冯紫英又道，“我听父亲说近来是太子监国，周大哥可有得忙吧?”
周裴诉苦道，“可不是吗?”
冯紫英却道，“太子监国，周大哥可是要扶摇直上的啊。”
四人相认一番后，周裴见宝玉秀色夺人，想着他与宝钗年纪相仿，从前又朝夕相处，心中油然生出几分醋意。又见薛蟠耿直随和，忙开口以兄称之。
宝玉也免不了打量周裴，见这人挑不出毛病，比之北静王有过之而无不及，又想着人不可貌相，便想细细试图一番。
周裴带领三人赏府中菊花园，冯紫英在一旁得意道，“周大哥家中的菊花是京都一绝，多少王孙公子每年都排着队想来瞧上一瞧呢。”
宝玉感慨道，“宝姐姐今后可以大饱眼福了。”
周裴转脸充楞道，“听说宝钗喜欢牡丹，以后我再种上一片便是。”并不敢表明宝钗曾到访过。
酒席间，宝玉又道，“我们宝姐姐生来便带有一种热毒，发病时既咳又喘，需服用冷香丸，周大哥可知道此事?”
周裴错愕，“此事我竟不得知，多谢宝兄弟相告。”一时对宝玉的印象比薛蟠好上百倍，又放下酒杯问冷香丸为何物，还仔细打听宝钗可还有其他不适需要留心。
薛蟠先将冷香丸的各种花及四季的雨露霜雪说与他听，又看着宝玉打趣道，“若有别的病症那还了得?岂不成了林姑娘了?”
宝玉罚薛蟠吃酒，周裴并不知林姑娘是何人，只向薛蟠诧异道，“这些药材，皆是兄长为宝钗收集储备的吗?”
薛蟠扬扬下巴道，“那是自然。”
周裴忙敬了薛蟠一杯酒。
酒过三巡，三人又问及周裴如何与宝钗相识相知，周裴便说初次见到宝钗便过目难忘，碍于牵涉到朝堂之事，对许多内情含糊带过，尤其不敢提及宝钗曾留宿周府。
冯紫英又借故向薛蟠敬酒，“前阵子打猎伤了脸，多谢薛大哥将好些药材拿给我用。”
薛蟠爽朗道，“又不是什么名贵物，我能帮上的，自然不会藏着，还能坐视不理等着看你破相吗?”
四人嬉笑一阵，好不快活。酒席散后，周裴又分别命人送他们各自回府。
宝玉回到大观园便向众姐妹道，“周裴是个难得的人物，个性洒脱模样出众，宝姐姐嫁给他亏不了。”
黛玉却笑道，“你赞周裴是个难得的人物，我怎知这不是你们臭味相投的缘故?”
周裴则给宝钗写信道：我见内兄其人重情重义，并不像你说的那般顽劣不堪。
宝钗心中暗诽道：吃一回酒便把你收买了，我看你离游手好闲也不远了。