不知为何提起这段往事，皇后只好继续道：“虽大初已建国十年，但根基仍未稳，故土也未完全收复。如今国库吃紧，而旧日同西域的商贸利好双方，圣上有意再起，只是如今的商路距匈奴太近，很是危险。若想另辟一条新路，便需西北境内至西域各国的舆图方能研究。”
见她在“舆图”二字上加了重音，瑞阳的眼神瞬间凌厉了起来。
“临安王得知此事后，自请前往西北，为国勘制舆图，实在是忠心表率！”皇后上来就给袁停戴了顶高帽，不给她思考的机会。
虽觉着自己的问题不妥，但她还是开了口：“皇伯母，瑞阳记得翰林院是有西北的舆图，同样也是为了开辟商路才精心绘制，为何不能用那一份呢？”
皇后一脸为难地答道：“西北乃至西域一带多有沙尘暴，因此地形多变，几年间便可改头换面，更何况那份舆图已是前朝所制，距今已过数十年了，地形地貌自然早已变化。”
见她沉默不语，皇后连忙又补道：“不过佑儿放心，临安王的安危自然是我们首要考虑的。圣上决定了将他改换身份，在西北时装作西北军的后勤，在西域时装作商贾，命数百暗卫暗中保护，身旁也定有军队士兵乔装守护，定不教他伤着半分。”
但这些并不能教她安心，因从前圣上与皇后也都是这般承诺的。回回如此周密安排，临安王仍回回受伤乃至命悬一线。她只明白，今日圣上与皇后这般宽待于她，只因有事需用到她的长兄，而她的长兄要拿命去搏。
皇后好话歹话说了个遍，然她依旧闭紧了嘴不松口。最后皇后也微微动了怒，放言此事已成定局，总要为大局着想后就走了。
从永昌宫离去后，瑞阳派人知会徐柳夫妇，自己有事不去徐府了，今日歇在王府不必等她。随即，马车向临安王府疾疾驶去。
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