“老太太，眼看不出四日就能到常家，近来赶路您身子一直疲惫着，探路的说前面有一客栈，不如我们稍作整顿歇息一日，翌日您的身子也能快活些。”
是嫱嬷嬷忧虑的声音。
常溪在前驾马，嫱嬷嬷和老太太就在身后的马车里有一搭没一搭地说话，从嫱嬷嬷的话听得出来，老太太定是身子不好了。
常溪十五岁刚到常家时，老太太不慎染上了时疫，便有常家祖上传下来的灵丹妙药把老太太命从鬼门关里拉回来，再用名参红花日日滋补根本，老太太的身子算是恢复如初，但到底是伤了元气，后来若是劳累过度，老太太的身子多少会出现未病不适之症结。
车内，老太太应了嫱嬷嬷的提议，闭着眼睛养神的时候，低声应了嫱嬷嬷的话，嫱嬷嬷掀开帘子，朝常溪道：
“前面的客栈停下，我们休息一日再走。”
历来老太太乘马车，但凡常溪在场都是要在老太太的马车边上骑马陪着的，老太太有任何要求，第一个要去招呼的不是婢女马夫，而是常溪，再由常溪告知给他人，这样的程序对于老太太来说并不繁杂，而是必要。
马车在客栈门前停下来，常溪欠着身子扶老太太下来，老太太先是垂着眸子，等下车看了这客栈的样貌，将不满摆在脸上。
与其说是客栈，左不过就是一间二层楼的农户，院子用泥巴围起来，墙全是用黄土垒的，别说是住人，便是连个供马吃食休憩的地方也找不出，老太太养尊处优惯了，自不怪她厌弃。
嫱嬷嬷自是看懂了老太太的心中的意思，在这间客栈休憩的意思是她提出来的，本是为了主子的身子，现在老太太不满这地方，嫱嬷嬷脸色也不好看。
这常家的大戏台，便是晚回去一日也是好的，常溪笑着搀扶老太太进门，开解道：
“想来这方圆几里是遇不到客栈了，这客栈是粗陋了些，可是祖母您身子不好，便是孙女整晚在旁伺候着，也想祖母屈尊住下修养身子。”
老太太像是很满意这个答案，拍了拍常溪的手，没说什么也就被常溪带着进去了。
客栈不大，客栈老板娘正挽着衣袖在露天灶上忙活，抬眼便见常溪一行人进来。
为了赶路方便，常溪穿了身男子的常服，圆领窄袖，长发用青玉簪挽起，面上粉黛未施，泛青的眼下看得出疲态。
常溪用腰带束紧腰身，从那清秀如玉的颜色，盈盈一握的杨柳腰，一眼认得她男装之下的女儿身。
常溪越是朴素，就衬得一旁的老太太越是华贵，老太太多日舟车劳顿，即使精神气远不如往日充沛，该穿的金，该戴的银，该配的玉，一件不落，在这穷乡僻壤的小院里仿佛天降下来的神仙般。
老板娘自是知晓这不是身份地位一般的妇人，看衣着打扮，身边伺候的阵仗，应是朝廷命妇，哪位青天大老爷的诰命夫人才是，遇上这样贵人算是可遇不可求，莫说指望着得些额外的赏赐，便是把房价抬上二三分，也能狠狠赚一把。
“当家的出来。”老板娘喊了当家的老板出来，一齐笑盈盈地凑到老太太跟前，“这位贵人可是想来我小店住下。”
老太太不可置否，垂着眸子点头，任嫱嬷嬷把话茬子接过去：“你们这里最好的几间厢房，我们老太太全要了。”
老板娘故作迟疑状，面露难色道：“这位老夫人，进来来往的住客多，我们小店厢房是有，可惜最好的几间都已经被人住下了，我们这里实在没有办法。”
老太太又怎会看不出老板娘心里那点龃龉，所谓无奸不商，此地偏僻难寻，人烟稀少，来往的富贵人家更是寻不出几个，在此地留宿的不是上山采药的乡医，便是押送币物的镖局人马，此番说辞，不就是想让他们多付些银两，她也不必多动气。
老太太扯着嘴角冷笑一声，瞥了那老板娘一眼，心想左不过是个不知礼节的愚钝农妇：“我们出五倍的价钱，可能住得？”
老板娘和老板已经喜笑颜开，沉浸在喜悦里半晌，直到被老太太那眼神吓得一激灵，才想起来应该照护着贵客进门，佝偻着身子送一行人进去：“老妇人快请进。”
常溪不愿去理会着些鸡毛蒜皮的纠缠，，她穿得朴素，谁也不会把注意力放在她身上去，就任由老板娘把老太太巴结着，自己去看客栈门上挂着的风铎。
风铎本是常见的物什，寺庙和大户人家的宅邸常有，通常会挂在檐角，做美观驱邪之用，个别爱好音律情趣雅致者，多以清凉舒爽的风铎声修养性情。
这本不会引起常溪的注意，这间客栈的风铎之所以会让她多瞩目三分，是因为便是皇家寺庙或是宰相府第，挂的也多是铜铃，且以简约意境为美，只在檐角挂置上一二只足矣，若是多了，反倒不论是视觉听觉都失去了美感。
偏偏这乡野间农户的客栈，风铎不仅是一只，而是将数十个风铎连成一串挂在门沿上，每个风铎打眼看粗鄙不堪，每一只风铎颜色暗淡陈旧，多有破损，用心观之则知其中精美华贵，这不是常用的黄铜风铎，而是青铜，常溪自小长在典当行，自能从那泛起的青黑中认出材质。
若是以青铜铸风铎，一来昂贵非常，民间冶炼开物的本事已算得上便利，少有人用青铜制物，市面上见到的青铜样式要么是先前传下来的宝贝，要么是江湖骗子仿出的文物专做诓骗他人之用；
二来，青铜比黄铜的质量要重得多，门上的这串风铎在制造之初就未经工匠刻意打磨，就算有破损也看得出铃壁比寻常的风铎要厚出许多，若是如此，这串风铎就失去了本身的功能，难以在风动时发出声响。
常溪猜测，制造者之意根就不在风铎的本身之用，而这家农户以客栈为生，来往住客稀少更挣不得几个银钱，连寻常人不放在眼里的小钱都要骗取三分，更没有心思去花大价钱用风铎装点门楣。
再者，这风铃看得出是流传许久的老物什，破损已经相当严重，好几只只剩下铃舌孤孤单单地吊着，比起雅致美观，诡异阴森形容得更恰当才是。
常溪心里打着嘀咕，正要伸手去碰那串风铎，却被老板一声喝住，那声音急促干脆，带着些慌乱的意味，还未触及，常溪停下手来愣了半分。
那老板面色一