“说吧，你知道些什么。”
房内，宋怀端着茶盏冷声开口，他到底还是没下死手，情势如此，他不敢错过任何一个有可能的机会。
林安揉了揉脖子，又恢复了往常那副懒散的模样：“宋大人，你难道不知，求人就该有求人的态度吗？”
坐着的人目光骤然锋锐，他不禁微微翻了个白眼，开口：“罢了，要我帮忙，至少让我知道究竟怎么一回事吧，你和那清月郡主之间，什么关系？”
宋怀冷眼看着他，并未开口，林安见状嗤笑：“你不必这种眼神看我，你若不信，大可以现在就直接杀了我，这样猜忌有什么意思。”
半晌，宋怀终于收回目光，垂眸饮了一口茶，道：“她服过九曲霜。”
林安眉心一皱，若有所思地点头，复又问：“然后呢？这就没了？”
对方抬眼，冷冷淡淡迎上他的目光，两人对视几息，林安到底是妥协：“行吧，这样也勉强够了，谁让你走运，碰上了我这个毒术天才呢。”
毒术天才？
宋怀沉声：“你可确定有把握？清月郡主至关重要，绝不能再出任何差错。”
“那是自然。”
“不过，至关重要？”对方嗤笑一声，“莫不是对你至关重要吧？”
宋怀淡淡看他：“于公于私，都重要。”
翌日，两人又去了大理寺一趟，翻阅姜泠中毒一案的各种调查记录，终于，在看见“百花粥”时，林安目光一顿，随即细细查找起这道食物的具体做法。
指尖划过一行小字——“取白茴半匙，慢火熬煮，作调味”后，他眉心不自觉垄起，在这一处停留了许久，宋怀也注意到他的动作，是以离开了大理寺后，便低声问他：“那道百花粥有问题？”
对方慢慢点头：“我多半知道是哪儿不对了。”
赶回御听司，林安立即去自己屋中翻出了一堆厚厚的有些陈旧的书籍，他旁的本事没有，唯独就在毒术一道上还算有些研究，当初进御听司，他凭的也正是这一点。
整整一个下午，紧闭的房门终于重新打开，林安一刻也未耽搁就去寻了宋怀。
“你的意思是，问题出在那味白茴上？”宋怀皱眉看着面前的人。
林安点头：“白茴也算是常见的香料，并无毒性，所以一直没被人注意。但我曾偶然在一本古书上看到过，白茴在南族语言里，被叫做白阷布里，意为芳香而危险。”
“南族擅毒，他们发现了白茴配合棘草同用，则可生剧毒，只是这个说法从未流传开，所以知道的人极少。”
话音落下，宋怀倏地眯起眼睛。
——九曲霜中，就含有棘草。
林安注意到他的神色，轻笑：“现在，你该知道是怎么一回事了吧。”
“为什么郡主吃的明明是并不致命的九曲霜，却成了如今这副性命垂危的模样。”
宋怀不自觉收紧了手，心情有些复杂，天下竟真有这般巧的事，他千挑万选给姜泠选好的药，未想却是误打误撞将她送上了绝路。
他虽自认不是什么良善之人，可若因此而白白害了一条性命，却是太不值得，他亦做不到问心无愧。
林安似是瞧出他的想法，勾着嘴角漫不经心地补充：“虽不知你们之间究竟是怎么一回事，但你也不必太过自责。”
他俯身在桌上放下一张写满字迹的薄纸：“尚清宫的那位，现在身上可不止一种毒。”
宋怀拧眉。
他笑着低声：“这段时日，在她身上动了手脚的，还有其他人。不过倒也挺有趣，对方下的同样不是什么致命的毒，甚至比九曲霜还要安全得多。”
“只是，你们却偏偏碰到一块了，说起来，对方现在应该也和你一样，正坐立难安吧？”
宋怀眼神微暗，不管他话里的讽刺，沉默良久，只问：“……你可有办法解毒？”
对方便一笑：“自然。不过——我帮了你这么大一个忙，你打算如何谢我？我这次可是把看家本领都拿出来了。”
宋怀微顿，知晓他说的都是实话，往常的林安的确藏了拙，默了默，他道：“你想要什么？”
林安收了笑意，正色：“宋怀，我要你对天起誓，永远不会说出我的身份，无论以何种方式。”
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尚清宫。
崔嬷嬷红着眼眶替姜泠换好衣裳，明鹊在一旁早已哭成了泪人，却又不敢弄出太大的声响，只能压抑着嗓音伏在床边抽噎，哭得整个人都几乎要晕厥过去。
事到如今，除了少数几个人，其余人都根本已经不抱希望了，原本严密的守卫也都已撤去，宫里甚至已经准备着，只待最后的结果一定，便立刻昭告天下发丧。
妇人粗糙的手抚过床上女子的苍白脸颊，忍不住老泪纵横，姜氏一门何其忠义，怎么就会落得个这样的结局？老天爷啊！你为何如此狠心？竟连这最后的一个小小孤女都不愿留下！？
姜泠躺在床上，只觉得全身都好累好累，累得眼皮都掀不开，她好像总隐约听到身边有哭声，哭得那么难过，叫她都有些不忍心。
可她动不了，只能像块浮木一样飘飘荡荡，她觉得，自己大概是快要死了。
要……死了吗？她有些恍惚，其实她不太明白自己为什么忽然就要死了，但，至少，这一次，算是她自己选择的吧？不用再身不由己，那她……也心满意足了。
……
“姜泠？姜泠！”
沉寂的世界突然又有声音传来，宋怀看着怀里的人，压低了嗓音：“醒醒！你这是做什么？这便放弃了？你莫要忘了，你答应过我的事还未做到，你自己的目的也还未达成，你必须醒过来，姜泠！”
宋怀眉心直跳，他怎么也没想到，他弄来了解药，姜泠却不想活了，方才林安替她搭脉，竟说她没有了求生的意识。
“姜泠！”宋怀再次唤她，一旁怔愣的明鹊反应过来，顾不得其他，也只跟着声泪俱下地喊起了姑娘。
不知过了多久，怀里的人才终于颤了颤眼睫，随即指尖动了动，眼眸极慢地睁开了一道小缝，虽然