太守破口大骂。
“没想到你这样庸庸碌碌的人，竟还惦记着官声。可惜了！你疏忽失职，毫无警惕之心，这官帽也算是戴到头了。”薛崇语带讥讽，言罢大笑起来。张狂的模样令葛太守火冒三丈，四下张望着要找个趁手的棍棒，准备将这疯子教训一顿。
“这么说来，薛将军早已料定，葛太守觉察不到你的计划是吗？”陆戈语气犀利，看向薛崇。
“借他十个脑子，他也想不到。”薛崇转过身来，言语之间皆是鄙夷。
“看来葛太守在这件事上只有疏忽之罪，绝没有包庇纵容之心。签字画押吧。”陆戈一声令下，两个狱卒捧着刚写好的证词、纸笔和印泥，快步走到薛崇面前。
薛崇冷笑一声，“上将军要为葛远达开脱罪名？他倒成了无知者无罪了。”
“如今薛家自身难保，薛将军还有闲心管他人生死，不愧是老将中的典范。我劝薛将军快些签了，若是推诿久了，接下来关于薛家生死一事，我可不想谈了。”陆戈冷漠的语气欺压上来，给幽暗的死囚牢添了一分寒意。
薛崇稍作迟疑，笔尖在证词上停留了片刻，直到一滴墨“啪唧”掉了下来，才就着晕开的墨痕快速写下了的名字。
看着已经签字画押的证词，陆戈转头吩咐道：“葛太守，你先退下吧。”“我，我……”薛崇狂妄自大的脸近在眼前，葛远达恨不得将他抽筋剥骨以泄心头之恨，“那下官先告退了”。
听着远去的脚步声，陆戈摆了摆手，屏退了身后一干人。偌大的死囚牢里，仅剩他和薛崇二人。
“为何要刺杀符离？”陆戈毫不掩饰此行的目的，静静的看着一袭囚衣、神色黯然的薛崇。
“上将军明知故问。符离小儿将我儿置于险境，害我儿不幸身死。那可是我的独子！纵是拼了这条老命不要，我也要让符离小儿偿命。”薛崇咬牙切齿，情绪激昂。
“将军久经沙场，自知刀枪无眼。符离是按军中制度调兵遣将，你怎能将薛照之死归咎在符离身上。”
“你是一路厮杀挣过来的，你应该比我更明白。若主将藏着见不得人的心思，那领命征战的将士还能活着回来吗？这么多年，老武将与新武将势力纷争不断。为了功名利禄，在用兵一事上设下诡计、置人身亡的事情不胜枚举，你怎知符离没有挟怨报私？”一滴泪从眼角流下，一个父亲的无奈和脆弱就这么明晃晃的袒露出来。
“因为符离也差点丧命。”他沉静的眼眸里闪过一丝苍凉，“那场战役，任谁去都不会赢。作战前夕，军中混进了北桓的探子，对方对符离的计划了如指掌。薛照遇上的那支敌军，并非北桓主力，但因计划泄露，才被杀的片甲不留。符离所率的大军，开拔不久就被敌军主力包围。若非我及时赶到，下场和薛照无异。”
“可是他活下来了！我的儿子却死了，再也回不来了……血肉至亲之仇，焉能不报？符离那蠢货，区区细作都察觉不出，他有什么脸面活着。我杀了他，是替枉死的将士报仇。”
“若报仇，北桓才是真正的敌人，薛将军不要强词夺理。”陆戈很厉的目光斜向薛崇，又瞬间调转话锋：“即便有血海深仇，也应徐徐图之，怎可操之过急？”言语间似乎夹杂一缕轻笑，于无声处蛊惑人心。
“你说什么？”薛崇双目圆睁，没料到他会讲出这番话。沉默良久，薛崇开口言道：“鸟尽弓藏，兔死狗烹。如今文臣显赫，武将日渐式微，我此刻死了也好，不用日日悬心了。”
看着眼前垂垂老矣之人，陆戈有一瞬间的恍惚，若那人活到现在，也该是薛崇这个年纪了。高悬