室内船坞的构造，估摸出它的大小。 他下了船壳无意接受霍特拉一家的款待，直言：“让你最有能力的工匠集合。我！要宣布一件极为重要的事。” 霍特拉拍拍脑门也知道必是建造新船，此乃大好事，意味着兄弟们又能继续捞到财富，生活会变得更好，家族影响力也会提升。 多达二十名工匠聚集在留里克身边，他们中的壮汉光着膀子，前胸的胸毛有些骇人，而年轻的工匠还穿着麻布衬衫，撸起的袖子不再遮掩其肌肉。 “咦？霍特拉，我记得最优秀的是十人。怎么？你的队伍扩大了？” 霍特拉笑呵呵，随意拍打几人的肩膀：“我来罗斯已经两年了。这位是我的年龄较小的儿子，如今也成了不错的工匠。您可以确信，我们现在很有实力。您瞧，紧急一个夏季，两艘船的船壳就建造完毕了。” “你的意思是，你的两座室内船坞，半年即可建造两艘船？” 霍特拉并非纯粹此意，被这么一问，自知机会难得的他立刻绷着一张嘴肯定：“对，正是如此。” “哦，也就是材料只要充足，仅仅是你们，就能一年制造四艘大船。” “材料充足，再多雇佣些人手，我们……的确如此。” 其实留里克察觉到霍特拉有一点露怯，但这无妨。 他拍拍手，要求大家找到一个干燥之地，铺上皮革就地座谈。 他们竭力压制内心的狂喜，借由刚刚留里克透露的信息，大家揣测也许有钱的罗斯公爵，是要一口气拿出四个订单？这前前后后的费用还不得一千磅银币？现在，所有人都知道眼前的年轻的罗斯公爵，其人品德极好、讲究契约，定金尾款从不拖欠且出手大方。在所有的客户中，当属这位大人最为慷慨果决。 留里克的要求的确如飞矢直中他们的内心。 “我！计划尽快建造八艘船！这八艘船将根据我的现实需要，不再是你们所知道的大船。她们仍比一般的货船要大，但并非真的货船，非必要也不会执行货船的任务。” 简短地说到此处，霍特拉的脑子有点懵：“大人，这又是什么样的船？” “龙骨缩减到20个stika，船壳最大高度降低1个stika，宽度缩减2个stika。” 霍特拉闭上眼，他这种一辈子的老船匠，闭着眼就在脑海里3D建模，当即脑补出了新船的大概模样。 “啊！这样的话，此船会比较纤细。我知道，您要求的船只必有甲板，也必有艏楼艉楼。” “不。”留里克举起右手示意：“这种新船不要船艏楼。你已经察觉到，我其实要的是一种相对大船纤细轻巧的船只。我要它拥有一根倾斜的船艏桅杆，一根放置中心的主桅，这就足够了。” “那么船艉楼……” 还没说到这里，留里克竟先乐出了声。他高傲地说：“对于这八艘船，我将采取一种全新的技术，是你们完全没有见过的技术。” “是什么技术？”霍特拉警惕地探头，其他人亦是如此。 “是一种全新的桨。” “桨？您不是已经放弃了划桨前进，全面要求我们改成风帆？” “不全是这样。”留里克摇摇头，“罗斯就是船桨，我们的公国有着最好的桨。现在我的公爵，我应该让罗斯的桨发扬光大。我发明出一种全新的桨，那是一种旋转海螺壳一般的桨。” “这……这是什么？桨？” 留里克有些意外，想不到霍特拉竟摆出费解的表情，再看看其他人，莫非他们都不懂螺旋桨技术？ 螺旋桨推进技术，本质是“阿基米德螺旋泵”的发散式研究的优秀技术。 他又说：“那是一根从船壳里倾斜插入水中的木杆，木杆上有特别安装的桨叶，木杆带动桨旋转，就能带着整条船推进。而我们的人就站在船艉楼里，不停踏着木板，带动齿轮旋转，让那木杆跟着转。” 由于是从未见过的东西，让他们联想出实物实在困难。 但这些男人们都懂得青铜齿轮对于船舶的重要性。 阿芙洛拉号有着极强的机动性，绝非在于她那奇妙的三角巨帆，而是在于她船艉的由船艉楼延伸到海中的方向舵。她可以做短距转弯这种高机动的动作，这是传统的划桨长船也难以做到的。 现在情况而言，依靠一张嘴就让他们明白何为船舶的螺旋桨推进系统实在困难，但新技术必须在新船舶上体现。 气氛有些尴尬，留里克又清清嗓子。 “我绝非心血来潮。你们不懂新技术，我来教你们。我会联合铁匠打造相应的材料，我也会在未来的日子和你们在一起，指导你们建造新船。” “哦！那真是太好了。”霍特拉多嘴问一句：“那么，您能告诉我们，使用新技术的结果是什么？” 留里克耸耸肩：“你还是在怀疑。也罢。结果就是，从此我们的船可以在无风的水域前进，可以更平稳地进入、离开港口，而所有人都看不到有人划桨，会觉得船只明明收帆了还在前进，必是得到了神的力量。” 听起来真是美妙极了。 可这并非留里克此行的最重要的目的。 他再度清清嗓子，掐着手指说：“新的八艘船，比货船要大，比阿芙洛拉号要小。它们要快速开始建造，甚至船只的名字我也想好了。” “名字，是什么？”霍特拉又问。 “先别着急。你们完成了这八艘，还有四艘阿芙洛拉一般的大船要建造。我已经盘算好了！你们的室内船坞很大，每一个可以建造两艘。今冬，你们必能建出四艘，明夏有是四艘。” “这……大人……”霍特拉咳嗽两声明明有话要说。 留里克揣测：“你莫非觉得我要求太高？” “不。大人。其实……”霍特拉看看左右，看到兄弟们的眼神后特意昂起自己衰老的胸膛：“只要您给钱足够