窸窸窣窣的声音在深而重的墨绿之下响起。
葱茏绿叶横生枝干上，厚重树冠细密地覆盖着这片极宽极阔的林地，偶尔有璀璨的细碎的阳光透过叶隙下洒到铺了一地的柔软树叶上，点点金光跳跃其间，灼而不热。
轻微的，像是尖锐的触角压破地上干枯的枝叶的声音，划破了宁静的树林。
这声音越来越大，逐渐演变成可怖的咯吱咯吱声，直到——
“咻——”
箭柄在阳光下镀上弧长的朦光，以迅雷不及掩耳之速度将锐利的箭头刺进巨大蜘蛛血红的复眼里。
蜘蛛发出了痛苦的嚎叫，细长的毛肢痉挛抽搐。
趁这一空隙，一个轻盈的身影一跃下了树枝，挥舞银亮的匕首插进蜘蛛的腹部。
一击毙命，蜘蛛身下流出汩汩粘稠的血。
“脏了。”一道清亮的声线。
那是个女精灵。
她面无表情地拔出自己的两柄匕首，没管蜘蛛死后微弱抽搐的毛肢，在地上将刃面擦拭干净。
“杀得漂亮，萨瑞提亚。”一个男精灵提弓走来。
他有着一头耀眼的浅色银发，身躯颀长如一棵年轻的榉木。
“你的箭法精进了，”被称作萨瑞提亚的女精灵把一柄匕首插回鞘内，抬眼看了看同伴，“最近森林边缘的巨蜘蛛和其他邪秽生物可多起来了，我想是因为这个缘故。”
“大概是的。”阿塞穆尔回答道。“回去吗？卡埃利迩昨天还和你打了赌，比比这几天谁击杀的巨蜘蛛更多。你去不去赴赌约？”
萨瑞提亚将另一匕首插进腰间鞘里，发出了很大声响。
“去。”她冷淡道。“我不信他比得过我。”
“拭目以待。”阿塞穆尔弯着眼睛笑起来。
***
一千年前，辛达精灵欧瑞费尔，也即本地精灵们现在的王，在大绿林建立了林地王国，以阿蒙兰为都。
而如今是第二纪元，3326年春。
萨瑞提亚是王欧瑞费尔的子民。
说是王的子民，其实并不尽然，至少她与好友阿塞穆尔有很大的不同。——阿塞穆尔乃是本地的泰勒瑞精灵，在许久以前便生长在这片土地上。
然而，萨瑞提亚是个古怪的孩子。
没有同胞知道她是怎么突然就来到大绿林的。好像一瞬之间，在某个再普通不过的日子里，在精灵们像往常一样欢声笑语的同时，她便被欧瑞费尔之子瑟兰迪尔在都城阿蒙兰的后山林里发现了。
那时她还小，不过七岁，瘦弱纤细，说话做事都像个人类。
那是十分久远的事了，如今萨瑞提亚已成为了欧瑞费尔之子瑟兰迪尔与其妻的养女，真正成为了一个精灵。
她与精灵住在一起，与精灵一起生活。自然，大部分精灵都接纳了她，但总有小部分是排斥异己的。
他们私下里叫她“ben-adar”，无父者，还有其他的称号，与蛇私语者——萨瑞提亚天生就会和蛇沟通。
比如现在：
“Huh，本-阿达尔。”都城阿蒙兰的疏林下，巨树环抱的空地上，一名男精灵冲走来的萨瑞提亚笑，笑意里可不包含多少善意。
“卡埃利迩，说话当心点。”阿塞穆尔皱着眉，他站在萨瑞提亚身后。
卡埃利迩看了他一眼，很快转开目光。他在身后众多精灵的簇拥下，对萨瑞提亚道：“赌约还记得么，小公主？”
“别那么叫我。”萨瑞提亚骂了一句脏话，许多精灵三三两两地揶揄低呼起来。
卡埃利迩只是扬唇笑。他再开口说：“关于赌约——同伴们都能为我作证，两天里杀了九只巨蜘蛛。”他比了个手势，在萨瑞提亚面前晃了晃修长的手指。“这战绩虽然不怎么样，不过我想知道你的情况如何？”
萨瑞提亚挑着眼尾看他。她觉得这足够表达轻蔑了。
“同样两天，十二只。”她冷笑着说，“阿塞穆尔和芙里伦为我作证。”
精灵们小小地躁动，饶有兴致地看着在他们大多数眼里都只是小孩子的两个同胞对峙。从人群中走出来一个黑发精灵，他神色平静道：“萨瑞提亚这几天的战绩的确不错，有目共睹。”
萨瑞提亚抿唇，努力把嘴角的笑意抿去。
果然，卡埃利迩面上隐隐的骄傲笑意很快消失了一点。大概是他从来没想过自己输了赌约会是什么情况——毕竟他有些瞧不起女精灵战士，萨瑞提亚是这么想的。他打量了萨瑞提亚好一会儿，哼了一声，道：“不错啊，与蛇私语者。看得出，你的友好的蛇朋友没少帮忙，报道蜘蛛的行踪。我衷心祝福你一直保持这般的战绩……”
萨瑞提亚默默在心里轻嗤。然而不需要她开口回话，有些素来与她有点头之交的精灵们便看不下去了。刚刚说话的黑发芙里伦便面色自若地道：“卡埃利迩，萨瑞提亚是个当战士的好苗子，她的实力也众所周知。我想你不需要再过多质疑你出类拔萃的同胞？”
也有精灵说：“卡埃利迩，你还服不服赌约了？”
卡埃利迩挂着的笑彻底没了。
他耸肩，说：“好，愿赌服输，我会拜托父亲为你制出你想要的刀匕。”
不知道谁发出了小小的欢呼。阿塞穆尔眉眼满满盛着笑意，他拍了拍萨瑞提亚的肩膀，说：“好样的！这下你挫了他的锐气啦，这可是许多人都做不到的。”
萨瑞提亚也勾起笑。她瞥了卡埃利迩一眼，他的口型无声地说：
下次再比试，我会超过你。
***
几天后的清晨，萨瑞提亚便去阿蒙兰著名的铁匠，卡埃利迩之父塔恩里涅那儿送去了她在以往无数日夜里构思涂画的武器图纸。
“我从来不曾见过这样的刀。”
淬火室里，身着一身灰衣裳，黑眼熠熠的塔恩里涅详细地看着手里纸卷，有些意外地看了一眼萨瑞提亚。
“事实上，这是我构想出来的折叠用的刀，”萨瑞提亚带着些憧憬地说，她接过图纸，在上面指着涂画的刀身，“刀身和刀柄连接起来，同时装配