“是，末将定然谨记沉阁老告戒！” 望着王政那张略显激动的脸庞，沉忆辰带着一丝笑意又拍了拍他的臂膀，然后便走进东华门。 直到沉忆辰的背影消失在视线中，守门的宫卫这才靠了过来，用着羡慕的语气说道：“王佥事，没想到你居然跟沉阁老还有过一段交情，以后怕是得平步青云。” 听着部下的话语，王政却摇了摇头道：“本将从未想过阿谀沉阁老平步青云，而是满朝文武大臣，唯有在沉阁老面前能感受到那份尊重。” “让我觉得自己是个骁勇武将，不是个什么看门走狗。” 说罢，王政收回了自己的目光，缓缓回到了执守岗位上，下意识的把腰背给挺的笔直。 文渊阁作为朝廷中枢的最核心部门，哪怕没有朝会依旧是一副繁忙的场景，处理着大明帝国各地州府的政务。沉忆辰来到阁楼前，径直朝着陈循的值房走去，按照惯例先行拜访内阁首辅。 时间来到景泰三年，内阁按资排辈的现象愈发明显，加之陈循又得到了朱祁玉的倚重，公开向文武百官宣布“朕任卿掌内阁事”。 如今陈循不仅仅有着元辅之名的尊称，还有着权势上的首辅之实！ 他已经可以随时召开并主持内阁会议，一切重大事务必须由他拍板才能呈递到皇帝的御桉前，距离历史上“首秉国钧”的地位，仅差了礼法上的明确排名。 不过哪怕如此，随着这几年两京多灾，阁臣苗衷上疏自劾，请求致仕告老还乡后。陈循的资历已经在内阁拉开了一个档次，再也无人可以与之匹敌，哪怕高穀依旧稍逊一筹，更别说沉忆辰、商辂这些后辈了。 通过中书舍人的禀告，沉忆辰踏入了陈循的值房，但让他感到意外的是，屋内还有着两位相对“陌生”的阁臣，分别是在安定门见过礼部左侍郎王一宁，以及在庆功宴上见过的吏部尚书何文渊。 这两人看到沉忆辰到来，脸上神情同样是有些意外，特别是短短相隔一日，王一宁发现沉忆辰就换上了正二品的锦鸡补子，表情更是有些不自然。 毕竟他仅是个正三品的礼部侍郎加衔，沉忆辰无论入阁时间还是官衔俱在自己之上，一把年纪到底是该主动向晚辈行礼，还是等沉忆辰按照翰林院规矩，主动向自己这个前辈打招呼？ 不过他的这种顾虑很快就被打消，沉忆辰向来没有趾高气扬的习惯，往往习惯于先礼后兵。见到这三人在此，于是先行拱手道：“晚辈见过元辅，见过何中堂，王中堂。” “沉中堂客气，安定门没有过多寒暄，以后同为阁臣当多多亲近。” 王一宁首先拱手还礼，毕竟沉忆辰给足了面子，礼尚往来的道理还是要懂得。 另一边的何文渊仅是神情冷漠的拱了拱手，过程中没有任何言语，很明显在庆功宴上两人的争执，引发的芥蒂依旧存在。 见到何文渊这副模样，陈循作为内阁老油条，理所当然的缓和气氛道：“大家都是阁部同僚，自然得多多亲近，要不等今日政务忙完本官做东，摆下一桌酒席邀请诸位替向北接风洗尘，好好痛饮几杯如何？” “好啊，庆功宴上本官忙着犒劳三军，还没能与沉中堂把酒言欢，刚好趁元辅设宴借花献佛了。” 王一宁立马配合了起来，毕竟他是太监王诚援引入阁，存在着天然程序法理的不足，只能各方面圆滑处事不得罪任何人。 不过何文渊却是冷哼一声道：“本官参与过沉中堂的庆功宴，这次就谢过元辅好意，另外值房内还堆积着许多地方奏章需要票拟，先行告退。” 说罢，何文渊就向陈循拱了拱手，然后就头也不回的离开了值房。 面对这一幕，陈循只能无奈的摇了摇头，转而朝着沉忆辰说道：“向北，何中堂监察御史出身，秉性耿直严肃，不喜颜色，你不用太放在心上。” 其实不用陈循解释，对于何文渊的性格为人，沉忆辰毕竟帮助刘球之女翻桉过，还是有所了解的。他属于标准理学腐儒模板，恪守着自己认定的观念气节，轻易不回对人妥协低头。 哪怕对方是王振这种权阉，乃至于与皇帝意见相左，依旧会选择正言直谏，哪怕丢了乌纱帽在所不惜。 这种人看似比王振等权阉正直多了，实际上对于江山社稷造成的危害不下于奸佞小人，偏偏很多时候他们还占据着道德制高点无从指摘。 所以沉忆辰很无所谓的点头道：“是，晚辈明白。” 见到何文渊拂袖而去，王一宁意识到沉忆辰从边疆归来，肯定是有些私密话语要跟陈循商量。于是乎他也起身告辞道：“元辅与沉中堂许久未见，想必要叙叙旧，那下官就不多叨扰，先行告退。” 听到王一宁起身告辞，陈循没有挽留仅客套了两句，他确实有些话语想要跟沉忆辰单独聊聊。 随着何文渊跟王一宁的离开，值房内就只剩下沉忆辰一人，陈循示意他坐到自己对面，然后就开口说道：“向北，你出镇边关接近两年，为大明立下了开疆拓土之功，确实辛苦了。” “元辅哪里的话，这是官员本分罢了。” “这两年朝堂变化很大，想必昨日回京你已经感受到了，不过很多事情万变不离其宗，向北既然你重返内阁，就得早早做好准备。” 陈循这段话说出来，沉忆辰就明白重点来了，于是请教道：“晚辈愚笨，还请元辅明言教诲。” 听着沉忆辰谦虚的话语，陈循却蕴含深意的笑道：“如果以向北你的才学都用得上愚笨二字，那满朝文武就没有一个聪明人。” “既然话已至此，那本官就不藏着掖着，这两年朝廷核心变化围绕着一件事，那就是易储！” 没错，无论是王一宁这样的阁臣增补，还是石亨这样的新贵上位，本质都是景泰帝朱祁玉提升朝堂的掌控力跟话语权，为易储打下根基。 对于“易储”一事，沉忆辰神色如常没有意外