“左师仁回信了，答应了结盟的事情。”贾周拿着一封信笺，脸庞上有笑容。 “有此一军，主公征伐暮云州，大事定矣。” 徐牧呼出一口气。 认真来说，这算是他入蜀之后，第一次对外的征战。没法子，蜀州要稳，便要破开苏妖女的局。 凉州和暮云州二选一，只要不傻，都会选暮云州。 “但还是那句话，即便结盟，左师仁也不可信。主公能利用的，便是这短暂的共同利益。” 贾周语气稍顿，面容又变得认真起来。 “主公，可选好了？” “选好了。若我徐牧是守成之犬，便会奉左师仁为盟宗，求得蜀州安稳。但我徐牧要想打出蜀州，只能利用这一次的机会，借着陵州水军，逼迫暮云州的守军，回援沧州！” “所以，这一次，老子徐牧便要争一下！” 贾周笑起来，一语不发，平静地站在徐牧身边。两人仰头，看着成都之外的青山。 “这一次，文龙莫去。” “我明白主公的意思。”贾周点头。 “另一路的大将，我也选好了。” “于文？” “是晁义。” 贾周有些错愕。 “于文性子沉稳，但有利有弊，若是误中了凉狐之计，恐会一直想方设法地补救，最后于事无补。晁义则不同，他便如一柄利剑，只要剑刃不断，都会莽着杀下去。” “凉州那边，我估计会派至多两万的人马。跃马滩新败，即便有心救援，亦是不敢全军出巢。” 贾周点头，“主公分析得不错。余当王回到玉门关外，听说开始闹了，和董文扶持的一个羌人部落，打了好几场。” “赢了？” “败多胜少，但还在打。” “足够了。” 贾周顿了顿，语气又蓦然加重，“沧州那边，夜枭组终于得到了一个消息，或许会对主公有利。” “什么样的消息。” “主公可记得杨绣？” “记得，小侯爷钦点的清廉老臣。” 袁陶赴死之前，留下了一份名单。名单上，有五个清廉老臣。杨绣的名字，排在首位。 只可惜，便是这样一位清廉老臣，被袁安薄待。最终，徐牧失望透顶，分发了一笔银子，赠与五位老臣子，告老还乡。 “他去了沧州。”贾周的声音里，带着叹息，“若没猜错，最近妖女把持朝政的事情，约莫是传出去了。” “他……想谏。共有三个朝堂上的老臣子，仅带了七八人的家丁，便结伴入了沧州。” “满头苍发，穿着老朝服，抱剑入沧州。” 徐牧急忙往回走，想让孙勋去取快马。 “主公，已经几日的时间……三位老臣子，入沧州了！” 徐牧立着，沉默且难过。 “先有奸相养幼帝，养成了痴儿。今有妖女祸乱，将袁安养成了废人。她所求的东西，我时常在想，应当是很可怕。” “她若有心救国，便不会是这副模样了。只可惜，苏大贵那条线，无端端被斩断了，没法子再深查。” 说完，贾周静默起来。 徐牧一语不发。这纪朝的天下，他虽然不喜，但终归还是南辕北辙，去了另一个不知名的方向。 小侯爷泉下有知，该何等沉痛。 “大纪不可救，好在小侯爷做了两手准备。另一个准备，则是主公。若不然，便不会帮着主公，取下一轮斩奸相的名声。” 徐牧垂着头。 “若袁安不可扶，吾弟自行选择。”遥想到这一句，他眼睛进了沙。 旁边的贾周，忽而伸手，握住了他攥起的拳头。 “三老入沧州，如若没猜错，应当会是死谏。那些沧州的世家门阀，大多是幸灾乐祸的。这天下间，很多的人都不懂忠义。他们只会觉得，乱世更乱，是理所当然的。有华袍穿，有珍肴吃，有姑娘唱曲儿，有银子堆在仓房，便是不枉此生。” “三老死谏，应该不会成功。但终归给天地间，又聚了一丝清明。主公便以此为旗，发出讨贼檄文，以第二轮清君侧的名头，攻伐暮云州！” 先前的时候，徐牧祭旗出征的理由，是讨伐逆贼韦貂。但这样的名头，多少有些力度不够。 还是那句话，活着的人不讲大义，偏偏你做大事，还要斟酌一番大义。 顿了顿，徐牧抬起手，面朝着沧州的方向，躬身长揖。 …… 入沧州的江上，有一艘乌篷。乌篷里，坐着三个银发飞舞的老人。 江水很慢，铺过江面的夕阳，却一下子拉满，将乌篷的四周围，变成了波光粼粼的画面。 杨绣抱着剑，坐得很稳。他偶尔会抬头，看向乌篷船舱外的世界。 很多年前，他考上大试甲榜的时候，听到喜报，便也是这样的夕阳。阳光很轻，他站在阳光之下，满胸膛里，都是报国的念想。 三十八年的兢业，却扶不起大纪的崩塌。 直至他老了，回乡之后，每每想起南迁的朝堂，便会泣不成声。带着一柄剑，也并非是为了杀人见血，苦谏无果，便用来上路。 这剑，可是当年先帝，下赐的廉义剑。共有七柄，很多人都老死了，终其一生都见不到大纪的平稳。 最后的三柄剑，坐在了乌篷的小船舱里。 抛开愁思，杨绣回了头，看着小船舱里，同样老态龙钟的两位老友。其中一位，已经病入膏肓，即便走路，都要二人来扶。 夕阳在船外摇曳。只摇曳了一阵，黄昏很快褪去，夜幕接踵而来。有家丁掌了灯，跳动的烛火，映照着三张苍老且神采奕奕的脸庞。