过去大半个月纪禾伤处的缝针才拆线，发缝那儿秃了一块，露出青白的头皮，像什么痼疮，有点难看。陈祈年注意到姐姐的头发开始往左边梳了，而他到现在仍然不知道姐姐受伤的真正原因。
他可以问马飞飞，但马飞飞对他就像他对那些傻啦吧唧的同龄小学生一样不屑一顾。他知道马飞飞并不喜欢他，觉得他就是个累赘，所以他很识趣，从不跑到他面前乱显眼。
这一晚和往常很多个夜晚一样，他做好了晚饭，带妹妹们吃完又睡下，抱着书本和小马扎跑到天台开启崭新的守望。
只是他一本书都看完了，那条熟悉的大路上依然没有熟悉的身影走来。他抬眸望了眼西斜的月亮，这会该过两点了，为保确认，他专门跑回家里看墙钟，确实过了，都近凌晨三点了。
姐姐从没这么晚过，陈祈年心里生出种不安的预感，随着钟表分针的跳格愈演愈烈，他斟酌再三，最终决定出门寻找。
陈祈年看了眼卧室里熟睡的两个妹妹，关好门，钥匙装进口袋，要落锁时像是突然想起了什么，他再度推开，从厨房里拎了把菜刀出来，就是当初陈永财用来杀鱼的那把菜刀。
陈祈年踏上那条大路时的心情难以言莫，有忐忑，有惶恐，有焦灼，还有悲壮，好像前去赴死。他自是不希望姐姐身临险峻，偏生禁止不住胡思乱想，而且越是勒令自己不要往糟糕的方向想，神经就越是往那条胡同里钻。
他知道好时光在哪里，他顺着脑海中鲜明的地图快步疾走，途径一片黑灯瞎火的棚户区时，某条昏昧的暗巷里传来成片拖腔带调的调笑声，一个呼吸喘急的嗓音喊道：“别过来！”
姐姐的声音！陈祈年脚步一个急刹车，火急火燎拐过去，映入眼帘的是这样一幅画面——三个邋里邋遢又吊儿郎当的混混围堵着纪禾，纪禾被逼到角落，手中握了半截木棍，不断挥舞阻止他们的靠近。
“这幼齿不错，嘻嘻。”
“你先还是我先？”
“废话！当然老子先了。”
陈祈年脑子一热，当即冲上去：“姐！”
几人被这突如其来的喊叫吓了大跳，还没反应过来，只觉眼前一阵旋风刮过，陈祈年已经跟头小狼崽似的立在他们眼皮子底下、张开双臂毅然决然地挡在纪禾身前了，直迎而上的眼神就如死士般英勇无畏。
——还有些幼稚的可笑，反正三名混混是被逗笑了，傻眼过后便是一阵前仰后合的大笑：“哈哈哈哈…”
纪禾的惊讶之情不亚于混混们，她趁机拽过陈祈年：“你瞎跑出来干什么！”
“我…”
“来了个小的，他还拎着把菜刀呢哈哈哈哈…”
“别他妈给我笑死…”为首的红毛混混道：“喂，小崽种，大晚上的拎着把菜刀吓唬谁呢，别把自己给——次奥！”
红毛话没说完便破喉大叫，他原是想伸手揪过小豆丁似的陈祈年，不料陈祈年在众目睽睽之下高举起了那把菜刀，满脸凶狠的样子与当初的陈永财如出一辙，活像要把红毛给生生劈成两半。
纪禾心里都直发怵，又眼疾手快地摁住他扬起的胳膊，饶是缓冲了几分力道，红毛的小臂还是被砍出一条血淋淋的口子。
陈祈年跟疯了一样红着眼睛喊：“离我姐远点！！！”
“我/操…”红毛又惊又怒又疼，只觉手都快断了，旁边两名混混忙不迭上前架住他，看陈祈年的眼神就像看怪物，心惊肉跳的，小声说：“哥，哥…算了算了。”
陈祈年高举着的那柄菜刀被喂饱了血，一条刀锋好似殷红的利矢，在朗朗月色下折射出灼目的白芒，怒煞沸腾，寒气四溢。三名混混打死也想不到有生之年居然会被一个小屁孩慑住，他们搀着小臂险些被砍断的红毛离去。
三人彻底消失不见，陈祈年高举着的菜刀才一瞬间耷拉下去，像只泄了气的皮球——天知道他刚才拼出了多大的勇气与胆魄。
他平复了会砰砰直跳的心绪，刚转过身纪禾就劈头盖脸地骂道：“这么晚你不睡觉，一个人跑出来干什么！”
陈祈年好像眨眼间变回了那个沉默寡言战战兢兢的陈祈年，目光怯怯的，小声道：“你还没有回来…姐，我担心你。”
湿润的雾气顷刻涌上眼眶。
因为她是家长，所以她不能说在过去的二十分钟里她其实害怕连手指头都在打抖，她其实像盼星星盼月亮一样希冀着能有什么人路过搭救，她只能竭力维持着仅剩的威严与尊严。
可并非一切都那么固若金汤。
纪禾摘掉他握着的菜刀，蹲下身抱住了瘦小的陈祈年。这个拥抱出于感激，出于安抚，出于劫后余生的庆幸，也出于家人的信任。
陈祈年听到姐姐吸鼻子的声音，他轻声说：“姐，我会保护你的。”
听了这稚气十足的话，纪禾不由一笑，泪水都挤出了眼眶。
这笑对于陈祈年来说就是质疑的讽笑，陈祈年急道：“姐，我是说真的。”
纪禾也没反驳，只轻轻嗯着点了下头，然后说：“我们回家。”
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经此一役，陈祈年敏感地察觉到姐姐对自己的态度有些许不同了，她不再是像从前那样视若无睹不管不闻。她偶尔会问起他课业上的进展，会在两个没良心的妹妹无情戏耍捉弄他时出声制止，也会时常嘱咐他平时要注意安全。
纪禾对他的话多了，这是显而易见的，毕竟自郭润娣和陈永财死后她说过最多的话也就是“要照顾好妹妹，知道吗？”
其实和双胞胎所得到的宠爱相比，这实在不值一提，但小孩子是很容易被满足的，特别是像陈祈年这样从小就没人疼没人爱的孩子。
他从姐姐和马飞飞的对话里得知，马飞飞当晚是有“任务”在身——说白了就是和一伙社会青年聚众斗殴去了，这才“擅离职守”。不曾想这唯一一次的缺席，千防万防的事情就这么好巧不巧地发生了。
他也知道姐姐并没有把这件事告诉马飞飞，姐姐之前还再三强调说不要对他透露只言片语。陈祈年一开始没有想得那么长远，只觉得高兴，不仅因为他帮到姐姐了，还因着这遭险历是独属于他和姐姐两个人之间的秘密，