着去了。”
“不料晚间回去时太傅问我贺礼一事，我不敢说因吃酒耽搁，只得谎称都已办妥。”
听到萧家管事寻人吃酒时，少音暗觉不妙。她轶闻看得太多，猜也能猜到萧家管事的别有用心。
果然，徐管事越说越气愤。
“原来太傅听萧家管事随口提到这贺礼足够包下整个丰乐楼，便动了在丰乐楼过寿的心思。白日里已去知会潘通，单等核算好酒钱后，由我去销账。”
徐管事悲愤交加，悔意十足。
“待当晚赶到库房时，我才发觉萧家送来的金子不对。除去上面一层金锭，底下的金子皆是成色不足，根本换不出多少银钱。”
也不必他再费口舌，何少音深深看了他一眼，知晓他的难处。
倘若他将此事禀告太傅，且不论他擅离职守、喝酒误事，单凭扯谎欺瞒主家一条，日后就不能被府里重用。
即便太傅相信他所言是真，那萧家管事也未必肯认账，大可以说是陈家暗中调换了金子。
说起来金子在陈家院里搁了已有半日，保不齐是哪个奴仆手脚不干净，甚至还可能栽到徐管事头上，落他一个监守自盗的罪名。
真到那时就是人尽皆知，不得不上公堂才能了结。
设局之人心思缜密，一招一式皆是有备而来，明枪暗箭之间难以抵挡。
徐管事露出灰心之色，“都是城中有头有脸的大管事，若传扬出去，或是一遭闹上公堂，几十年的名声就全毁了，没得叫人臊脸。”
她犹疑一下，还是问出口，“千防万防，家贼难防，怎知不是陈府里有人动了不该动的心思？”
徐管事语气坚定，“库房三道铁门，钥匙全在我这里，旁人绝不可能进去。”
她犀利试探，“如此说来，你准备自己填了亏空，不声不响把这件事情了结？”
徐管事无奈点头，“陈家账上的钱都有定数，我不敢拆东补西再闯祸事，眼下只能如此了。”
短暂沉默后，她放松肩背，身子往座榻后一靠。
“那依你看，这件事是萧家管事中饱私囊私自偷换的呢，还是萧丞相暗中授意的呢？”
她不温不火的道出这句话，着实把徐管事吓了一跳。
“萧丞相是何等人物，断不会为了区区一箱金子做出这一戳即破自损名节的污糟事，定然是萧家管事见钱眼开私自偷换。”
她眸色凝紧，转着戒指的手倏忽一停。
萧相的声誉果然和轶闻里的一样，揪不出一点错处，连民心都向着他。不过也是，堂堂相国大人不至于因这一箱金子坏了清誉，换谁都会怀疑是管事所为。
徐管事见她久不言语，复又哀怨恳求。
“家中一向是夫人管钱，我手头现拿不出五十两银子，也再难张口去向外人借，其实娘子所言在理，借钱总要有缘由的。”
这些年攒了不少银钱，虽然大头搁在樊州，但傍身的体己钱还足够使。
她无心再与徐管事虚耗光阴，利落起身，来到桌案前铺纸研墨。
“你且过来立个借据作凭证，五十两银子都可出借，我分利不取。”
徐管事猛一听这话，委实不敢相信，呆立半刻后踉跄着小跑过来，提笔拟好借据与少音览阅，又从袖中取出一枚私印，盖章作结。
白底黑字，抵赖不得。
何少音拿着借据微微出神。
“你方才说去丰乐楼过寿的主意是萧家管事提的？”
徐管事欣喜过了头，问什么便答什么。
“正是，若不是他多嘴，陈太傅万万舍得去丰乐楼耍一回排场。”
送走徐管事，她缓缓步过石桥，沿着湖边小径避柳拂花独自前行。淡粉色芍药花枝衣裙掠过低矮的丛木，掀起丝丝惊颤。
她看着一行行仆妇自她旁边经过，又听到身后婢女一阵阵行礼问安的声音。
举目四望，是一派祥和安宁。
恰如此刻风平浪静的京兆城。
“可找着你了，原来躲在这里偷闲。前些日子门房收的帖子还没来得及回，妹妹行行好，替我写几张回帖。”
俞意安手中摞着一叠大红请帖，脚步轻盈，一看便知她的好心情。
少音顺着她的话笑道：“当家就是不一样，明明是使唤人的话，直叫人推拒不得，长兄一手好字不拿来写回帖岂不可惜。”
俞意安推搡她胳膊，眼底闪出羞怯，“他去官署办差还没回来，只好请妹妹出面了。”
何贤夫妇的恩爱，府里人都有目共睹。数十年如一日相敬如宾，搁在寻常百姓里也难得一见，何况出自公子王孙家中。
连她也不免艳羡。
到底是何家头一个文吏，夫妇俩的居室处处透着清雅风韵。
楹柱两侧悬着色泽清润的水碧色烟罗帷幔，门厅连接处不置屏风遮挡，单摆一架多层紫檀木架，古玩玉器陈列其上，彰显主人的品味。
屋内宽阔的金丝楠木根雕茶台上立一细长香架。一支线香倒挂焚燃，清香四溢，闻着倒像是这个时节才有的芙蓉花。
书案正对窗外一丛苍劲绿竹，金色的日光透过疏密错落的竹叶洒到案几的宣纸上，隐约勾勒出几片叶子形状。
何少音一一将写好的回帖递与长嫂，两人谈笑半日，忽忆起昨夜险些跌倒，不免旧事重提。
“不怪妹妹分神，湖边路窄，我也在那里跌过一跤。这事缓不得，眼下不修整，冬日里结了冰更要摔坏人了。”
俞意安说着自个儿打了帘子风风火火地出门张罗。
她恍然发觉，自从府里宾客盈门后，长嫂言行举止愈发果决气派，好似压抑许久终于守得云开见月明。可见之前在外人面前，她受了不少冷遇，如今扬眉吐气，自然是意气风发。
一人坐着无趣，何少音正欲离开，手却碰倒了书案上摞的书卷。
几本公文也掉落在地。
想来长兄不过是一名小小的户曹文吏，上朝听政的事从不与他沾边，是以公文里只细碎记载些城中民户的户籍田产罢了。