人进来时，屋子里静了一瞬。
突然多了这么多人，符婉儿也是一愣。
姜妙宁提起裙子从她旁边小跑过去，“哥，你们也来了。”她亲昵地挽起同房庶兄姜宏远的胳膊，又歪头向他身旁的姜宏轩打招呼，“二哥，许久不见你，这当了官后果然不一样了，成大忙人了。”
姜宏远轻轻训了句：“没大没小，祖母和母亲都在呢。”
姜宏轩自然不会在意自家堂妹的调侃，笑了笑，“却没你忙，整天走街串巷总是闲不住，妙慧和妙仪都好生侍奉在祖母身边，你倒跑去折腾你表妹。”
姜妙宁跑到姜老太太身边，无不得意道：“二哥这话说的，你先前又没见过符表妹，怎知我折腾的不好？祖母倒是评评理。”
众人都跟着姜老太太再次看过去，杨妃色绣团花的斜襟短袄，淡紫色撒花马面裙，衬得人如那初晨的花骨朵儿，尚还挂着露珠，娇嫩又清新。小姑娘家，合该穿得热热闹闹的，姜老太太含笑点头，张氏道：“确实比早上刚来时那身素色的好看。”
符婉儿低头赧然一笑，发髻间的玛瑙簪落在光里，格外透亮润泽。
容氏执起她的手：“你还没见过你几个哥哥们。”指向姜宏轩，“这是你二表哥，年前金榜题名，如今在翰林院当差，一向是咱们家最有本事有能耐的一个。”姜宏轩笑着摇头，“五婶婶这话说了该有大半年了吧。”
大家具笑了。
张氏道：“记得轩哥儿摘得桂榜解元，五嫂逢人就夸‘这孩子刚中了举，如今在家备考贡士，一向是咱们家最聪明能干的’也是一连夸了好几个月，听得我耳朵都起茧子了。”
容氏讪然道：“我不比你们读书多，也怪轩哥儿当夸，夸得我都没词了。”又指向姜宏远，“你三表哥，也正读着书呢。”
符婉儿福了福身，“二表哥，三表哥好。”
姜宏轩姜宏远一起点了点头以作回应。
符婉儿悄悄多瞅了两眼，前世因年纪相差较大，与这两个表哥交集不深。如今再看，只见他们同样的高大英俊，一个气宇轩昂，一个内秀天成，正是意气风发的时候。
容氏接着道：“你五表哥六表哥，想必也听妙宁她们提起过，都是年纪相仿的孩子，只当多两个玩伴，却别跟他们胡闹生事。”看向姜宏拓和姜宏澈，“以后可不许欺负表妹。”
姜宏澈活泼道：“五婶莫不是对我们有什么偏见，像我们这般知书达理的好孩子，怎么会欺负人呢。”说着明目张胆地冲符婉儿扮了个鬼脸。
符婉儿失笑，这家伙。
张氏轻打了下儿子，“给我正经说话，不许吓唬表妹。”
姜宏澈稍有收敛，行礼道：“符表妹安，你上次送我们的金玉紫毫笔用着很顺手，多谢表妹。”
符婉儿笑道：“表哥不嫌弃就好。”她给姜家四兄弟皆送了一套文房四宝，其中属笔最佳。前两天他们则另凑了一幅字画还礼，她挂到了屋里作装饰，“还没谢过表哥们的墨笔。”
姜宏澈小大人般拱手道：“客气，客气，勉强能入眼罢了。”
姜妙宁立刻戳穿他，“字是两个大哥哥写的，画是宏拓作的，你贡献什么了，还客气上了。”
姜宏澈瞪眼，“是我裱的不行？还有宏拓落的那章也是我刻的呢！”
大人们皆逗笑了。
符婉儿用余光扫了眼形容冷峻的姜宏拓，果然还是那副对谁都爱答不理的死小孩样儿，倒白瞎了与姜妙慧一母同胞的好颜色。
几个小辈互相见过礼后，大家蜂拥着姜老太太去了琅园。至于姜宏淳那小魔星，打了个照面，客套地叫了声表弟，符婉儿便很自觉地离他远远的。宾客陆续到访，姜老太太挥手让容氏去忙，由张氏崔氏在身边侍奉，姜宏轩姜宏远两个不好久留内帏，陪姜老太太吃了一杯酒也抽身去了各自父亲身边帮忙应酬待客。几个孩子都有些按捺不住，但姜家规矩重，长辈没发话，皆不敢擅自离开。
姜家春宴在京城闻名，许多官宦世族家的女眷都会出来走动，若非关系亲近，到姜老太太跟前点个卯，也就各自散开游玩交际了，如有贵客，则会留下小坐。
来来往往间，隔壁晏府的晏二夫人也到了。
她穿了件孔雀绿遍地洒金缂丝对襟长褙子，手里捻着丝帕，脚步轻轻地走来，先向姜老太太问了安，又同崔氏和张氏见礼，然后依次看过几个孩子。许是自己子嗣艰难，对姜府这群孩子就格外喜欢，不论大宴小宴，每次来都会备礼。轮到符婉儿时，随行丫鬟呈上去的分量明显重了许多，大家只当是初次见面所以隆重了些，没怎么在意。符婉儿却从晏二夫人那些许愧疚的眼神中看出了点别样意思，自己也不由心虚起来。
姜老太太道：“你家小五没带来？”
晏二夫人目光还在符婉儿身上，不乏欣赏，秦嬷嬷轻咳两声，她方回过神道：“病刚好，不敢带出来，怕人一多又染上些病气。”
这话说到崔氏心坎，她抱着淳哥儿：“若淳哥儿是个女孩，我也不敢带出来的，这个摸一下，那个亲一下，还了得。”
晏二夫人看淳哥儿在她怀里一直不安分地乱动，显然不舒服，却不好说什么，轻轻颔首应了句，“可不是。”扭头与张氏说起话来。张氏父亲曾是她父亲的上峰，所以她俩原在闺中就认识，性格相合，关系比起崔氏容氏要亲近许多。崔氏自然拉不下脸去插话，兀自喝了口茶，不留神被淳哥儿挣脱了去。
她大惊失色，立刻起身去抓，但淳哥儿跑得快人也机灵，径直躲到姜老太太榻椅背后，崔氏火冒三丈，却无可奈何。
姜老太太转过身，“又顽皮了，快回你娘哪儿去。”
淳哥儿不听，弯腰从秦嬷嬷腋下钻过去，撩起丫鬟们的裙子左右乱窜，丫鬟尖叫不断，又不敢对小主子动粗，追的追跑的跑，顿时鸡飞狗跳。
符婉儿一早绕到崔氏后边去，这是现下最安全的位置。刚刚站定见姜妙慧也朝这边走来，两人相视一笑，又默契地作出一个充满惊吓且担忧的表情合群地看向淳哥儿。
养尊处优了几十年，崔氏自然不能也去满地追着儿子跑，只能站在原地，脑袋跟着淳哥儿左转又转，急得