一处废园。 十余古木，半枯半荣。 另有一汪池水，其色浑浊昏黄，似乎与泥沙相搅。 一块五六尺长短的褐色方石，勉强铸成桌案模样。 有二人在此，一坐一立。 这二人身躯混沌不定，似乎给人一种无量虫孑微尘拼接而成的错觉，浑身上下遍布这若虚若实的颗粒感，完全失却细腻圆润。唯有脸颊处是个例外，看上去异常的平整光滑，与常人无异。 坐在石桌之畔者，身躯呈灰黑色，肌肤莹白；立身于十余丈外那人，衣衫微现浅白，但面色却是最透亮的蜡黄。教道心澄澈之人来看，二人虽藏有深不可测、感通一界之气象，但头身两分，一者缥缈，一者近人，浑然判作两截。 坐在石桌旁边的这位，手执一枚浅浅的木杯，细细啜饮。 而稍远处那浅白衣袍者，却是来到一处上枯下荣的十丈高木之下，弯下了腰，窸窸窣窣的声响渐次传来。 原来，他手上持着一柄小铲，在那高木之下奋力掘坑。 黑袍人自斟而候之。 石桌之上，另有一方浑然一体、明洁如玉的白石棋墩，约莫是五寸厚的规格，只是却不见棋罐、棋子。石桌边缘，是一只浅瘦高颈的白玉酒壶。除却黑袍人掌中这一枚木杯在外，石桌之上又余二杯。 其中一杯停在棋墩对面，已饮至半残。此杯紧邻着一双木屐，而挖掘那人，脚下却是一双草鞋，显是下地之前换过。由此可见，这一杯是那手执小铲的灰白袍人所属。但那多出来的第三只木杯中，其中酒水满溢，尚透出丝丝热气，温度未散，就显得十分多余。 白袍人挖掘了两尺深，终于在那树下掏出了两只铜罐，将小铲丢在一旁，一振衣袖，洒然回返，换上木屐。 声震耳膜的“啪”地一声响，两枚铜罐丢在石桌两侧。其上铜盖如鲤鱼打挺一般震开，果不其然，是两盒棋子。 浅白袍人伸手，将那斟满的酒杯拿起，凝视良久；随后渐渐靠近嘴唇，似乎要一饮而尽—— 但下一刻，他微微叹息一声，随着手腕一抖，终将杯酒彻底抛洒，划出一道晶亮弧线，意甚决绝。 又反手一抛，将这只酒杯丢进远方浑浊池水之中，激起一串水花。 然后浅白袍人又提起酒壶，将酒水倒进面前用过的那只旧杯之中，一饮而尽。 良后，浅白袍人幽幽言道：“棋盘大的很。若是战火绵延千万，一人之力终究有限。只是……到了某些关键环节，难免有些如鲠在喉罢了。”他的声音很是嘶哑，恰好这最朴实无饰的声音，反而掩藏了朝气与暮气，分辨不出年岁久远。 黑袍人淡淡言道：“席卷万物，升降五行之功；与淡漠守心，从容中道之意，本来便是并行不悖的。无限风光静赏，何惜活水一瓢？从术上说，水之就下，无孔不入，自非一人之力可堪抵挡；只是我圣教祖庭锋缨所指，向无趋避。今避其锐，难免门下弟子信心生疑。” 浅白袍人道：“这些小事，想来宗礼、灵曲自会安置妥当。” 一刻钟之前，阴阳道主人之化身，并非仅如归无咎所见，在阴阳洞天之中一分为二。其实他是一分为三，动身未久时，最着心力的一具化身投影，便是落在此处。那多出来的一杯满斟之酒，正是为阴阳道主人所备下。 只是阴阳道主人并未饮用，只留下了一句话。 下一任阴阳道主的抉择，乃是天数使然，避无可避。只要圣教祖庭不主动对她出手，看在既往交情上，阴阳道也不会主动与圣教祖庭为敌。 可是明眼人都知道，秦梦霖定然会长伴于归无咎之左右。将来若兵锋再起，毫无疑问这会是圣教祖庭的一块绊脚石。 二人这一番议论，正是对此而发。 待浅白袍人落座之后，二人似乎闭目养神一阵。终于，黑袍人出言道：“开始吧。” 浅白袍人缓缓点头，随后不约而同的伸手，抓住一只棋罐。 若是有人在此旁观，只怕会理所当然的以为，二人是要手谈一局了。 但接下来发生的一切却令人迥然称奇。这二人各自抓住一只棋罐，并非是落子，而是将整个棋罐中的棋子，尽数倾倒在棋墩上，堆成一黑一白两座小山！然后二人之目光，落在两摊棋子之上，凝视良久。 这时方可望见，那两摊棋子着实品质堪忧。 无论黑子白子，其圆润无暇、形整饱满者，至多不超过二三成。其余不是生有裂纹，便是形貌不整，有的甚至干脆如狗啃过一般，断边缺角。总而言之，尽是歪瓜裂枣居多。 可是那灰白跑人，看着这两摊棋子，面上却尽是欣慰之意。 黑袍人道：“这一场惊动半个大界的比斗，意外失策。善后之法，无外乎以雷厉风行的手段重整声威，行此‘利剑高悬’之策。有劳了。” 灰白袍人摇了摇头，道：“你我之间，还客气什么。” 又叹道：“旁人皆道我圣教祖庭纵有结余备用，其数也势必不多；又如何能知我之真正底蕴？” 黑袍人询问道：“动用多少？” 灰白袍人略一迟疑，道：“留下六枚品质最佳的备不时之需，其余尽数投入进去。” 黑袍人缓缓点头。 随着灰白袍人伸手一挥，两摊棋子之中，黑白子各有数十枚当空浮起，在半空中微微旋转。仔细审视，果然数百枚棋子中品相较佳者，十有八九被筛选出列。 这数十枚棋子，好似忽然生出感应一般，一黑一白，一一对应，粘合在一起！ 这动作完成的一瞬，立刻便生出绝大异象。 原本这些黑白棋子，看上去着实朴素得很。观其品相，较之王公贵胄所用的玉石、玛瑙、贝壳、琥珀、紫英等材质所制棋子颇为不及，似乎仅与木制涂漆的粗陋棋子大致相若。但是当黑子白子两两相合之后，登时有一道难以言喻、事涉空间之力的玄奥油然而生。