“原来她是婆娑的公主？我听闻那公主不是和亲半年后就因时疫暴毙了吗，她最后又是如何同你认识的。”
常溪听说过婆娑国与喀日结亲的事，后坊间传言那公主身子弱，不幸感染时疫，或是受尽了喀日少祭司的折磨，在青春之年便悄然逝去，婆娑国女王听说此时悲痛不已，下令国丧三年。
“哪里有什么时疫，阿湘姐姐的一切不过是事在人为，后来，阿湘姐姐成为了铁匠德吉的女儿。”次旦说道，眼中满是对过往追忆的不忍。
“明妃，我们已经失败数次了，可真的要再试？”一旁的侍女看着崔湘湘脸上坚毅的神情，不忍打击她的信念。
逃出喀日王宫的计划她们已经试过无数次，无一不以失败告终，都说少祭司手段残忍，好在少祭司对崔湘湘有几份情意在，不曾让她尝尽皮肉之苦，但软禁的日子也并不好过。
“我只逃出去看看，不日便回。”崔湘湘冷笑道，“我来此处数月有余，他可曾让我看一眼我的婆娑子民一次，我可曾走出这宫里去见一见太阳，若我一生都被这样软禁下去，对外面的世界一概不知，那么我的志向又如何达成？”
这一次，崔湘湘成功了，她乔装打扮，见到的自然不是万民朝拜的景象，而是民众被分为三六九等，下等人过得连猪狗都不如。
她心里失去了来时的意气风发，一心想着自己的宏图伟业，再看现状的无可奈何，一腔郁闷无处发泄，明明只离开了婆娑数月，心里却沧桑如老媪。
崔湘湘买了一壶酒，顺着胡杨林边走边喝，酒意冲昏了头脑，眼前竟出现了婆娑的城墙，她朝着那熟悉的石墙走去，等待她的却是流沙。
她大呼救命，可惜无济于事，胡杨林边的沙漠空旷无人，崔湘湘心灰意冷，先是双腿，再是身体，最后是头，整个人被流沙裹挟。
崔湘湘闭上眼睛，她不想哭，当初这决定是她自己做下的，不论后果如何，就算现在一腔宏愿都做了土，都要她自己来承担这一切。
正当她心灰意冷时，却在那流沙间触到一硬物，触感光滑，像是上好的玉石翡翠或玛瑙，不必她去触摸，那东西自己钻入她的手中。
她逐渐失去意识，只觉得有那物什在手，流沙不在钻入她的口鼻。
醒来时，那些记忆在崔湘湘的脑海里变得零碎，她东拼西凑却凑不出完整的记忆，只知道自己名为湘，从婆娑来，为了收复失地，拯救子民而生。
救她的是一名铁匠，铁匠已经年迈，孤身一人无儿无女，便让崔湘湘做自己的女儿，她应下来。
就在这时候，崔湘湘认识了次旦，她逐渐发现喀日的子民们虽生活在水深火热之中，大多数却早已被那既虚无又吃人的信仰裹挟，她想救他们，可他们说这是对神明的不敬。
若想救这些人，只能从像次旦一般的少年入手，他们还保留着对未来的向往和独树一帜的叛逆，崔湘湘结交了这些少年少女们，他们以拯救喀日为共同的愿望。
可惜好景不长，崔湘湘被选作花神，在花神的祭祀大典上，她无法挣脱命运给她的枷锁，在死亡之前，她记忆恢复，把那偶然得到的玉石分做两半，一半留在鼓里，一半留给次旦，以自己的血祭奠他们的军旗。
“原来崔湘湘就是明妃，难怪少祭司会对着花鼓说那样的话。”常溪自言自语道。
“这就是我阿湘姐姐的故事。”次旦满怀希冀地看向常溪，“所以你可有办法把那面花神鼓拿出来？”
“我有一计，尚可一试。”常溪道。
次旦安排好宫中侍女的衣衫，是喀日女子的款式，常溪穿上后竟同当地女子一般，颇有别致的异域风情。
“这样华丽的衣衫，你们都是从哪里找到的？”常溪知道次旦的家境，这样繁复华丽的款式对于次旦来说，实在是强人所难。
“是我家的。”小胖子踱步上来，嘴边还流着烧鸡的油渍，“我家是这喀日城内最大的布坊，这样的区区小事不值一提。”
“小胖子，你衣食无忧，何必来冒险，可是为了陪次旦。”
常溪被小胖子的表情逗得发笑，他本就生着一双小眼，吃烧鸡满足时，双眼眯起来，成了一条缝。
“唔......尚且算一方面，更多的是我想喀日的所有人都吃得起烧鸡，我的朋友里有比次旦的日子还难过的人，我不想让他们一直受苦。”小胖子舔了舔嘴角，心满意足地笑笑。
常溪没有在问，这群少年少女或家境不同，或目的不同，终归却都是为了喀日人民能衣食足知礼节，崔湘湘已逝去在涞曲湖畔，他们何尝不是千千万万活下来的崔湘湘。
这群少年中，已经有人进入宫中成为了侍卫，常溪在其带领下来到了少祭司的寝殿，进门后一番打量，一切都是在玄璜之力的借助之下看到的模样。
此时少祭司并不在寝殿，宫中侍女侍卫众多，且侍卫人人佩刀，侍女之内有多少暗卫也未可知，若贸然闯入内室，取走花神鼓定然必死无疑，即便如此取鼓并非难事。
常溪略施术法，将宫中的侍女侍卫齐齐定住，不必掩饰，常溪进入内室时，花神鼓正放在内室正中，唾手可得。
这一切来得太过容易，事出反常必有妖，她总觉得事情远不如此简单。
常溪靠近花神鼓，却感受不到鼓内有任何玄璜灵力，鼓面上的花神和当初看到的略有不同，几处彩墨的着色比原先淡些。
只听一声撞击，手杖撞击地面，身边的景象变成炼狱。
“你来了。”
熟悉的声音响起，短短三字饱含恐吓之意，而后响起尖利的笑声只教人捂住双耳。
常溪转过身，是少祭司，两人处在炼狱之中，四周都是无尽的岩浆，常溪往后退几步即是悬崖，脚边的石子滚落在岩浆中，顿时化作一阵黑烟。
常溪手捏簪诀却毫无反应，灵力无法驱动，便是一瞬，她藏住眼底的慌乱看向少祭司那双鹰眼，常溪明亮的双眸中满是忌惮之意。
“省省力气吧，”少祭司手持骨杖，不屑道，“从你进入宫门的那刻起，我就知道你想干什么，你进门时看到那面花神鼓是假的，敢觊觎我的东西，今日你就走不出我这炼狱。”