宴席结束，秋狝最重要的环节终于开始。
“陛下，猎场已布置妥当，何时出发？”一名侍卫牵来一匹黑鬃马，四肢粗壮，皮毛油黑发亮，精神气十足。
赵景程接过缰绳，伸手抚摸这匹眼中满是温顺良善的黑马。
此马名为踏云，静时沉默温良，善解人意；动时四蹄如踏风，疾如雷电，是她最为喜爱的宝马。
简单与踏云互动一番后，赵景程拿好弓箭，翻身上马。
马约踏出二十余步，她回望了一眼位于人群之外的贺渊虹。
二人遥遥相望。
两人相交的目光稍纵即逝，但贺渊虹还是通过那转瞬即逝的目光明白了赵景程的意思。
她低头一笑，随即，左腿借力登上马身，要往前方赶去。
刚上马，同行的李钰便打趣道：“贺大人倒是深藏不露。平日里只与我谈些风花雪月，今日得见，才知道贺大人御马之术也精通一二。
怎么？去书寓玩乐时便带上我，御马骑射就自己一个人去学？”
贺渊虹温润一笑，言语谦逊道：“凑热闹罢了，若我空手而归，李大人可不要笑话我才好。”说着，手随意握住了马背上的显缰绳，眉宇风流尽显。
李钰回之一笑，回道：“在下怎会拿贺大人取笑？也太小瞧你我这同僚之谊了。不过猎场空手而归实在太煞风景，若返程时无一所获，贺大人可要在墨染书寓请我喝一顿花酿。”
贺渊虹自然连连点头，拱手作揖后立即策马离去，追赶赵景程的马匹。
既是秋猎，武将们都在摩拳擦掌，一副跃跃欲试的样子。期间，如往常一般杂着口舌争辩。
赵景程听着心烦，又不想去扰武将们的兴致，还好秋狝从她的母亲开始就免去了繁杂的仪式，更注重驰逐打猎的乐趣。
射出第一箭后，她便用言语打发了跟随在身边的众臣，身边只余下二三十名的护从，静候着那位新任尚书的到来。
林间风声飒飒，一匹白驹载着墨色踏叶而来。
“参见陛下。”温和到不带半点锐气的一道声音从身后传来。
是贺渊虹。
来者一袭墨色，身上衣袍浮翠流丹，面容姝艷，风姿超凡。不过气质看似文雅稳重，却还是能感到此人周边的散漫之意。
“爱卿不必多礼。”赵景程淡笑回道。
见贺渊虹已经跟了上来，她牵动马绳，二马并头齐行，随意问道：“筵席上见你沉默居多，难道是今日的菜肴不合口味？”
“多谢陛下关心，只是胸中有虑，自然味口不佳，让陛下见笑了。”贺渊虹面露谦卑，与赵景程目光相对时不躲不避，面上含笑。
“胸中有虑？”赵景程中一顿，顺势道：“这样一说朕倒是好奇有何忧虑了。”
未等到回答，她看到贺渊虹突然伸手往方前一指，道：“陛下，您看前方十五尺处是不是藏了一只梅花鹿。”
往贺渊虹箭指方向望去，在前方十五尺处果然看见了一只梅花鹿。
这只梅花鹿体态娇憨，戒备心极差，约莫是以为周边安全，正姿态悠闲的舔食着周边的葛藤，丝毫没有觉察到渐进的危机。
二人相互看了一眼，赵景程对这只鹿并不感兴趣，所以直接将猎物让给了贺渊虹。
贺渊虹笑了笑，举弓射箭，可惜发力不稳，这箭落只得歪歪扭扭的落在梅花鹿身侧的葛藤处。
随着箭矢落地，梅花鹿也被此动静惊走。
身侧的贺渊虹不禁御马往前行了几步，回头叹了口气：“陛下，你看这鹿如何？”
“可惜逃走了。”她轻描淡写的回道。
赵景程并不在意这些野物，这场秋狝中她只注重能让她破局的机会。再看了一眼贺渊虹，发觉这位尚书身后的箭只余下一只。
“贺尚书，你只带了两发箭，如何猎得野物？来人，将我用的箭赠与贺尚书几支。”她转头向身后的护从吩咐道。
“陛下放心，虽只有两支箭，但贺某定然不会空手而归。”说罢，贺渊虹冁然而笑，策马追之。
“有趣。”赵景程提上了兴致，她倒想看看这位文弱的礼部尚书如何能一箭将猎物捕而杀之，于是也提起缰绳追了上去。
不知骑行了多久，肆意奔驰间，前方远远的传来声音，十几名士兵匆匆地在她前方十多米处拜倒，劝道：“陛下，再往前可就要出了猎场范围，万万不可，万万不可呀！”
她身后的贺渊虹此时也跟了上来，气喘吁吁，目光望向她身下的踏云，夸赞道：“陛下，好马。”
许久不曾这样纵马痛快过，又听到这样的夸赞，赵景程面上多了几分好颜色。
她抚摸着踏云油亮发硬的鬃毛，带着浅淡的笑意回道：“此马也确实算得上是千里挑一，不过它年岁已过，与皇宫内饲养着的良驹相比，已经算不得是最好的了。”
“微臣却认为，此马的灵性与陛下的默契倒不是寻常良驹能比拟的。”
赵景程笑着摇了摇头，不做言语，见士兵前来阻拦，吩咐道：“这样，带二百精兵随我其后，我与这位贺尚书去外面散散心就回。”
见士兵仍有些犹豫，她又重复了一句：“速速通报，我与贺尚书歇息片刻后就要启程。”
这士兵又阻拦不得，只好通报上去，传唤来了装甲齐备的二百精兵。
见此情形，她放下心来，与贺渊虹继续往深林追去。
兴致正高时，身下马儿却忽然停下脚步，只在原地踟躇，不愿前行。
赵景程感到有些奇怪，转头一看，身侧一直陪伴的贺渊虹早已不知所踪，于是向身旁一直跟随着的禁卫军问道：“方才与我同行的贺尚书呢？”
“贺尚书在一刻钟前就称体力不支，落到队尾后面去了。”一名禁卫军将官立即回道。
“那她现在人呢？”赵景程意识到了不对劲，语气冷了下来。
禁卫军检查速度很快，不消片刻便向她回复道：“陛下，贺大人已不在队伍之中。”
心里的畅快早已消失的已无影无踪，心中忧虑重重。
贺