岁月不拘，时节如流。转眼我已到了及笄之年，提前两月母亲和哥哥们便开始为我张罗了，距离及笄之礼还有一月之余时，沈伯伯来了我家，他是父亲的旧部。
我与沈伯伯之女沈桑榆私交甚好，我们一起长大，她温柔贤惠，琴棋书画不在话下，就连女工做的也很好，我比不上桑榆。我们同年生，十岁那年太后在宫中举办红袖宴，专为贵门小姐举办，我与桑榆一同赴宴。太后喜欢桑榆那样的可人，那自是不喜欢我这般活泼的女子。宴席举办到高潮时，太后专门要我弹首曲子助兴，我平日里最拿得出手的也就是四书五经了，还是母亲逼着背的，我哪里懂什么弹琴，倒是先前桑榆教过我一首简单的，现在也早忘完了，我求助的目光望向桑榆，桑榆大概是早料到了，冲我笑了笑，便起身走向了太后。
她身着一袭浅粉棉纱裙，戴着的首饰也只几件，温婉的气质让太后喜爱不已。
桑榆镇定自若，大概是看准了太后喜欢她，缓缓向太后行了个礼，开口道：‘太后娘娘，人各有擅长之艺，书禾擅长之艺不在于琴，若弹不好扫了娘娘与各位小姐的兴，倒是不好了。桑榆善琴，不知这琴让桑榆来弹可好？书禾善舞剑，歌以剑舞，热闹非凡，岂不是应了今日这热闹之景？’
怕太后怪罪，桑榆被连累，我慌忙上前：“是啊太后娘娘，我父亲从小教我习剑，剑舞定能让您欢喜，桑榆的琴您还未听过，那简直是人见仙乐，和白乐天笔下那琵琶女的乐可是不相上下呢。”
太后看了看我，冲桑榆笑了笑：“桑榆的琴我倒是真未听过，那便如你说的办吧。”
太后派人给了我一把剑，为桑榆放好了琴，我起以剑舞，她鼓着琴，清风明月，亭台巍峨，舞剑之时我甚至觉得这偌大的宴会只有我二人，乐哉。献舞完毕，众人称赞不绝，那是我第一次觉得我这身剑舞也有人喜欢，这喜欢是桑榆带给我的。
沈伯来访，我便觉得桑榆大概也是来了，她最近一年身体不大好，常在闺中，我已是许久未见她了。我等了许久，还是不见母亲派人唤我招待桑榆，耐不住性子，想着沈伯来了母亲必是要在大堂接待，便悄悄潜入了大堂，躲在柱子之后，只等桑榆一来我便冲出去吓唬她一番。
等了片刻母亲才进了大堂，沈伯也入了大堂，母亲招呼沈伯入座，唤雨竹上茶，我还是躲在柱子后，等着桑榆，迟迟不见桑榆入堂。母亲与沈伯寒暄了几句后便让下人们都下去，我是在那时偷听到将我与程煜推向对立面的那件事的。
沈伯先开了口。
‘夫人，将军在时待我不薄，九年前将军收复晋北，若将军未替我挡下那一剑，今日沈仲便不可能在此见您，棺椁中的躺的不该是将军，而应是我沈仲啊！’
‘沈仲，如今所谈这些已晚矣，不论是谁，历川都是这样的选择，天要夺我夫，怨不得你。’
‘将军生前便对我多加照拂，沈仲这条命，是孟家的。这么多年了，夫人可知我为何晋北一战后辞官归乡？’
‘为何？’
‘我一直不敢与夫人说，怕您知道，怕皇家知道您知道。将军，他，他是被人害死的。’沈伯弯下腰去，跪在了母亲面前。
母亲手中的茶杯从手中脱落，茶水洒了一地，她的眼神慌乱，不知所措的四周看着，未闻哭声泪却满面。那时我已十五岁，懂得这话是何意，我瘫倒在地，父亲，我的父亲，所有人都说是为国而死，可笑，可笑啊。
母亲好一会儿后像是得到了印证，踉跄着起身。
‘沈仲，你，你如何得知？’
沈伯抬起头，也是泪流满面：‘夫人，将军刚归天，佑忠将军便开始安排后事，急着入棺，我觉有疑，便买通了守卫，半夜偷偷见了将军一面，将军的指甲上，沾有陌□□，我认定了不对劲，便看了眼将军的伤口，伤口处有大量陌□□。夫人，这陌□□，有伤之人是沾也沾不得的，而将军的伤口处却将它当药涂，杀人诛心啊夫人。’
‘从陛下不让我见历川那一刻起，我便心疑，他再是死后容貌不在，只留一具散着臭味的尸身，他是我夫，是我夫啊，我怎会嫌他，可为何陛下百般阻挠，甚至连棺椁都不曾让看一眼，只叫我孟家在出殡时送行便可，我夫妇二人终不得见。我再是妇人，却也不会愚到这般田地，你今日来同我讲，说是见过历川遗体，我虽有疑，但，沈仲，我可否信你？’
‘夫人，沈仲说过。沈仲这条命是孟家的，这陌□□只皇家之人有，我是万不敢诬陷皇家之人啊，这也是老夫九年不敢来见您，同您说这事的缘由。近日我宫中同僚传来消息，说是陛下有意为太子与小姐完婚，书禾是老夫看着长大的，若是没有这道圣旨，老夫定会将这事守到入了土，到了地下将军或会怪罪未替他报仇，他骂便骂了罢，我如今活着是为活着的人考虑的，我不能见整个孟家变为皇室的傀儡。夫人，书禾万不可嫁入皇室，被那看不见天的皇宫困住。’
‘陛下谕旨已下，书禾又怎能不嫁，若她不嫁，她父亲这用命打下来的基业毁了不说，孟家上下一百七十二口人也会跟着遭殃。我虽对书禾万般宠爱，但我是不能用无辜之人的性命换她一人的。书禾，只能嫁。’
我此时已濒于麻木，脑子一片空白，一只手一条胳膊支撑着我即将倒下摇摇欲坠的身躯。
‘夫人，让老夫把书禾带走，可否？我特意天黑来访，是断定了若在半夜离开无人发觉。桑榆近日病得十分严重，天下名医看了个遍，说是时日不久了，近来更是整日昏睡，昨日好不容易清醒了一会儿，睁眼便是要见书禾，让书禾去见见桑榆吧。若是桑榆挺了过来，我便把书禾留在桑榆身旁，我安排一场混乱，您就称您混乱之中将书禾送出了府，不知逃到了哪里，杳无音讯。只是在桑榆身边，名声上要委屈书禾做桑榆的侍女。若桑榆走了，我夫妇二人在桑榆病了的这些时日也看开了，她走了也算是解脱了，不用受苦了。让书禾代替桑榆活下去，我夫妇二人定将疼桑榆般待书禾，书禾是孟家独女，是将军在时的心尖，保住书禾，也算是对将军有个交代。夫人，老夫一生既经历了戎马又创下晋南富甲一方之业，放在老夫这里，您放心。’
我听到桑榆时日不多时便觉哀痛一刹那间涌入心口，便晕了过去，等我再醒来时，已在沈家，