族。说不定这也是他们此生唯一的与如此高阶的大贵族见面机会。
但是很多贵族认得威尔芬的那张脸。
他们也必须认得，所谓日后这位年轻人成为复国后的第一代国王，大家还需巴结他以获得更多封赏。
说来奇怪，神秘失踪的先头部队不知在那里，偏偏一个长相酷似威尔芬的“哑巴”站在河对岸。
很多贵族狐疑于那可能是罗斯人请来的演员。
康拉德可不会认错自己的儿子，他大胆地走近河滩，皮靴都被河水淹没。他张开双手探着头喊话起来：“威尔芬！是你吗？”
听得，略微勾头的年轻人猛地昂起胸膛，威尔芬看清了父亲，顿时眼含热泪。
斯温轻轻踢一下他的小腿：“看来是你父亲。你和他说说话。”
“可我能说些什么？”
“的确，废话就不必了。你就告诉他，你就是你。”
“也好。”
威尔芬只得做出简短回应，在除了证明自己就是威尔芬的同时，还高声喊话说明自己的母亲、弟弟的小名，一些仅存在于欧塞尔伯国家族内部的说法由他说出来，这下由不得康拉德不信。
康拉德从未怀疑河对岸的不是自己的儿子，威尔芬就站在那里，事情已经变得过于复杂了。当他再询问一番，威尔芬选择了沉默。
此刻斯温站了出来，他以蹩脚的法兰克语喊话道：“勃艮第人！你们的小国王在罗斯做客。现在，罗斯王给你们写了信件。”
说罢，待命的战士持弓走来。
斯温又道：“信件发射给你！欧塞尔伯爵，你好好看看。明天，但愿你给出明确答复。”
罗斯骑兵办事懒得拖泥带水，斯温这边刚说完话，持弓的士兵就完成一次精准抛射。
可是，众骑兵却看到对面的勃艮第人居然有集体性的躲闪动作，还有持盾的家伙以盾遮掩身子。
“哼，真是被箭矢吓怕了。这一情况得告知大王。”斯温暗暗嘀咕道。
箭矢颇为进准地扎在康拉德不远处的泥地，老家伙急忙捡起箭，拆开麻绳后，将捆在箭上的“坚硬莎草纸”摊开，看到纸张上密密麻麻的拉丁语文字。
信件的落款明确标注着“RUS KANOG RVRIK”的字眼。
那是康拉德能看懂的教会拉丁语，他想不到野蛮人里也有使用这种神圣语言的高人？
斯温没有再在河滩久留，他明确看到对方拾起了信件，最后撂下话：“你们好好考虑，明日，罗斯等你们的答复。”
罢了，罗斯骑兵继续押解着威尔芬扬长而去，就仿佛勃艮第的小国王已经站在了罗斯人的阵营。
康拉德下意识抬手挽留，奈何那些家伙撤得足够快。
他再仔细看看手中的信件，品读其内容愈发触目惊心，很多之前一头雾水的事情现在真相大白，现在心里有了一些打算。
仿佛发生了一场闹剧，一头雾水的勃艮第战士又回到自己的窝棚。所有小贵族没有得到新指令，他们与自己的士兵凑在一起不进不退，完全就是待在原地消耗军粮。
另一方面，康拉德攥着信件回到大营。
不久后诸位伯爵、男爵级大贵族聚在这里，其中最尊贵者莫过于普罗旺斯国王丕平二世。但是在得到信件后，康拉德看丕平的眼神都变了。
康拉德看看聚来的众贵族，他瞥一眼丕平，就把罗斯人随箭射过来的信件铺在桌面。
“大家都看看吧。”他说：“罗斯人要求我们去和他们谈判，他们有一个自称罗斯王的家伙，此人扣押了我的儿子。而且……”
康拉德定定神，直勾勾地盯着丕平二世的脸：“尊敬的普罗旺斯王，罗斯人要求你以国王的身份去桥边谈判，此事关系到我们的未来，请你好好考虑。”
他这是以命令的口气要求丕平二世，后者瞪大眼睛，想不到欧塞尔伯爵也开始对自己吆五喝六了。
“你是在命令我？”丕平惊讶地问道。
“正是。”康拉德满脑子想的都是自己的儿子，他不做任何掩饰，干脆说道：“罗斯人说，你是一个国王，那个留里克也是国王。罗斯要我们出一位国王级贵族去谈判。”
“所以你就想到我了？”
“正是。信件在此，你可以自己看看。”
“哼。你满口一个罗斯，好似你与他们都已经媾和了。”丕平二世心里憋屈，他勉为其难地扒拉来信件，扫视一番后顿时气急败坏地将它撕碎。
“你在干什么！”康拉德勃然而起，他撞开丕平，避免了信件被撕成无数碎片。
丕平差点被撞了个嘴啃泥，他已经看到了信件内容，其中猫腻多少已经猜到。
“你！”他恶狠狠地盯着康拉德：“欧塞尔伯爵，你打算出卖尊贵的我？”
“不敢。我希望高贵的你为和平出面斡旋。”
“你呢？”丕平转头看向一言不发的居林：“该不会，你也打算出卖我？”
此刻，居林还是表示沉默。
“不说话？就是默认了？”
即便如此，居林只是看一眼丕平二世，就继续昂着脑袋闭眼养神，他的动作分明在表示自己对这场远征已经失望。
“现在……你们都打算出卖我？”丕平二世深深叹上一口气。
康拉德花了些时间把信件重新拼好，看着丕平如此态度，他干脆威胁道：“事到如今你还能说些什么？如果你不去，罗斯人继续跟着我们干。波图瓦伯爵已经死了，维埃纳男爵也死了。我的人死了很多，难道我真的要为了你家族的事情，耗尽我们勃艮第的最后一滴血？此事，你不去，我就绑着你去。丕平，希望你保持体面。”
丕平并未第一时间松口，他又坐下来一言不发。
“你是逼我来硬的。”康拉德威胁道，看着下一步就要动手。
丕平二世无可奈何只好松了口：“好吧。我可以去，但是你们几位，必须跟我同去。”
“可以。”康拉德没意见。
听到丕平这么说了，一直闭嘴的居林也松了口：“你愿意去，我跟你一起去。”
两位大贵族实在知晓勃艮第军现状，每天都有人趁机带着一些粮食逃跑，只要军队继续在河畔赖着，怕是再过几天一大半人都逃了。
大贵族也不能逼着自己人去拼命，一来以他们的战斗决心，现在是没法再战。二来他们继续大规模战死，伯国未来就无人守卫了。
康拉德与居林必须接受一个现实，远征已经失