很快，一条河横亘在罗斯军面前。
文塔河基本呈南北走向，它横穿整个库尔兰半岛，其入海口处对罗斯也并非陌生。十多年前罗斯军首次劫掠哥特兰的行动，胜利后的船队恰好就在该河入海口处过夜，彼时的远征军对当地的野兔资源记忆犹新。
在文塔河的下游，一些细小的支流深处住着其他的瑟米加利亚人村庄，不过谓之为一种“库尔兰人”也比较贴切。
留里克无暇沿着文塔河探寻下游，他给予过河，这就在奥斯坦指认出的、所谓自古以来瓦良格商人渡河浅滩，全军排好队伍赶在阳光正好之际快速过河。
文塔河的上游宽度仅维持在四十米左右，骑兵迅速淌水而过，又迅速在奥斯坦的导航下找到了所谓“森林猫湖”。
那是一座奇妙的湖，湖不大却有两个出口。
库尔兰半岛虽不大，“森林猫湖”恰恰处于半岛西部的分水岭处，实则这地方的海拔也就比周围高一点而已。
不过大军真的进驻这座留里克一度充满好奇的湖泊，立马于它的岸边，留里克也不禁眯着眼摇摇头：“这也算是湖？一眼就望到头的水坑，也配说湖？”
无意奥斯坦听到了罗斯王的吐槽，他急着下马一路小跑窜到留里克的面前，指着碧波荡漾的水面：“这湖虽小，的确是我们的必经之路。”
“是吗？”留里克注意到湖泊的南部，那里的确出现了河道的踪迹。不 ！可能那只是一条小溪。“接下来该如何？向南走？”他问。
“是的，向着南方走就行了，我们只要沿着它走，最终就能抵达瑟堡。”
奥斯坦竭力向留里克解释这些，实在令人起疑这是在掩藏什么。
放眼望去此地是茂密森林，团状的林地覆盖大地，这些“团块”的缝隙中倒是有通路，不过怎么看都是一些湿润的草地，乃至是泥坑。
整个环境对陆路行军并不友好，介于对整个库尔兰地区的地貌有基本了解，事到如今留里克也懒得抱怨了。
首先，继续沿河前进变得不可取，因为它首先得真的是一条河！
一条连石块都没有的小溪对较大船只而言是灾难，瞧瞧那仅有没膝深的水位，航行长船是痴心妄想，确实仅有能被轻易扛着走的小船尚能航行。
小溪旁的草甸区狭窄务必，以至于它不再具有同行价值。
而这条小溪就是货真价实的“森林猫河”。
留里克令大军马不解鞍得原地休息，他亲自带着一些随从去湖的南部一探究竟，基于糟糕的状况果断做出方案。
大军很快恢复前进，庞大的队伍不得不穿行在团块森林的缝隙中。
一批斥候骑兵的任务并非洞察敌情，这地方怎么看就是人迹罕至无人区，发现熊的概率与逼到人更大，若是奥斯坦说得没错，每年过境此地的人类就只是一小撮来自瑟堡的瓦良格人商人，来来回回还都是老几位。
们为大军探寻一条足够坚硬、远离该死的泥淖、还要距离森林猫河尽量近的道路，这实在是一桩苦差事。
罗斯军的行动速度不得不被库尔兰的黑泥所迟滞，留里克现在就算叱责奥斯坦似乎也只是尽显无能狂怒了。因为奥斯坦所指引的道路并没有错，森林猫湖的南出口确实分出来一条流经奇怪的小溪，它最终汇入另一个水坑后，溪流终于变得宽阔了些，它的流向也的却是一直向西的。
现在的罗斯军完全沿着当今的拉脱维亚与立陶宛的西部边境线前进，或者说双方就是以sis河（森林猫河）为天然分界线敲定边疆，双方博弈一番都不觉得亏，实在是这条河的两岸也足够的荒芜。
但在当今的公元843年，sis河的一个节点可不一般。
用两天时间才在森林的缝隙里走了折合五十余公里，这对平素讲究运动速度的罗斯军实在是一种耻辱。虽然没有工具测量以明确罗斯军的“龟速”，仅凭自己的感觉，广大战士都觉得兄弟们在忙着信马由缰。
他们必须保持小心，各队必须可以互相照应，只因在密林里失去了sis河的引导，可是要花费大量时间才能结束该死的森林迷路。
直到sis河进入它的终点。
两天时间，赶在太阳即将落幕，罗斯军终于抵达了此行的一个关键节点。
在森林里摸索前进告一段落，一条较 宽的河流在夕阳下成了淡淡的橘色。墨绿森林配上霞光，大军陆续集结在一条长河畔，此刻凉风不停，人们在感觉到一种莫名凄凉的同时也陆续慵懒得大气哈欠，而哈欠是会传染的。
“倦了！我倦了。奥斯坦！”留里克歪着厉声问道。
“在。”
“这是什么河？该不会就是你说的巴尔塔河？”
“是的。大王，我们就快要到瑟堡了。”奥斯坦乐乐呵呵，要知道他已经绷着老脸两天了，他生怕罗斯王因为无聊的密林行军对自己愈发不信任，就聪明得保持沉默。
“瑟堡…”看看夕阳，留里克不禁呲呲牙，“真是磨蹭，早知如此我当初还不如继续坐船绕行。本就是再折腾一下马匹和鹿嘛…”
突然，留里克又想到一点，他绷起脸急忙再问奥斯坦：“我记得你特别提及的库尔兰人的阿佩雷城，它在哪儿？”
“它？”奥斯坦猛地一怔：“它就在大河上游。难道大王改主意了？”
“就饶过他们吧。我没时间打理住在阿佩雷的家伙们，至少今年没想法。”
奥斯坦稍稍松口气，其实他掩藏了更多的信息，所谓倘若罗斯王突然改变策略，带着手下的四支实力剽悍的骑兵队冲杀而去，定能打得整个阿佩雷定居点措手不及——甚至一战将之征服。
阿佩雷定居点是当今时代下属于库尔兰部族的第一大城，不过与其说它是城，不如说它仍是很多村庄 拼凑出的巨型乡村。
以当今东北欧普通部族民众的生产生活方式，一个陆路地域能养活一万人，那么他们必然已经开垦了大量的土地，如此才能以粗犷农业养活这么多人。
阿佩雷定居点，它就在今立陶宛国北部斯库奥达斯城市的正东方。多条小河溪流最终汇聚成一条小河注入巴尔塔河。