侍卫队队长兰威领着一小队精灵巡逻时,发现了森林边缘地带有两个徘徊着的异族精灵。
他们说自己是送信差役,有十万火急的信件传给王欧瑞费尔。
兰威将两个异族押送到王殿。当天夜晚,王下了命令,要求积蓄举国兵力。
于是所有精灵都被笼罩在了一种战争即将来临的沉重阴云之下。
芙里伦有时会在高树的枝桠上眺望远方。“暗影来自南方。”他对阿塞穆尔说,“一股邪恶的力量逼近森林,只是我们一直生活于中心,未曾察觉。”
萨瑞提亚跑去问了消息灵通的赫迪丝,这才从女精灵口中得知战火前兆的缘由。
她说,中洲濒东那位传说中的黑暗魔君势力式微,大绿林界边的领土之主,吉尔-加拉德王,正谋求各方组合联盟大军,抵抗魔君。而送信者则是吉尔—加拉德亲自派遣来寻求他们的王的援助的。
王同意加入联盟。
于是,几乎所有大绿林的战士都将被集结起来,去参加这一定将在历史上添加浓墨重彩的一笔的联盟。
***
兵力花费将近两周清点完毕,王打开了城库,并下令锻更多的盔甲武器。塔恩里涅忙得不可开交。同时,精灵们也向边缘地界外的人类购进大批大批刀剑,养精蓄锐林林总总用了三月有余。
整装待发时,军队铿锵肃冽,一眼望去每一个精灵身上的铠衣都泛着浅淡的金属光泽。
萨瑞提亚作为其中一个战士,笔直地站在队列中间。她知道养父瑟兰迪尔与Nana都站在大军最前方,高台位置。他们将年幼的王嗣莱戈拉斯托给留存王城的侍者照顾,自己则伴于王的身侧。
欧瑞费尔站在泱泱大军前,说了一些振奋军心的话。之后一锤定音,明早即刻出发,与吉尔-加拉德的军队汇合。
很意外的,这晚,侍卫队长兰威找到萨瑞提亚,对她说了些话。
“好好为了我们的故乡上前线冲锋。”他说,对她露出一个含着鼓励意味的笑,同时拍了拍她的肩膀。“等你平安回到这片森林,我将承诺给你一个侍卫队的队员位置。”
第一次正式上战场的萨瑞提亚抿着唇,心中燃跃着热血。她轻轻颔首。
萨瑞提亚没能想到,侍卫队长最终会食言。
卡尼珥之子兰威将殉身战场,他为抵抗黑暗魔君的大军而死。
远方升起阴沉黑烟。
***
大绿林的大军与联合大军编为一体后,浩浩荡荡向至极邪恶之地挺进。这被后人称作“最后联盟”的军队一路不断召集大批精灵和人类,军容壮丽恢弘,阵列非凡盛大,
他们在半精灵埃尔隆德的领地伊姆拉缀斯暂作休整,又向曲折崎岖的山路行进,翻过迷雾山脉,沿安都因大河而下。
这里有一片荒草枯生的焦黑平原,达戈拉德平原。
现在黑暗魔君的领地在精灵们眼中显得无比可畏而残忍:火焰熊熊燃烧,围绕着高耸的塔楼,山峰与城垛。大门森然,缭绕浓重黑烟。
火舌舔舐着残酷的尖塔,铁王冠屹立于广袤的阴影中。浓云的帷幕盘旋翻滚,凝聚着一切嗜杀的邪戾和危险。
联盟大军站在平原上,秩序井然,一片寂静。
此时正值夕阳西下,霞色如箭刃般穿透云朵,照在最前端吉尔-加拉德与“长身”埃兰迪尔两个刚刚会合的统帅身上,他们的大氅被染得殷红,又很快被阴翳吞噬。
人们听见统帅用浑亮声音向魔多大门开口宣战。
不安与压抑被撕裂,要塞的钢铁大门便是那道裂缝。“咚——咚——”低沉的鼓声响起,大敌的军队一涌而出,冲向前线。
大战一触即发。
萨瑞提亚听见王欧瑞费尔在前阵高喊:“吾族同胞,为了和平而战!”她与身边密密麻麻一群战士一起举起手中刀刃,在嘶喊与马蹄声中向前冲去。
敌人如潮水般汹涌,围住他们,逐渐渗入队内。
一开始,萨瑞提亚几乎被热血冲昏了头脑,迷失于无垠壮阔的战场;但她摸到了纬尔瓦林刀身上的银宝石,她骤然冷静下来,一转轴柄,狠狠将刀尖刺进面前的一个丑陋奥克的脑袋上。
这仿佛是一个开始,打开了纬尔瓦林饮血的源头,一个接一个敌军扑上来,黑色的脏污的血阵阵溅到地上。
由于军队的勇猛精进,敌军前锋几乎很快就被消灭殆尽。接着,新一轮攻势来临,带火焰的箭羽从半空射来,萨瑞提亚的身前立刻倒下一片战友。她不敢看,也没来得及看,那其中究竟有多少是大绿林的同胞。
然而精灵的威势这时仍旧强大,努门诺尔的人类发怒时也十分骇人。怒火高涨,他们斩杀大片敌军,最终取得了胜利——索隆派出来的主力大军被杀了个一干二净。
萨瑞提亚终于有时间停下来喘了口气。
空气中满是浓郁的血腥气,地上尸横遍野,满目疮痍。冰冷的高塔仍旧矗立在要塞中,猩红的魔眼邪肆中却多了一丝畏缩,打量着攻势凶猛的联盟大军。
大军数量仍旧可观。统领决定一鼓作气,领大军攻入要塞之内。
人人都知道索隆正坐在他中心高塔的王座上,用魔眼窥探他们的行踪,冷笑着盘算派遣其他兵力。于是阒静之中,大军在硝烟味里进发。
萨瑞提亚与其他士兵——大部分是大绿林来的士兵——被编入一支分队,埃兰迪尔指挥他们向欧洛朱因火山东南边林立的城垛间进发。他另外有派了许多支队伍,想要围城攻克索隆的领地。吉尔-加拉德则与他带着麾下将士,向戈埚洛斯山谷前进。
他们在满是灰烬的焦黑山丘上行走,大敌的土地沟壑纵横,苍凉黑暗。道路蜿蜒,锥体塔楼如张牙舞爪的陋兽,凝视着他们。
突然间,当前锋准备张弓搭箭主动攻击高塔时,有人发现了远方山坡的阴影。“警戒——摆成桑加尔阵型!”王在呐喊。一群奥克从坡上冲下来,手举长矛。
战士们迅速摆成防御队列,坑洼不平的地上展开了又一场厮杀。
萨瑞提亚在激战中挥动刀刃,没有发现抵御着高地上冲来的敌人的精灵们已经