西鹿东面的益安城、元城已被占据，二城之间的城镇关卡，被郭均伯的铁骑踏平，在年底时杀进元城。而矞军抢了一波益安城后，有粮有底气，往南去了，先前发生的小摩擦被肖善知晓，下令不得再伤百姓，如今避开梁军，他们想怎么抢怎么抢。只是矞国内少有雪天，兵马不耐寒，处在劣势，在竹原交战吃了一顿败仗后，肖善不得不退回温城，守城休养。
益安城内，梁、矞两军各留两千人马共守，广武营与西南女营都奉命在此，潘玄冬成为这里的主将，矞军季汝生为副，以表矞国的诚意。
他们守城就相对轻松多了，偶有西鹿军前来，都被轻松打跑。
碎雪满城，自高处看去，益安城街道一片潮湿狼藉，不知道的还以为是寒冬没人愿意出行，但一想到后日便是新年，这种寂静透出几分森冷凄凉。
江春儿知道城中百姓被杀了一大部分，还有一小部分躲进深山，或许能活下来的寥寥无几。
她心有恻隐，却也在数个日夜中，告诉自己不是他死，就是我亡。
除夕夜时，他们依旧警惕，仅仅加了个菜就当是过年了，吃完便养精蓄锐。
大年初一，角声响起。
这次是樊王带兵，相比益安城，安水城更为重要，他本意前去截杀白万节，可先前派人与矞国联手，出了纰漏，反被算计，让朝野上下对他诸多不满，连父皇都质疑他了，反对他带兵去安水。他只能退而求其次，定要收回这边的所有的失地，好重新得到朝臣信任，毕竟，他的太子皇兄去年病逝了。
城墙头上以投石车，巨石所过之处，西鹿军成片成片倒下，前仆后继接近城墙，顺着云梯爬上来。
一阵激烈交战，樊王挥手派出那一直沉默不语的中年男人，其气息凌人，拍马而起，杀气令周围人胆寒，这么远的距离，连江春儿都能感应到，只见他由远及近，速度极快——
她道：“星若，来了个老妖怪，你撑住了。”
“放心便是。”
江春儿拿出弩箭，企图留下此人，奈何都被避过去，便是段落英等人发觉了也没能阻止他，最后踩着一支箭，借力扑向距离最近的江春儿。
江春儿双手持枪横挡，巨大的压力令她喉中涌上腥气，嘴角溢血，一个发力顶了回去，清喝一声：“布阵——”
段落英等人迅速入阵，包围而上。
武林人士的空缺，令守城更为吃力，潘玄冬与季汝生不敢大意，楚星若也补上江春儿原来的位置，杀了一波又一波。
面对这等武功远胜于他们的老妖怪，江春儿早有算计。
当初在北军常无仇身边学了不少东西，又与那扈洵学得一点机关皮毛，城墙已被她改造过一番，设下陷阱机关，与段落英及矞军中的武林高手，合力引其入内，什么毒物暗器，怎么阴怎么来，才勉强杀死，将尸体抛下城墙。
樊王见状，怒不可遏，继续增兵。从厮杀吼声中，传来尖锐萧声，五音攻脏腑，令西鹿军头晕目眩、肢体无力，潘玄冬看准时机，下令放箭，一时箭雨如蝗，西鹿军连举盾的力气都没有，成为箭下亡魂。
蔡沉道：“殿下，这里有云水宫的人，一萧之声冲破千军万马，功力不浅，现下兵马已显疲态，更是难以招架，这……”
樊王不为所动：“寒光叔。”
声落，从他身后走出个四十来岁的男子，他前去擂鼓，携带浑厚内力传了出去，掩盖萧声，让西鹿军亢奋起来。
段落英一顿，转调换曲，与之相搏，然赵寒光身为樊王府中数一数二的高手，鼓声更胜一筹，震得她面上血色尽失。
樊王看着城墙上死守的守军，反应过来，开口骂道：“你说这里有三万人马，人呢？”
蔡沉脸色煞白，差点掉下马去。城内一到饭点，炊烟众多，平日练兵声音也宏大嘹亮，目测不下三万人马，西鹿主力在跟白万节对阵，他手头只有几个兵哪敢硬碰，眼睁睁看郭均伯一路打到元城去。
“蠢货！”在樊王眼里，蔡沉已经是个死人了。
这时，开始落雨夹雪，樊王心一梗，损失两万多人马还破不了城，咬牙猛攻到天色渐晚，最后只能恼恨撤退。
西鹿军尸体堆积几层，密密麻麻，被雨雪无情覆盖。
战后清点人数，死者过千，伤员过千。
议事堂内，潘玄冬与季汝生商讨补兵一事。
“这天气要持续到明日，宗启儒不一定会等。”宗启儒便是西鹿樊王。
季汝生很是认同：“我送信往大黎，你这边最快也该从颖水调来。”
潘玄冬应声：“越快越好。”
季汝生便起身安排去了，他回到矞军这边写了一封加急信，这时有人来报：“都尉，朱川求见。”
朱川是肖善的手下，来此调粮的，也知道了今日宗启儒兵临益安城：“此事属下会顺便报与将军。”
季汝生眸光一闪，嘴上道：“再好不过，今日要不是一场雨夹雪，我们四千人马可撑不到天黑。你几人来的？”
“六人。”
“且吃口热饭，两刻后出发。戴满，带路。”
朱川抱了抱拳，转身随戴满走出去。
季汝生朝身旁的张浚使了个眼色，张浚意会，一路往后厨去，亲自将饭菜端到朱川几人的屋里。
朱川六人闻到饭菜香，立马接过来，然而没吃几口，忽然瞠目，口吐白沫，欲要拔剑向张浚，但很快就倒了下去。
两刻钟后，六个身披蓑衣戴箬笠的矞军，拉着两大车，缓缓出了益安南门。
季汝生站在城楼上看着，张浚在旁恭维道：“都尉高明，‘朱川’众目睽睽之下运‘粮’出城，届时肖善不见人，也怀疑不到我们头上，等他回过神也晚了。”
“这一日，总算等到了。”季汝生少时就潜伏在肖善身边，花了十八年才成为其亲信，只待明日滕星武入城，断了肖善后路，皇室还有什么筹码与他们相争？
“梁军这边怎么办？”张浚问。
“把他们推进战场，送死。”季汝生不禁冷笑，“梁国想堵住燕国退路，西鹿投降自然越快越好，正好祁王凑到