斯大主教辛克马尔对当前的局面气得咬牙切齿。因为，被安排去北方工作的埃斯基尔，如果他能找机会将那个罗斯人的大头目留里克刺杀，如今压在法兰克身上最大危机就不存在了。
梅茨距与第戎的距离足有二百公里！看似颇为遥远的距离因有着几乎笔直又平整的罗马大道，骑马的信使利用有限的白昼狂飙突进，抵达目的地最快就是三天时间。
欧塞尔伯爵与他的小儿子组织的大军就在第戎城，它从来是一座军事据点，这里也是勃艮第人与法兰克人约定的北部边境线，第戎就是一座要塞，索要提防的第一敌人，其实就是法兰克人梅茨伯爵阿达尔伯特家族。
骑兵混合步兵多达五千之众，他们几乎都披着锁子甲，武器装备水平在法兰克世界属于第一档，与皇帝昔日的正规军不相上下，劣势似乎只是在于人少。
已经不是勃艮第人全民皆兵的时代，无法复现五万名勃艮第战大战东哥特人，将之驱逐出欧洲大陆赶到北非的惊人场面。
欧塞尔与勃艮第，一批骑士被动员，骑士再带着自己的扈从，最终拼凑出这支看起来乱糟糟的两千余骑兵。
父子二人动员的步兵则有三千之众，他们人手一支长矛，带上一 面小盾，腰里普遍悬挂一支宽刃剑。普通步兵在此冬季穿着一般的麻布衬衣，再穿上御寒羊皮衣，有条件的士兵会套上更厚实的皮衣。仅仅的这样的皮衣在混战中就能为战士赋予不少保护，他们再套上锁子甲。
锁子甲能抵抗劈砍和弱一些的突刺，甲下的皮衣也作为缓冲垫，进一步削弱敌人武器的攻击。
这支主要以勃艮第人构成的步兵，主要武器仍是长矛，反观他们的弓箭手数量非常堪忧。
他们的骑兵亦是按照查理曼当年的敕令打造，人有锁子甲，战马有马衣，马匹的前胸和脖子也有牛皮打造的披甲以加强冲击作战时的防御。不过他们的战术仍是法兰克的老一套，以更长的骑矛施行半回旋战术去攻击敌人军阵。
曾经，这样的勃艮第军队并不能与查理曼的正规军相提并论。
如今大帝留给后裔的遗产被疯狂消耗，数万精锐老兵已经在这些年的不断战斗中磨损。活着老兵陆续衰老，新锐没有继续训练，内战中的顶级贵族他们越打越穷，对比下勃艮第人突然成了精锐。
因为不仅有第戎驻扎的五千余名欧塞尔勃艮第军，在南方还有至少三千名来自丕平二世自称组织的普罗旺斯军。
特鲁瓦伯爵作为欧塞尔的北部邻居，也是帝国派贵族的一员，伯爵声称会出动一支军队增援皇帝。但特鲁瓦附近的奥尔良和巴黎已经在遭遇效忠「秃头」查理的图尔伯爵军的攻击，那些分明是诺曼人却高扬十字旗的家伙，已经在奥尔良城外劫掠，数月以来弄得人心惶惶。
欧塞尔方面无暇顾及特鲁瓦伯国，康拉德父子非常在乎自身权势。
奈何…基于现在的恐怖情报，一支规模巨大的诺曼军队已经兵临梅茨城下。
倘若这些情报都是真的…信使应该也不会冒着乱传消息被杀头的风险瞎说，羊皮纸上的文字定是出自大主教之手，此事容不得伯爵康拉德去质疑了。
如今的第戎城就是巨大的兵营，五千名战士又有配套的相应的五千名民夫，也可根据实际需求继续增加人员。民夫只是押运物资，一旦遭遇敌人定然撒腿就跑，除非民夫被比如绝境才会拿起武器自发反击。一般情况不可相信民夫也能作为民兵，康拉德如此想着。
因为按照原计划，那将是一场远征！
康拉德父子计划在春季等到来自特鲁瓦和普罗旺斯的友军，继而组成一支由至少一万人作战部队，与一万人的后勤民夫，浩浩荡荡两万人与大量马匹辎重，沿着现成的罗马大道驰援困在斯特拉斯堡的皇帝洛泰尔。
虽然早在夏季就听说梅茨城遭遇了诺曼人的袭击，康拉德更清楚梅茨伯爵带上惊人的军队已经先行一步，且后来获悉老伯爵已经战死，梅茨已经没有足够兵力防守。
任何的事都是梅茨伯爵自己的事，他们又不是勃艮第人，恰恰修筑第戎要塞提防的就是梅茨。
作为所有勃艮第人的统治者，能帮他解决诺曼人的问题要看自己的心愿。梅茨方面素来没有给过勃艮第什么好处，自己的家族不欠他们的。
再说，夏季事件如同一番闹剧，诺曼人只是在城外溜达了一圈，杀了些无聊的农夫，又弄走一些鸡鸭牛羊就扬长而去了。
梅茨贵族还是可以自己解决问题，欧塞尔与勃艮第可以保持戒备提防诺曼人的野蛮偷袭，立刻出兵帮他…倘若真的帮助梅茨，自己夏季就已经整顿精锐骑兵立刻出击了。
康拉德一世在夏季没有行动，按照老计划就是在第戎驻扎并持续增兵，直到春季融雪完毕大地又被春风吹硬，自己就带领过了整个冬季修正完毕的大军远征。
计划，似乎终于要为突如其来的噩耗而做改变了。
信使将来自大主教德罗戈的书 信交给康拉德一世的管家，再由管家呈送给自己的主人。
羊皮纸何其珍贵，唯有高级教士可以随心所欲的使用。
康拉德好生品读书信内容，文字间尽是对当前局面的悲观描述。
「科布伦茨失守、特里尔失守，梅茨也即将失守？下一步，诺曼人沿着大路南下，岂不是要打我？！」
突然间，康拉德气得猛拍桌案，大帐里的卫兵都未伯爵大人的震怒而担忧。
他的小儿子威尔芬刚刚青春期，由于自己的姐姐们不是嫁人就是去了修道院，自己的哥哥因各种原因早夭，威尔芬就是父亲权势的唯一继承者。父亲已经太老了，只怕几年之后，自己就继承到欧塞尔与勃艮第。
青春躁动下，年轻人获悉了诺曼人这些年的野蛮行为，对此完全不屑一顾。他走近父亲：「我也听说过诺曼人，不过是一些滨海活动的强盗。有的诺曼人会从河流进入内陆做破坏。他们能做的都是偷鸡摸狗罢了。能我们发现，有多少杀死多少。」
康拉德猛抬头，站起身使劲揉揉自己儿子的脑袋，弄得平直的棕黑色头发一团乱。
「你这个臭小子，你并不知道情况。能让梅茨大主教恐惧的敌人，岂是你觉得可以轻易击败的？