视线相接中，何少音得体笑道：“丞相府中的茶甚是出挑，想来府中绣娘也定然绣艺出众。”
茶盏轻晃，茶汤下的珍珠莹莹透出温润的粉光。颗颗珍珠放进茶盏做底，是萧宗延多年饮茶的习惯。珠子拣选的是一寸的大珠，单拿出一颗，抵得上街头小民半年的粮油钱。
萧宗延这才合上茶盖，口中推敲，“绣娘从地方上抽调即可，若从官宦人家拣选，少不得多耗时光，岂非误事？”
如今朝中武将凋零，上门讨萧宗延好的人越来越多。何少音想要做成绣品生意，少不得要他点头，才好办事。
“地方选上来的绣娘手艺参差，现成教学不知要到何日”，何少音吹着茶汤，嘴角挂着温和的笑意，“听闻丞相府中绣娘出身巴蜀，若能暂借征调，将来事成，丞相的功劳，史书工笔都不会忘。”
为官一生，留名青史，这主意撞进了萧宗延心里。
他不动声色地打量何少音，这个去年还只会在接风宴上攀扯人家私的女娘，如今已能与他当面对坐，侃侃而谈，他脸上终是露出了迟滞的微笑。
“何掌事思虑的也有理，年纪轻轻能有这番绸缪，倒叫萧某惭愧。”
沈霁之半天不言语，这会子搁下茶盏，道：“若非相府绣娘声名远扬，何掌事也想不出这么好的打算，还是丞相未雨绸缪。”
事情议定，何少音随沈霁之一道出府。
满庭的菊花随风招展，皆是名贵的玉壶春。战场钱粮吃紧，丞相府邸倒是雍容华贵，半点沾不上穷酸气。
方才与丞相言谈之间，何少音藏在衣袖下的拳头攥得忒紧，这会儿手心里全是鲜红的指甲印，终于觉出疼来。
符离的话，她没忘。
她回头看了几眼萧府的牌匾，转身钻进轿中。
***
还没入冬，她已裹上斗篷。近来尤其怕冷，好端端的衣裳穿在身上，总觉得漏风。
“这个月的货量比上月翻了三番，客商拿货最多，银钱洒得也爽利，真要计较起来，是掌事活计鲜亮，绣娘们才能跟着沾光。”
何少音接过管事姑姑递来的账册，仔细查看。只这个月已有五十万两白银的进项，边境互市销路既开，也算没有辜负她付出的心血。
“巧娘的病好些了吗”，她合上账册，朝姑姑询问。
巧娘是萧府的绣娘，只因她是个盲女，偏有一手绣绸绝活，何少音怜惜她，对她多有照佛。
“今儿都能下地了”，姑姑收起账册，开玩笑说：“许是没绣过龙袍，费心太过，给累病了。”
前些日子少府忙不过来，找何少音抽调人手，她特意打发巧娘去历练，没成想竟给小丫头累病了。
何少音微微点头，“龙袍拿来我瞧瞧。”
龙袍绣得精细，何少音见针脚落得极巧，忍不住伸手摸上几下。
纤纤玉指沿着龙纹走了一遍。
这针脚，很熟悉。
触到龙须时，她的手倏地一停。
上次摸到相似的走线，还是在江陵渡的营帐。
那件绣着龙纹的石青色衣裳，莫不是出自巧娘之手。
彼时她自认闯了陛下的营帐，跟谁也没敢提这事儿。
如今，那衣裳很可能是萧相的衣裳，而营帐，也多半是萧相的营帐。
何少音脸比纸白，她穿过众人，飞快地朝巧娘屋里跑去。
突然的推门声吓到了床上的小丫头，她眼睛看不见，惊疑发声：“是谁？”
“是我”
听到何少音的声音，巧娘悬着的心放了下来。
“掌事不用日日跑来看我，女医的方剂十分管用，我已好多了。”
何少音关紧门窗，上前握住巧娘的臂膀问道：“你之前绣过龙纹吗？”
她来时闪过百十种念头，但她选了最直接的一种。和巧娘相处这些日子，何少音自认她是个乖巧的孩子。她在赌，赌这个丫头的良善。
“掌事在说什么？我听不明白。”
巧娘觉察到了何少音的惊怒，她不知道自己做错了什么，惹得平日里温声细语的掌事大动肝火。
何少音松开手，沉声说：“在这次做龙袍之前，你，绣过龙纹吗？”
“绣过呀”，巧娘双手抱住何少音的脖颈，在她耳边低声说：“丞相说这事不能说，只是掌事待我很好，我便告诉掌事。”
何少音身子微颤，眼睛红了。
“你之前为谁绣过”
“自然是为陛下”，巧娘回得极快，“丞相说了，那是少府派的差事，让我来绣，唔……已经绣过三回，难道掌事是从少府那里听说了这事？”
“没有，我见龙袍绣得好，便想问问你是不是头一回绣。”
何少音的声音低得吓人，她伸手抱住巧娘。
“若丞相再安排少府的差事给你，千万知会我一声，这事只有咱们两个知道，可好？”
巧娘趴在她怀里笑得开心，她虽然看不见，但她很喜欢何掌事这样抱着她。掌事身上香香软软，像幼时母亲温暖的怀抱，只不过母亲已亡故多年了。
“好”，巧娘点头答应，“丞相来时，我多半能听到外头仆妇掌灯的声音。下次再绣，也该是掌灯的时候。”
掌灯的时候。
亦是掌燃庭燎的时候。
从巧娘屋里走出，何少音的斗篷被吹得斜飞起来，她头一次走在冷风里，觉不出冷。