冷风之中，徐牧沉沉起了身子。心底里，依然是一股五味杂陈。 褴褛不堪的袍甲，依然随风摇晃。天知道在他乡的户院里，有多少村妇和孩童，在倚门远眺。 “小东家，请往这边。”领路大汉的声音，分明也有了几分哽咽。 “有劳。” 迈起脚步，走过岩石堆成的坟山，约在二炷香后，浩浩荡荡的一行人，总算上了山，继而走到一处稍平坦的地势之前。 拢共有上百间的茅草屋，皆是叠楼的模样。在平地边侧，有一大洼的水潭子，水色有些污浊。 潭子边生长着不知名的野菜，绕了一大圈，颇有几分整齐，应当不是天然生长。 搭建的老马廊，只见十几匹鬃毛稀落的老马，微微不安地刨着蹄子。 在平地的最中间，一面绣着腾云青龙的老营旗，被夜风吹得呼呼作响。 三千人的老卒营，只为了一个信念，便在这般萧冷的边关，蛰伏着活了下去。 “小东家，封将军来了。” 徐牧抬起头，不多时，便看见一位健硕的男子迎面走来，步子很大，颧骨很高，额堂上的皱纹很深，连着腰间系着的朴刀，也很旧了。 “内城徐牧，拜见将军。”徐牧静默了下，稳稳拱手。 人影走近，顺着徐牧的声音，也做了抱拳的动作。 “我已经不是个将军，小东家唤我名字即可。”封秋吐出嘶哑的声音，脸上露出笑容。 “先前有人来报，说侯爷终于派人来了，我三千人的青龙营，皆是翘首以盼。” “来，小东家请入屋。列位好汉，也自可入屋休息，稍后会有人送吃食过来。” 徐牧松了口气，他先前还怕这封秋是个老兵痞，说不通道理的那种。现在来看，确是不可多得的良将。 只带了陈家桥和司虎，三人跟在封秋后面，走入了最正中的一方草屋。 刚坐下，封秋便已经开口，声音有些微微着急。 “小东家，能否看一眼暗牌。” “自然的。”徐牧平静地将暗牌递去。 不多久，捧着暗牌的封秋，渐渐的，眼睛里有了微微地湿润。 说实话，徐牧能理解这种感受。就好比一个被罢免的老官，突然又受到了重用，激动之情何以言表。 “小东家，侯爷最近如何”将暗牌递回，封秋喘出一口大气。 “最近染了风寒，咳得有些重。” “并非是风寒……侯爷两年前，在边关受过箭伤，差一些射烂了胸膛。若是早些医治，便无这等的遗症了，但侯爷撑着身子，带着我们骑马奔波了三日，拔了狄人在雍关前的四个营寨。” 徐牧露出苦涩，放在天下太平的年头，如袁陶这样的人，堪称为国之大贤了吧。 如这种颇有沉重的话题，徐牧有意避去，要不了多久，他要带着这三千人去和狄人厮杀，士气不能受染。 “对了封秋，边关的情况，现在如何” “还能如何那位破狄将军还算是有些血性，并没有弃城逃走。不过现在的情况，依然很不好。” “狄人的兵力，已经增到了十三万。而河州的守军，加上临时征募的民夫，一起守城的，也不过四五万人。” “过个几日，西北疆的那十万老兵户，应当也能赶到河州。但即便如此，我估计河州也守不住。” 徐牧点头，封秋的分析并没有错。 北狄节节胜利，士气会越来越高涨，反观河州那边，未战先怯，顶多是靠着一股怒劲，仓皇而守城。 “先前小东家还没来，河州告急，我差一些忍不住，要带着人去拼杀了。”封秋语气颇为无奈。 幸好是忍住了。 若非如此，这一轮来边关，他只能带着百骑人马，打打秋风了。 三千人，人数并不多，但已经够了一个出奇兵的小规模。 “封秋，有无办法越过河州” “越过河州小东家，我等不是要驰援河州吗”封秋怔了怔，他最先的想法就是这样，投身去河州，被编营，然后上城墙守城。 “并不是，若是这般去河州，没有任何作用。侯爷与我讲过，你们的作用，是作一支奇兵。” “但为何要越过河州小东家，莫、莫非是想和狄人打遭遇战” “遭遇战打不得，北狄都是骑兵，而且擅长迂回奔射。” 若真带着三千人去和北狄硬刚，估计用不了几轮，便被狄人的马弓，射死一大批了。 虽然不明白徐牧的意思，但最终，封秋还是选择了信任，毕竟，这可是袁陶钦点的人。 “小东家，若要越过河州，并不是没有办法。但需要从驼头山下的岩石堆里，循着陡峭的路走下去。先前狄人还没叩城之时，我也曾顺着那条路子，走过二次。” “很凶险么” “很凶险，那边的岩石堆很高，摔下去定然是个死，而且不能带着马匹。” 没有马匹，意味着只能带些随身的干粮。 摆在徐牧面前的，实则只有两条路。第一条，便是干脆去河州，帮着赵青云守城，但这样一来，并没任何作用，顶多是被当炮灰来使。 第二条，绕过厮杀的河州城，深入狄人势力的腹地，做团战搅屎棍。 徐牧选择后者，这烂到根的皇朝官军，他融不进去。再者，他现在还是以义士的身份带军，不能太过招摇。 “封秋，青龙营里的三千人，可都备着袍甲刀器” “自然有的。”封秋露出笑容，“即便被去了官家身份，但我等在驼头山上，亦是隔日操练，拭甲磨刀。” “只等哪一天，我等便以三千人出山，杀入北狄人的阵中，哪怕一死殉国。” 徐牧心头微动，想起了那