「就是一群蠢材！看看这群懦夫，如果是真的战争，我们可以杀尽他们。」阿里奥伯特自傲咆哮中又带着一丝遗憾。
他的战士们则是无比自豪的，不过赢得太过随意，让胜利好比光荣。
遂在盾墙的围堵下，溃逃的民兵逃无可逃，待他们稍稍冷静下来才意识到自己犯了大错。
民兵们猜不到他们的国王会如何发怒，毕竟那绞刑架一直立在训练场…
在铜号指挥下，士兵们战战兢兢重新整队。
他们在夕阳下继续握住长矛，警惕的眼睛都注视着已经骑上马的雷格拉夫大人。
至于那些骑兵，这些凶神恶煞的家伙就在一边歪着脑袋围观着。
雷格拉夫木着脸，攥着缰绳操纵马匹在队伍前走了一圈。
少许，他当众宣布：「所有站在前两排的士兵，出列！」
须臾，得令的士兵感觉到自己一定会受罚，还是不情不愿地走出来。
雷格拉夫又给自己老兵一个收拾，金发战士站在战马前。
他继续命令：「你们中的小队长没有约束好自己的战士，当骑兵冲锋时，你们未战先怯，你们犯有大罪！不要以为我的仁慈就意味着无限的包庇！这些小队长，你们被判了死刑！」
此话一出立刻引起轩然大波，夕阳下的长矛树林也为之剧烈晃动。
在雷格拉夫的授意下，老兵立刻出动，将不知所措的小队长们拉了出来，待其见到自己陆续要被拉扯到绞刑架，纷纷哭丧求饶起来。
但夕阳下的雷格拉夫好似骑马的铜像，似乎要无情地「欣赏」一场绞刑。
没有人为待死者求饶，士兵们心上像是压了大石头，压抑得人们想要干呕，又恐惧地看着那些行将被绞死的同乡。
至于两位旗队长，他们也被押送到雷格拉夫面前。
其中一位，正是一开始徙粮立信、如今已经被提拔的保罗。
男人勾着头，他觉得大人这是要来真的，考虑到他们其实都是诺曼人出身，现在可不敢仰头直面地说话。
「喂，保罗。」雷格拉夫苛责道。
「是。」
「你没有管理好整个旗队，一些人畏惧逃亡引起整个旗队崩溃。你有大罪！也许，我该赐你死刑。」
「啊！这…」这时候保罗才抬起头。
「看看那些人吧！处决你，队伍就没法带了，至于那些人，他们会死。」
雷格拉夫简直换了一张脸，民兵们这段日子过得太好，完全忽略他们的主人可是在战场摸爬滚打三四年的老战士，年轻只是年龄赋予的表象，实则已经是狠辣人物。
于是，伴随着鼓声与铜号声，那些吓坏了有罪士兵脖子被套上绳索。就在这时，雷格拉夫叫来一些老兵，又平和地以诺斯语吩咐一番。
只见那些老兵先是惊讶，接着便是微笑释然了。
突然，简易的翘板被拉掉，被绞了脖子的人疯狂扭动，也有人因突然窒息而浑身僵直。
香农这些年来一直很平和，本地人还没有听过有死刑，只知道有人因小偷小摸被罚斩断手指，且这种砍手指的刑法也是本地驻军绕开教士们执行的。
本笃修会的教士们本着慈悲为怀，针对质疑上帝污言秽语的蠢人也是感化为先，至多判处有期徒刑，绝罚与判处死刑只是理论上可能。
可是，这些犯了罪的最基层军官即将死去。
「你觉得本王的决定如何？」雷格拉夫木着脸，继续闻讯已经战战兢兢中的保罗。
「大人，我…我说不出来。」
「你就不为他们求饶？」
「啊？
就在保罗不知所措之际，雷格拉夫一声令下，本以为是收尸人的金发战士们，他们奉命一拥而上将犯人脖子上的绳子割断。
差点就被绞死的人们纷纷坠落泥地，有的已经昏阙，有的捂住脖子剧烈咳嗽。不过他们任何一人都没有死。
雷格拉夫的进一步举措又看呆了战士们，他们不知大人的意图。
倒是一边观刑的阿里奥伯特看出端倪，不禁捋着胡须坦言：「年轻人，你还是仁慈的。」
就像是骑兵冲锋是一场演习，甚至连绞刑也是一场模拟！不过它们做得太逼真，民兵们在震惊中度过惊心动魄的一天。
雷格拉夫再度整队，保罗等人归队。
他再度宣布：「本王是仁慈的！你们记住，这是最后一次！记住你们是麦西亚军队，不是某个男爵的士兵。本王宽恕你们的恐惧，但是下一次，如果还有人面对骑兵溃逃，他将被拉出来完全绞死！至于这些罪人…」
雷格拉夫看一眼坐在荒地上继续捂着脖子的人，再当着战士们宣布：「这些有罪之人不再担任小队长，现在贬为一般士兵，而且…留在香农！明年的作战与这些人没有关系，直到本王任何时间合适了，再安排这些人上战场。」
他觉得已经给了部下最直接最干脆的警告，他也不想把事情彻底做绝对。
就这样悠扬牛角号想起，士兵们陆续回家，他们有足够时间想想未来该怎么做。
「你可真是仁慈。」阿里奥伯特骑马而来，歪着头耐人寻味是笑谈道。
「朋友，感觉…你对我的决定不看好？」
「也不尽然。麦西亚王不愧于他的仁慈，不过…」
「如何？是过度仁慈了？」
阿里奥伯特耸耸肩：「也许吧。我知道你还打算拜托我继续帮你训练。没关系，我可以做。就是那绞刑架。」他随手指着说：「说不定你还是要绞死一些蠢材。」
「这可不好说。」
「难以明说？还是拭目以待吧。」阿里奥伯特呲着牙摇头晃脑：「他们只是一些农民，可不是你的诺曼战士。看我明天再把他们吓跑！」
阿里奥伯特在无形中不断对那些民兵投以鄙夷，雷格拉夫本不想处死带队溃逃着，但话已经公开宣布了——明日若再有溃逃者，必杀之。
所有人都被饶恕，仅有一次。
第二天继续训练，雷格拉夫注意到那些休息一夜的士兵，眼神里对了一些