的村庄。可是，他们的速度岂有踏浪狂飙又在走捷径的罗斯舰队更快？ 仅在安特卫普城西部的平坦区域就有多达二十个村庄，庞大区域住着六千百姓。 住得靠近海湾的村子都看到了浩浩荡荡的怪异大军，他们本能地恐惧，断定那就是诺曼军队。 他们根本没有时间去思考一下自己的判断是否准确，没有人能忘记多年前的灾祸，当有人揣测“那是诺曼魔鬼”，就必然是海盗军队。 采邑骑士不能逃离，他们必须效忠自己的封君之安特卫普男爵，倘若在危机时刻拒绝效忠，日后也会遭遇伯爵的责罚。即便不是死罪，也是贬为庶民。 因为，安特卫普男爵可是伯爵的小舅子。 如今的西欧没有“小舅子”的称谓，有的就是“兄弟”的统称，妻子的兄弟自然也是自己的兄弟。基于这样的关系，伯爵博杜安在继承死去父亲的爵位后，就安排自己的小舅子为男爵，令其管理重镇安特卫普。 今日天气不算优良，城市的捕鱼工作今日搁置。 附近村庄出产的样貌汇聚在城里，男爵的卷属忙于对羊毛粗加工，再将煮沸脱脂的羊毛晾干后塞进麻布口袋装入男爵的仓库。大部分羊毛是献给姐夫的贡品，少部分则是自己的财富。 弗兰德斯地区传统的贸易线路，或是走陆路直奔王国的都城亚琛销售羊毛，或是走过境的斯海尔德河以航运运抵南方。 今日天气虽不佳，加工羊毛的工作没必要暂停。 男爵觉得今日是再平常不过的日子，顶多过几天可能降雨，雨后气候会更冷些罢了。 他下达命令，呼吁亲信注意保暖。又因为现在已经是十月份，距离十一月一日的万圣节已经不远。 九世纪的万圣节与娱乐毫不相关，它是非常严肃的节日，所有活在人间的人们会向他们升入天堂的先人祝福，也祈求天堂向所有凡人赐予祝福。 那会是一场重大的弥撒活动，届时男爵本人会前往根特的大教堂参与节日。平日的生活寡澹无聊，他有着大把的时间安排节日的事宜。 他下令自己的裁缝制作新衣，这样万圣节自己有得意的毛毡袍子，圣诞节一样有华丽衣装。 但是，诺曼人来了。 留里克甩来了拉格纳军队一大截子，主力舰已经抵达安特卫普的码头。 大船拖曳着的划桨船立刻解除固定缆绳，大船上磨刀霍霍纷纷轻装行动，顺着抛下的绳网抵达长船。 大一些的长船，以及全部的小型救生船，罗斯舰释放所有用于登陆的船只。 最精锐的三百勇士戴着遮住半张脸的贴皮盔，多数还有这熊头装饰，带着剑与十字弓发动强袭。 如此进攻行动过于明显，罗斯军完全伴随着城内修道院急促的敲钟声行动。 那些处在岸边修补渔网的人，撂下手头工作就冲向城市。 站在城墙的人们撕扯着喉咙，呼唤自己人赶紧逃跑。 大吃一惊的男爵根本没时间去思考，急匆匆穿上甲胃抵达正门的木墙之上，面对着浩浩荡荡的怪异大军目瞪口呆。 “他们？真的是诺曼人？衣着统一，竟有法兰克精锐的英姿？” 有扈从颤抖着劝说：“大人，放弃幻想吧。他们的小船已经开始行动，他们是敌人。” “也许，可以和他们谈谈？” 男爵并不能完全确认这就是诺曼军队，甚至所有城市守卫者都觉得蹊跷。 当年抢劫安特卫普的尽是一些赤膊上阵的金发狠人，他们皮肤有着狰狞的花纹，就像是经书里描述的所谓“从地狱里爬出来的撒旦的使徒”。 但是，留里克的先锋部队是老将格伦德率领的狠人们。 罗斯军队兵不血刃建立登陆滩头阵地，见得敌人已经将大门关闭，强攻不可停歇。 格伦德昂首视之，对着低矮的木墙充满鄙夷。 “你们若是堆砌石墙，我还能佩服你们懂得防守。单薄的木墙会被我们轻松砍伐。” 他急令：“十字弓手！把那些鸟儿杀掉！” 他说的就是站在木墙上紧张万分的守军士兵。 男爵派了一切弓手登上高处，他自己则大胆地探出半个身子，扯着嗓子以法兰克语大吼：“你们是哪位大贵族的军队吗？我们不想和你们战斗。” 奈何风声略大，格伦德听不清其人所喊叫的，只觉得那人像是发声挑战似的。 一百多名士兵带着两款十字弓，三十钢臂七十木臂，见得敌人的举动有些呆傻，罗斯军便就地完成上弦。 他们甚至有时间排列成阵列，这在守军看来实在是一桩奇妙的好戏。 毕竟男爵也难以把自己的扈从士兵排列整齐，但是看异邦的怪异军队列阵都是一出好戏。 可是，列阵的士兵做出了奇怪的动作，像是端起了某种器具。 紧接着，男爵已经什么都不必思考了。 因在原本的历史，直到第一次十字军东征时期，西欧军队在途径东罗马领土后才将东罗马军使用的手弩带回西方，等到大量使用已经是十二世纪。 罗斯的军事装备因而颇为超前，弗兰德斯地区的军队是首次见识十字弓，初次见面就代价很大。 男爵被钢臂十字弓命中两箭，一支短粗的箭失颇为巧合地击穿其眼窝。 此乃致命伤，男爵就这么不明不白的战死，他瞬间毙命，死得倒也毫无痛苦。 伴随男爵一并毙命的还有十多名战士，另有一些受伤后坠落平添内伤。 先锋部队尽是罗斯常备军，他们平日里奉命将几乎所有时间用于军事训练，现在果然展现出强大战斗力。 “十字弓手继续射击！其他人，带上大斧伐木咯！” 所谓“伐木”就是摧毁木墙。 男爵突然暴毙，守卫者群龙无首。突如其来的精