太阳西沉，他们终于来到河边的黄金团营地。这是一座布局严整，井井有条，无懈可击的军营。军营周围挖了深深的壕沟，里面装上削尖木桩；军营中帐篷排列成行，留出宽阔通道。马儿统一拴在北面，在拴马的地方之外，更有二十几只大象在水边漫游，用鼻子拨弄芦苇。琼恩满意地看着这群灰色巨兽。全维斯特洛找不出一匹战马能与之抗衡。
营地周边的长杆上高高飘扬着佣兵团的金色战旗。甲胄在身、手执长枪和十字弓的哨兵在旗下往返巡逻，监视着附近的风吹草动。琼恩·克林顿素来担心黄金团在哈利·斯崔克兰指挥下会变得纪律松弛——此人向来是个好好先生，对交朋友比治军在行，现下感到由衷的欣慰。在营门口，哈尔顿跟负责守卫任务的军士交代了几句，对方便差人去找队长。来人的形象跟琼恩记忆中相比并无二致，依然那么丑：这个佣兵大腹便便、一身横肉，脸上伤疤纵横交错，右耳看起来像被狗啃过，左耳则全没了。“当上队长了，佛花？我还以为黄金团的标准比较高。”
“比你以为的更惨，”福兰克林·佛花说，“他们让我做了骑士。”他扣住琼恩，来了个令人喘不过气的熊抱。“你的神色看起来不错？哈利说你要来，我差点吓得尿裤子。但还是得说很高兴见到你。”
在佛花的帶领下，四人进入军营去见黄金团的新一位团长。无家可归的哈利看起来几乎不像是个战士。他身材肥胖，有一颗大大的圆头，淡灰色眼睛，稀疏的头发被他拨开用来掩盖光头。此刻斯崔克兰坐在行军椅上，脚伸在一盆盐水里泡着。“原谅我不能起身迎接，”他打过招呼，“行军太辛苦，我的脚太容易起水泡了。真是个诅咒啊。”
“你可以继续坐着泡脚，我们只要你竖起耳朵聆听。”伊利里欧将伊耿带上前，“时机已经成熟，我们反攻维斯特洛的时候已经拿到了。”
崔斯坦·河文看起来非常兴奋，“希望你这一次不要再蒙我们了，胖子。要知道我已经受够你的那些每月都要发生变化的计划了，先是说韦赛里斯·坦格利安将率领五万名多斯拉克哮吼武士加入我方，然而乞丐王却死于非命，随后他又把希望寄托在他妹妹身上，结果对方根本不想搭理我们。”
“我向你保证，我的朋友。这一次我们一定会得偿所愿，因为我们既有军队又有龙。”
“我们本以为你会带着龙女王一起过来。”哈利不满地说道，“我提醒你，签下这份秘密协议的是米斯，不是我。当然，我很乐意履行协议，但你总得向我指明履行的方法吧？我们现在要对抗的是整个维斯特洛，没有龙女王我们就没有十足的把握。”
伊耿愤然上前说道，“即使没有我姑姑的帮忙我也能夺回铁王座。我是雷加的嫡生长子，是真龙！请放心把希望寄托在我身上。”
福兰克林·佛花哈哈大笑。“我喜欢这主意。向西航行，不去东方，大伙儿齐心协力拥戴伊耿王子夺回铁王座。这孩子有胆量，是条汉子！”
“说的没错。”兰索诺·马尔也表示同意，“兰尼斯特的注意力全放在瓦雷利亚帝国和龙女王的身上，对我们的王子殿下卻是一无所知。等我们悄然登陆，树起大旗，肯定能争取到许多支持。”
“我们有什么好怕的，即便有个三长两短，人们不肯揭竿而起，大伙儿也还可以退回狭海对岸，就像当年的黃金团那样。”福兰克林·佛花说道。
斯崔克兰顽固地摇头，“这件事的风险——”
“——并不大。泰温·兰尼斯特丧命后，七大王国群龙无首，正是开战的好时机。铁王座上坐着另一个小鬼，比之前那个更小，而王国上下各路叛党就像秋天的落叶那么多。”
“话虽如此，”斯崔克兰道，“但凭我们一个佣兵团孤军奋战——”
琼恩·克林顿受够了懦弱的团长，“我们不是孤军奋战。多恩领会加入我方，它一定会加入，因为伊耿王子是雷加和伊莉亚的儿子。”
“没错，”伊耿赞同，“而我们在维斯特洛的敌人是谁呢？不过一个人尽可夫的荡·妇！”
“一个兰尼斯特女人。”团长强调，“想清楚，那婊·子身边有弑君者辅佐，还有凯岩城的全部财富作为后盾。此外，那小鬼国王与提利尔的女儿有了婚约，这意味着我们还要与强大的高庭为敌。”
莱斯维尔·培克一拳砸在桌上，“虽然流亡了一百年，但我们在河湾地还是有朋友的。高庭并不像梅斯·提利尔想象的那么强大。”
“而且这个本就不怎么稳固的联盟已经被我老姐搞得四分五裂了，北境重归史塔克家族，河间地一片混乱，兰尼斯特的爪牙波顿家族和佛雷家族已经灭亡。”一直待在阴影处的提利昂这时插嘴道，“而且现在教团武装已经重建，新的总主教已经不再是铁王座的傀儡，而是一支不可小觑的力量。这帮平民出生的麻雀对战争期间兰尼斯特尔的所作所为恨之入骨，相信他们会更愿意支持伊耿王子。”
虽然他也是个兰尼斯特，但众人愿意倾听他的意见。“伊耿王子殿下，”崔斯坦·河文朗声道，“我们现在都是您的臣子。请问向西航行而非向东，是您的旨意吗？”
“是。”伊耿急切地回答，“如果我姑姑可以尽情留在她的帝国，而我也会留在属于我的帝国。凭着你们的宝剑和忠诚，我将亲自夺回铁王座。让我们立刻行动起来，以迅雷不及掩耳之势出击，赶在兰尼斯特醒悟之前赢得几场胜利。这样的话，我相信我们一定能赢得许多人的支持。”
河文微笑着赞许。其他人若有所思地交换着眼神。然后培克道：“我宁肯死在维斯特洛也不要死在恶魔之路。”马柯·曼达克扑哧笑着回应：“我宁愿快活地活着，享受富饶的田产和一座大城堡。”
福兰克林·佛花将剑柄一拍，叫道：“能宰几个佛索威，干这票就值了！”于是黄金团的军官们一个接着一个的起立、下跪，将剑放在年轻的伊耿王子脚边。最后一个这么做的是他们的团长无家可归的哈利·斯崔克兰，他起了水泡的脚还有一边没穿上袜子。营地外的巨龙都以咆哮庆祝，坦格利安对维斯特洛的第一波反攻即将开始。