这十日同贺灵预想的一样漫长煎熬,她不敢言不敢怒,只能忍受着,总算熬到了长公主府开宴。
府上名花众多,宴会便借着赏花的由头。
贺灵早早起床梳妆打扮,紧跟在景阳身侧。
府上宾客来来往往,充溢着笑谈声,原先对这种场面司空见惯,贺灵如今却有几分紧张。
她安分地贴在长公主身边,十足十地按先前学的规矩行事,对人微笑几分,行礼福身几分,说话中透露几分亲昵,对不同贵妇又要保持几分距离。
贺灵偷偷看景阳的反应,见她笑着点头。
自己做的应当是不错的,贺灵想,到她却觉得自己是个被规矩摆弄的木头人。
可没有时间留给贺灵感慨,她得招呼前来的贵妇,记住她们的面貌,还要同先前记忆的家世匹配起来。
贺灵周到疲惫,落在她身上的目光十分多样,有和善的,却也有些不怀好意的。
交谈声愉悦平和,陡然被张扬的声音打断:“恭喜啊皇姐。”
贺灵往声源看去,袅娜的身影缓缓走近,她拿着把金丝全竹扇,有一搭没一搭的扇着,唇色艳红,微微勾起一个讽刺的弧度。
还没到人前,嘲讽的话继续落下:“白捡一个这么大的女儿。”
室内一静。
贺灵看向自己母亲,那张如画一样的脸上,似乎也控制不住浮现裂纹。
皇帝夺位之路艰难,得势后其余兄弟姐妹几乎都被遣去封地,只余下两位公主。
一个是她母亲,另一个,便是与她母亲相互不待见的玖安长公主。
先前贺灵还不明白,既然玖安能留在皇城,说明她同陛下关系还凑活,那同母亲应该也差不多。
如今见到她的模样,贺灵好像有一点点明白,为何母亲不喜欢她。
玖安和景阳长公主,是完全不一样的人。
两个人几乎是反着生长,母亲中规矩,安和最不喜拘束,母亲爱规整,安和最不修边幅。
人近在眼前,贺灵闻到了她身上的香粉味,也是浓艳的,甚至还配着淡淡的酒味。
景阳的神态早就恢复如常:“往日宴席都不见你出场,今日怎么来得这样早。”
她声音温柔,看向玖安的目光中带着几分警告。
玖安浑不在意:“自然不是为皇姐你来的。”她略微地下身子,左右打量着贺灵。
她轻佻地勾了勾贺灵的下巴:“皇姐的女儿倒是比皇姐好得多。”
贺灵愣在原地,不知所措地看向景阳。
“玖安长公主到了。”嬷嬷侧身挤到两人之间,挡住玖安的视线,“长公主这边请。”
安和嗤笑一声,瞥了眼景阳,晃晃荡荡地跟在宫人身后。
“安和行事放肆,不过是碍于身份给她发了帖子,她不常赴宴,日后也不必往来。”景阳悄声道
贺灵点头,下颌似乎还残留着方才的触感。
她贺灵扭头一看,却见玖安也转身看她,目光相接,玖安用扇子遮住唇,缓缓弯下眼睛。
贺灵摸了摸鼻子,复又回到玖安来之前的状态。
宾客大多被宫人领着,到提前安排好的位置,只一些亲近的,熟练地走到后院,聚在厅中,同景阳寒暄上几句。
“这小姑娘简直是和咱们长公主一个模子刻出来的,若不是长公主还在前,我几乎要以为,是咱们长公主年岁是越长越小了。”
“可不是,方才我一见就觉得熟悉。”
贺灵听着心里也高兴,偷偷看景阳的反应,她面上仍旧挂着不冷不热的微笑。
这些恭维的话,在她耳中,似乎与讨论天气的话并没有什么差别。
“裴夫人到了。”
听到通传,长公主这才露出些高兴的深色,抬眸看向门外。
一片光影之中,浅碧色的身影款步而来。
“是我来晚了。”她致歉道,“府中忽有些琐事,长公主多担待些。”
“来晚了便要罚,本宫如何担待?”
她笑道:“若是知晓长公主这般得理不饶人,我索性不来了。”
旁人纷纷递上台阶:“哪里,长公主可一直盼着裴夫人到呢。”
裴夫人笑道:“她哪里是盼着,分明是想趁这个机会讹我一番。”
“好在我早有准备,这次可备上一份大礼,望长公主看在这些外物的份上,多多宽恕。”
长公主嗔看她一眼:“只你最机灵。”
裴夫人走到贺灵身边,上上下下细细打量:“这就是贺灵了。”她抓着贺灵的手,“当真是水灵可爱,叫人喜欢。”
“就是不知道长公主是如何修的福气,能得一个如此漂亮的女儿。”
其她人跟着恭维,这些话比花圃中的花还要多样,还要漂亮,贺灵听得不好意思,微微垂下头。
“瞧瞧,还不好意思了。”
众人轻笑,忽有人道:“裴夫人也功德不浅,如今裴世子在皇城,不也是响当当的人物。”
裴夫人并不看那人:“我倒是更喜欢小姑娘,小子冷淡,哪有姑娘这般贴心。”
“你若是当真喜欢,不如讨了做媳妇去。”一妇人道,“我看着咱们小姐和裴世子,也很是般配。”
裴夫人笑了笑,看了眼长公主,长公主神情不动,眼中却也有几分满意。
“贺灵。”景阳道,“这是如今裴家的主母,你方姨母。”
“方姨母万安。”
方时素拍拍她的手:“好好好,见着咱们贺灵姨母一切都好。”
她看了眼贺灵头上的发簪,看着她的眼睛感慨道:“也有十一年了,可算是回来了。”
“你。”长公主道,“不该说什么话偏要说什么。”
方时素:“我这也是高兴,又心疼咱们姑娘。”
“行了。”长公主到,“人也差不多到齐了,咱们到前厅去吧。”
众人应声,一道去后院。
宴席开始,长公主一番致意,文采斐然,贺灵虽有些听