宵指了指沈幼安的背影，摇头道：“我去跟着。”
沈幼安听着身后两人的对话，一扯嘴角，浑身轻松地走了出门，只是嘴角还没落下，绿珠便迎面走了过来。
这么些天过去了，绿珠依然冷着张脸，唯一的变化是她在碎玉轩走动的比起初频繁了些。沈幼安对此倒毫不在意，愿意冷着张脸便冷呗，能多干事便行了，于是她脸上笑容不退，问道：“何事？”
“顺德公主递来了请柬。”绿珠言简意赅地回道。
沈幼安脸上的笑容却消了下去。顺德公主是当今圣上十四女，由皇后所出，身份尊贵，算是她垫着脚都够不上的人物，怎么今日给她送了请柬？
沈幼安接过绿珠手中那张由金线描边的精致请柬，凭着这段日子学的字细细地瞧了起来。
元宵走至身后，问道：“姑娘，可是有什么忧虑？”
沈幼安转身，展颜一笑：“有倒是有，不过——”
她耸了耸肩，“我想我可以避一天课了。”
傍晚柳夫人来检查课业时，沈幼安便将此事告诉了她。果不出她所料，柳夫人面色复杂了一瞬，而后点头应允，只是嘱托她莫要出差池，千万谨慎行事。
末了，像是看穿了沈幼安的小算盘般，又补充道：“只是这课业万不能落下，你明日的任务先且加倍。”
沈幼安笑容一僵，刚要求情，柳夫人却开口将她的万般说辞都堵了回去：“我布置给你的课业本就简单，赶上一赶总是可以的。”
沈幼安艰涩应道：“……是。”
很好，她明晚大抵是不需睡了。
*
赴邀前天柳夫人命人送了不少首饰衣服进碎玉轩，元宵一一地挑拣着，一会摇头道这个颜色不好，一会又叹道那个不好搭配，足足选了一下午才把次日要用的都选了出来。
沈幼安刚想笑她，小棉却端着张脸赞同道：“确要好好挑着，虽说是私邀，但在公主面前万不能被贬低了去，明早我们也要早早地起来给姑娘打扮才是。”
“我觉得辰时已足够了。”
元宵摇头道：“姑娘，需得卯时方可。”
沈幼安默然，思量着到时耍赖便是，于是不再多言，只专心地在一旁扣起竹简子。
次日，元宵和小棉二人果真在卯时便喊起了沈幼安，沈幼安正欲使出往常惯用的赖床法子，不料，小棉已经端着盆冰水在床边候着她了。见状，沈幼安只得闭着眼磨蹭起床。
简单地处理后，元宵便把沈幼安按在了镜子前，而后，花了一早上的时间，使出浑身解数来给沈幼安梳妆。奈何沈幼安尚未养好，就算脂粉堆多了也不亮眼，只能勉强算是个佳人。不过，就算这样，也足够沈幼安心生欢喜了。
她极快速地扫了眼镜中人，却已将自己此时的模样刻在了心底。而后，又怕被笑丑人多作怪，装作不在意地催道：“时辰不早了，我们快些走吧。”
元宵和小棉点头应是。
请柬上落的地点在京城最大的酒楼醉仙楼。沈幼安刚下软轿，一个自称是顺德公主身边的侍女便迎了上来，沈幼安跟着她一路走至顶层的雅间。
雅间门前暗香浮动，就算隔着轻纱沈幼安也能识得此处格调之高雅，她正欲拿下帽纱，却听得雅间内传来熟悉的声音。