“历添新岁月,春满旧山河!” “好诗文,当赏!” …… 兴武十八年,岁末。长阳城内外,随着战事的缓和,奸相的伏诛,乍看之下,仿若进入了一个新的跨度。 但徐牧知道,这些东西,无异于暴风雨前的宁静。 这些时日,除了忙活袁陶的丧事,几个清廉老臣的招揽,余下的日子,便匆匆过去了。 心底孤独的时候,他会想起国姓侯,也会想起顾鹰,甚至是许多,死在奋战长阳的断头军勇士们。 “城外南边的坟山,按着主子的意思,把殉国的将士,都好生安葬了。” 在徐牧面前,同样是一位鹰钩鼻的护卫。并不姓顾,姓曹,全名曹鸿,接任了顾鹰的位置,是四千虎堂死士的堂主。 “陈长庆呢。” 曹鸿语气无奈,“陈长庆约莫是猜到了什么,这些时日,出入皇宫都会带着数千的铁卫。听说……那位使双鞭的陈天王,也投靠他了。” “若是主子愿意,今夜虎堂便行斩头令。” “斩头令?” “确是,不惜代价,杀死目标。” 徐牧沉了沉脸色,短时之内,他不想让整座长阳,再度陷入战事之中。新帝袁安的位置没坐稳,若是生变,小侯爷做的一切努力,都将是白费。 何况,成功的几率也太低。 “曹鸿,先盯着,等我回长阳再做打算。” 曹鸿认真点头,“军师那边询问主子,是否需要入长阳出策?” “暂时不用。”徐牧摇了摇头,“局势未稳,他们留在那边,反而会更安全。” 曹鸿抱拳退开两步,身子一跃,消失在了前方。 “牧哥儿,这些人都生了好胆,不怕死的。先前就看见了,打长阳的时候,都是第一个冲。” “自然。”徐牧叹着气。可想而知,小侯爷为了培养虎堂,是费了多少心血。 “司虎,随我去一趟渝州。” 渝州,几乎是内城一带的边缘城市了,虽然也临近纪江,但终归来说,纪江二十三城,繁华程度属于打末尾的那一批。 袁安登基的事情,按着那些老臣子的说法,应当是正月初一,刚好重定年号,乃是天吉之日。 徐牧也懒得管了,正好有时间,去一趟常四郎那里。 “跟上徐将军!” 在徐牧身后,当初的那批断头军,约有四百余人,愿意留下来。 “去渝州!” …… 近了年关,原本雪色的天时,变得逐渐消停下来。官道两边,随着浅浅阳光的照射,尽是湿漉的融化雪水。 沿途可见,许多穷苦的流民,都慌不迭地往长阳城的方向跑。 奸相伏诛之后,至少搜出了满满几十大仓的米粮。便如当初常四郎所言,天下七成的粮食,都掌握在少数人的手中。 无疑,奸相萧远鹿便是其中一个。 似是为了博取民心,已经连着三日,袁安在开仓放粮了。 约莫过了一日多的时间,循着四百多里的官道,总算在隔日的午后,赶到了渝州城。 “那卖米的,怎的要当王了?”司虎努着嘴,语气里还是难以置信。 “牧哥儿,那见着他,我喊他卖米的,还是喊他渝州王?” “随便喊。”徐牧笑了笑。常四郎性子野惯了,你当着他的面放个响屁,估计也懒得计较。毕竟,在这一手事情上,人家可是祖宗级别的。 一场清君侧的政变,虽然说扶住了崩塌的大纪江山,但相对的,也冒出了许多枭雄。 “常威小子!”刚入渝州城,远远的,司虎便喊了起来。 果不其然,一身铁铠的常威,正带着千人营巡逻,冷不丁回头,待看见是徐牧的时候,整个人欢喜地策马而来。 “许久不见小东家,想念得紧。” “再见常护卫,已经是一方营帅了。”徐牧笑着开口。 “我家少爷说,我虽然笨了些,但他现在缺人手,这些事情便让我来做了。”常威挠了挠头,脸庞之间,继而又变得有些失落。 “我听说……小侯爷死了,小老鹰也殉主了。” 徐牧沉默无言。 “拢共才和小老鹰打了三架,每次都分不出输赢。我心底里,还想请他喝酒来着。” “常威,来日得空,去坟山敬一碗水酒,也是无妨的。”徐牧安慰道。 这一句,才让常威遗憾的神情,变得舒缓起来。 “小东家……啊不对,该喊个啥了?那新皇帝还没封你大官?怎么着也得做个宰辅吧?” “常威,还是喊小东家吧。” 常威露出笑容,“喊了许久也喊习惯了,小东家,我带你去见我家少爷。” “甚好。” 按着徐牧以为,被赦封为渝州王以后,常四郎吊儿郎当的性子,总该收敛一些。 但见着人的时候,徐牧才知道,自己终归是想多了。 渝州城的内河边上,常四郎依然连袍子都没系,正面红耳赤地和几个老渔夫,争着鱼头汤该不该放香荽。 “放你娘的狗屁,不放香荽,鱼头汤吃个卵,我不如生啃?”一个老渔夫,明显在以下犯上。 “老子就算生啃,也不吃香荽这等烂草,跟几日没洗香的花娘一般!” …… “少爷这几日都是这样。”常威有些无奈,“坐在府邸里,就一个人喝得烂醉,一边骂着傻子傻子,又一边抹眼泪珠子。” “劝了三回,他打了我三回,我便不敢劝了。醒了酒,他便去街市上逛,随便拉着人吵一架,吵完就回府睡觉。” 徐牧顿时无语。