来的贵客，来自大绿林的高贵王族。”埃尔隆德向王后致意，“伊姆拉缀斯迎接尔等莅临，你们的诸多问题或许将在蕴藏智慧的领域得以解答，不过不是现在。向你们表示敬意，王后殿下！”
两位地位最高的精灵简单寒暄后，埃尔隆德吩咐其他精灵牵走他们的马匹，道出早已筹备好的对客人们的安顿工作。
萨瑞提亚一直在观察埃尔隆德身后站立不动的一部分精灵。其中有一位姑娘，长相貌美绝伦，与领主的长相极为相似。她双眸蕴有芸芸星辰，发辫柔软秾长，一袭黑袍简素，袍尾曳地，而腰间系一条银叶腰带。
她从未曾见过此等绝色美人，不过她曾听闻过埃尔隆德之女暮星阿尔温的名头。在此行途中，她也多次与莱戈拉斯提到过这位据说美貌如露西恩在世的暮星公主。
或许是萨瑞提亚的目光太强烈了，阿尔温好奇地望向她。
萨瑞提亚登时绷直背脊，还好她还记得致以一个友好的见面微笑。
阿尔温也朝她扬唇，礼貌地微微颔首。
这时，林迪尔引领王后和族人们前往河谷那些迂回曲折的廊道了。萨瑞提亚只好把目光移开，和族人们前往客房。他们未来几天将暂时被安顿在这里。
等林迪尔欠身辞别，萨瑞提亚立即拉了拉莱戈拉斯的袖子。他投来疑惑的目光。
“莱戈拉斯，你可有注意到那位姑娘？那便是埃尔隆德之女阿尔温！你可有见到她的绝世风华？实在是太美了……！”
“是的，她很美，我注意到了。暮星是以美貌著称我族的。来伊姆拉缀斯的途中你岂非多次念及于此？现在你面对面地见到这美貌啦。”莱戈拉斯说着，仔细斟酌了一会儿。“她的美犹如北境迷雾上空璀璨颤颤的群星，典雅而绝代。”
他停顿片刻，没有听到预想中的萨瑞提亚赞许的声音。微微失望之余，莱戈拉斯侧头一看，萨瑞提亚的脸上还带着梦呓般的神色。
***
不得不说，埃尔隆德之家满足了所有旅人对美景的向往。
萨瑞提亚从窗外奔腾的瀑布声中醒来，看见平板的天花板上深色的木梁雕刻繁复花纹。空气里混合着清香与阳光温暖的气息。她从床上起来，洗漱穿戴完毕，出了房门。
莱戈拉斯的房间被安排在她旁边。“早上好！”莱戈拉斯出现在门框边，金发掩映斑驳光影，冲她微笑。萨瑞提亚觉得心脏隐约漏跳一拍。她微微点头：“早上好。”
他们决定沿着布茹伊能河上方的梯田阶地散步。阳光温吞，雾霭银白。
伊姆拉缀斯的精灵们对待客人们十分彬彬有礼且友善，族人们被引领去大厅用餐，在那儿领主与王后姗姗来迟，他们此前正在商议诸事。
歌乐弹奏，琴弦拨动。用完早餐，王后对下座的萨瑞提亚轻声说：“萨瑞，一会儿你也需要来一趟会议室。这次等待被解答的疑问当中，有一个关乎于你。”
萨瑞提亚满心不解，和莱戈拉斯对视一眼，他显然更加一无所知。于是萨瑞提亚先点头应声。
当远山皑皑峰顶铺上正午的阳光，萨瑞提亚应召赶去门廊，在绿丛掩映的门柱后，王后与领主相顾无言，坐在石桌旁各自沉思。
“这应当便是大森林之王，瑟兰迪尔之养女萨瑞提亚？”埃尔隆德率先从沉思中回神，起身投来目光。有一霎那，萨瑞提亚与他饱含亘古智慧的目光交汇，心像是被古老的钟槌敲击一声，悠扬震荡。她的脑海突然闪过一些细碎的片段，想要捕捉，却无从得手。
“向您致敬，在精灵与人类之间都具有威望的领主大人。”萨瑞提亚行了一礼，并非女子礼，而是寻常男子辈向长辈致敬的礼仪。这使得埃尔隆德再次看了她一眼，饶有兴致。
“萨瑞，将你的项链取下为埃尔隆德领主看一看，好吗？”王后轻声吩咐。萨瑞提亚将脖颈间那串银白色的项链取下递给年长的领主，而他将其举在暖阳下仔细查看。
“如您所言，这是那串在最后之战中解救了这位小战士一命的首饰。”埃尔隆德说。
“千真万确，我当时亲自目睹。”王后说。
埃尔隆德摩挲着项链，眼中思绪沉浮，仿佛在搜索知识储存库中相关的信息。有好长一段时间，萨瑞提亚站在那儿，感觉即便两人讨论的中心这会儿是她从小戴到大的项链，她也渺小得没有丝毫话语权。
“附有魔咒的首饰有很多，它们大多具有特定的魔力，但能在特定时刻被激活保下主人一命，而不单单是防卫作用的项链非常少见。”领主开口说，话题一转，“伊姆拉缀斯断然没有只留客人一小段时间，仅仅是为了解答他们的疑惑的传统。我或许还要遣人查找文献一段时间，如若这个小战士不介意的话。”
见王后点头表示理解，埃尔隆德的目光又一次肃穆地放在了萨瑞提亚身上。她瞬间捕获了一种微小的怪异感，仿佛埃尔隆德正试图获取她的过去或者未来。这一次，埃尔隆德的眼中更为真切地出现了惊异。
他一向能够预知人们的一部分未来，然而这个精灵少女身上宛若有一层迷雾般的割裂感，无法探知。埃尔隆德寻常并不轻易去预知个人的命运，何况是一个刚见面不久的小客人，但是她身上的这种感觉与她项链上的魔力波动极为相似。
正当王后焦虑不安地注视埃尔隆德陷入沉思时，一个声音打断了他们：“抱歉，我可能过于冒昧，但……在借助期间，我能否借阅一小部分在伊姆拉缀斯的藏书，领主大人？”萨瑞提亚忐忑地问。
埃尔隆德蓦然回神，露出一个长辈对晚辈的笑容。
“伊姆拉缀斯当然容许客人的这一小要求。”他说，“火焰厅左端门廊的尽头有一间藏书室，那里是吾女阿尔温常去的地方，若你想借阅藏书，请自便。”
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