“启禀皇后娘娘，秦家老夫人求见。”
皇后才回寝宫不久就听到丫鬟春兰来禀报，她微微蹙眉，有些疑惑这个时候秦老夫人来做什么？
“明儿本宫闲暇了再宣她入宫吧！”皇后淡淡地回道。
今儿为了明华公主的事，她已经费了不少神，此时只想稍作歇息。
“这……”春兰面有难色。
“怎么了？”见她吞吞吐吐的模样，皇后多了一丝不耐烦。
“秦老夫人已在宫外候着了，说是务必请娘娘见上一见。”春兰只好如实回答。
皇后拧眉，神色变冷，默了片刻才道：“罢了，宣她入宫吧！”
“是。”春兰得到回应不禁如释重负。
京师的长街上，行人匆匆。
街边的茶楼里三五桌客人正高谈论阔着，二楼拐角处的一个包间里，袁氏坐在窗边的位置，一脸焦急地望着楼下。
直到亲眼见着那束高大的身影，她悬着的一颗心才渐渐放下。
“咚咚咚。”
敲门声响起的那一霎，袁氏心头怦怦乱跳。
“进来吧！”她故作镇静地慢应一声。
门“吱呀”一声被推开，当先走入的是娇娘，袁氏的视线越过娇娘，投注在了她身后的男人身上。
男人穿着三品武官服，一脸的正义凛然，见到袁氏的那一刻，所有的刚毅皆化作绕指柔。
“芳舒。”
“沈大哥。”
袁氏不自觉地站起身，她看着面前的男人，眼里隐含热泪。
二人相顾无言。
“沈将军请坐。”娇娘笑着打破了僵局。
袁氏眼中酸涩也只能强忍着，她转而改口道：“沈将军，我找你过来是有急事要与你商议。”
她生硬的语气令沈自渊神色微僵，转念想到她已嫁作他人妇，自己不该再怀有任何心思。
“蔡夫人请说。”沈自渊语气平常，面上流露客气的微笑。
袁氏听他称呼自己为蔡夫人，不禁心头一梗，再是伤感也只能暗自咽下。
“当年之事已成往事，我并不想再提，只是如今事关重大，我没有可以求助之人，才不得不来找你……”
说着，袁氏抽出帕子拭泪。
沈自渊见了，心口不由得一阵抽疼。
当年他从军去，正值打仗，他所在的先锋部队几乎全军覆没，由此传回了战死的消息，以至于后来他死里逃生，战争结束才回到家乡，袁氏却早已嫁人，他也从未责怪过对方，只叹命运捉弄，令他错失挚爱。
如今能够再见，他心里唯有感激老天垂怜，从不敢逾越半步。
“ 舒妹……”他唤出声才惊觉说错了话，忙又改口，“蔡夫人有什么尽管跟我说，刀山火海我也绝不推辞。”
袁氏缓缓止住悲伤，“有件事我一直没有告诉你，我们有一个女儿……”
“你说什么？”沈自渊震惊到无以复加。
袁氏见他一脸错愕，只是平静地点点头，“当年得到你战死的消息之时，我腹中已怀有你的骨肉，我不敢跟爹娘说，拖到月份大了，瞒不住了……也只能生下来。”
“我有女儿？”沈自渊咧着嘴高兴地想要笑出声来，忽然又想到了什么，忙问，“我的女儿她在哪儿？”
袁氏面上一僵，想到当年之事，心底涌起一阵酸楚，“爹娘觉得我未婚生子有辱家门，背着我把我们的女儿给扔了……”
“他们怎么能这样做？”沈自渊愤怒地拍案而起。
“你别急……”袁氏见他暴怒的样子，不由得吓了一跳，忙安慰道：“前些时日我已经找到她了。”
沈自渊愤怒的心情仍是不能平复，尤其听懂了袁氏的话外之音。
想到他的女儿被遗弃十几年，也不知一个人流落在外吃了多少苦？他心头久久不能平静，他无法原谅袁氏父母，更不能原谅自己。
“她如今在哪儿？过得可好？”沈自渊默然坐下，哑着声问出口。
袁氏眼里一酸，差点又要落泪，“我听闻她今儿入宫，被困在了宫里。”
“怎么说？”沈自渊急忙追问。
袁氏看着沈自渊的眼睛，一字一句地回答，“说她，毒害明华公主……”
“这？”沈自渊皱起了眉头，他当然不相信自己的女儿会做出这样的事来。
“我相信月儿她不会的，她也不敢。”袁氏着急地给女儿辩解。
“月儿？她叫什么？”
袁氏轻叹一声，“她叫姜月，是新科状元的义妹。”
沈自渊对这位新科状元姜时昭有所耳闻，想到他的女儿却姓姜，他心头就一阵不快。
“我会去求太子殿下救她，你就放心吧！”沈自渊只考虑了片刻就打定了主意。
“好。”袁氏欣慰地点头，“有什么消息一定要派人来通知我。”
“行，我这就去了。”沈自渊说罢，丝毫没有犹豫起身就走。
“哎！”袁氏站起来，话还没说出口，沈自渊的身影却已经消失在了门外。
“夫人就放心吧！沈将军一定会救出小姐的。”娇娘上前安慰于她。
袁氏默默无言，只要弄月一天没有从宫里出来，她就没法放下心来。
金乌西沉，眼看着夜幕就要降落。
等候在宫门外的秦览焦急地来回踱步。
“哥哥，祖母出来了。”一直盯着宫门口的秦湘远远见着秦老夫人的身影，高兴地连忙呼喊起来。
兄妹二人急忙迎上前去。
“祖母，阿月妹妹如何了？”秦览与秦湘一左一右搀扶着秦老夫人，还没来得及喘口气就问出口。
秦老夫人示意二人走远些再说。
“祖母以性命作保，只求得皇后娘娘彻查此事，不要冤枉了姜姑娘。”秦老夫人悠悠着说道。
说着话头一转，“若此事真是姜姑娘所为……”
她话还没说完，秦览就抢着说道：“此事绝不会是阿月妹妹做的。”