会有这些心思。”
林承桓摇摇头道：
“纵有，这人的心思，也不是强扭的来的。她懂事得很，倒也不耽误。”
皇帝抬眼看他，道：
“这事上，你颇天真。”
林承桓笑道：
“儿臣看着然儿长大……”
皇帝放下折子，定定地瞧这林承桓，打断道：
“朕说的，不是然儿。是你。届时，你未必如而今心思。朕是在帮你，断绝无谓冤孽，少沾杀念。”
林承桓不解笑道：
“儿臣觉得……”
方欲再言，却看见王金会在皇帝身后微微摆手，示意他止于此。于是欠身行礼道：
“但凭父皇安排。”
——
春猎结束，秦然掐着手指头算秦烈还有几日离京，多有些焦虑，每日跟在秦烈身后碎碎念，念的秦烈烦了，翻墙就跑。秦然倒也不恼，只是依旧不改，秦烈也知她是舍不得，若是放在小时候，这阵子便要三天一小哭，五天一大闹。秦烈的奶娘年纪大了偏疼小孩儿，见状也日日念叨秦烈，左一句“元哥儿难得回来一趟，多陪陪然姐儿”，右一句“然姐儿还小呢，你总训她做什么”。秦烈被两个人折磨的不堪重负，偏生晋函瑜还常来笑他的处境。
说是笑，实则也是羡慕。西王府人丁少，基本上就是个空壳子，亲戚里道倒是多，但都不是可心人，嘘寒问暖的都没有，常常还是秦然去请她来坐坐。林承桓与西北两府的这二位是一同长大的，故也常来。秦然因此恼得不行，怨声载道，说是她长兄回来这几日，净是他们玩乐去了。秦烈为了安抚她，特特去求了温父温母，将两个小姑娘送到单辟出来的一个院子里住。秦然因有温宓，便被堵住了嘴，乐乐呵呵的两个院子来回窜。时不时太子不来，几个人便凑到一处吃饭，在自家院子里也不顾及什么同不同席，秦烈也吃得快，用罢便离席，留下三个女儿家的嬉笑私语。被冷落了的秦烈坐在不远处冷着脸吃茶，故作云淡风轻。秦然见她长兄吃瘪，心里更是高兴，每每定要故意去气上秦烈一气，直到秦烈揪着她的后衣领给扔到门外去方能止住。
——
顾清河一日递了帖子，说要来访秦烈，秦烈心知但见秦然满脸央求，也睁一只眼闭一只眼的同意了。顾清河一来，张嘴便是重头戏：
“你们可听说了？林承安在芙蓉楼连住了三日没归家，最后是恭亲王恼了，亲自去抓的人，领回去挨了好一顿打，差点没打死，又关了两日柴房，谁也不许去看，每日只供水米。第三日进去送饭的小丫鬟说二公子要没气了，吓得直慌，才叫了郎中，这两日才能有意识，还下不得地呢。”
秦然心里不安，忙问道：
“可有人去瞧了呢？”
顾清河一脸震惊的看向她，反问道：
“你怎么也糊涂？这哪能去看？我也多是听闻的。”
秦然摆弄着衣角的穗子不说话，温宓不解道：
“二公子我虽不相熟，可以知他断不是这般浪荡子弟，如今倒是看走了眼？相差也颇远了些，阿然你说呢？”
说着看向秦然，却见这人神游天外，不由好笑道：
“想什么呢？”
秦然摇摇头，道：
“何曾想什么。绾绾说的是，我也想不明白。”
秦烈突然开口道：
“小孩子家家的，嚼什么蛆。”
几人被吓了一跳，秦然恼道：
“你也太粗俗了。”
秦烈不像往日一样回嘴，反而若有所思，问顾清河道：
“闹得这么大，宫里太后没过问？”
皇帝不是太后的亲生子，反而恭亲王是，太后这些小辈里最疼爱林承安和祝芷瑶。闹到如此地步，却未有一语，委实不像太后的作风。几人叽叽喳喳个不停，秦烈却心里愈发不安，趁几人不注意，命人备马前往太子处。
——
东宫。
“什么风把你吹来了？”
林承桓看向来人，示意他坐，秦烈没坐，反而跪下，背挺得笔直，行了大礼，仍一副铮铮铁骨的模样。林承桓不解，伸手去扶他，秦烈避开，恭敬道：
“臣有罪，还望殿下恕罪。”
林承桓无奈笑道：
“瑾之，你与孤不必如此。”
秦烈仍不肯起，道：
“臣身为长兄，长兄如父，舍妹之过臣多有责任，万望太子殿下不要责怪他人，臣愿一力承担。”
林承桓叹了口气，和声道：
“此事然儿无过，承安也无过，只是父皇对孤关心则乱罢了。自处只有你与孤二人，孤也不避讳你，父皇疑心重，虽多有克制，但到底是帝王之心。凡事不在掌控之中，都要干预的。孤虽劝过，但终也要以顺为主。
你且起来，孤知你是担心然儿，孤只说一句，然儿断不会有事的。不说孤如何，便是父皇，疼然儿疼的叫皇嗣们多有嫉妒，父皇舍不得责罚她的。”
秦烈闻言方起身，顺着林承桓的意思坐下。林承桓打趣道：
“说句不该的，然儿跟在孤身边的日子，比跟你都长了，孤疼她不比你少。她自打出生起，这日后的命运便是定了的，孤也心疼她。你与孤亲如兄弟，就算无他，孤自然也会多疼然儿一些，更何况然而也算是孤看着长大的，孤怎能不知她的多方委屈。
只是父皇所想更为周密，容忍也多有限制罢了，你也无需担心。孤知你对此事多有愧疚，也不妨和你说，若是一个荷包一袋子饴糖便如此，那这宫里的人只怕要杀绝了。不过是父皇有意提点而已，你若真是心里过意不去，倒不如把承安带走。让他远离京中，他既不能袭爵，不如去军营中练上一练，又不要他立军功，去北境涨涨见识也是好的，男儿何必畏缩与京中，承安是个好孩子，应有他的一番作为。”
秦烈起身作揖道：
“臣谨遵殿下旨意。”