出征之日被定在儒略历五月十五日。 哥特兰岛是在四月底被袭击的，丹麦人仅用两个多星期的时间就做出激烈反应，哈夫根治下的丹麦联盟，在集结军队方面，还算有本事。 就是这个出征之日，天气不能说很好。 清晨，雾蒙蒙的世界令年轻的拉格纳对未来的作战产生一种莫名的担忧。 “如果，今天是个阳光明媚的日子，我们的战争必将取得绝对的胜利。”站在自己的营帐门口，他不禁嘀咕。 “大人，我们会胜利的。”他的一位亲密下属附和说。 “我们当然会胜利，等一会儿我们看看那个盟主会做些什么。现在命令兄弟们都起来，我们准备出发。” 拉格纳所了解的突袭作战，都是一条条长船展开突然袭击，所有勇士只携带少量给养，如何睡觉如何吃饭，几乎都需要来自战场缴获。 他不了解那些北方联盟的状况，从父亲那里他获悉，北方联盟与丹麦联盟，本质上并没有多大的不同。以为敌人是一群弱者，那就太愚蠢了。 所以这一次，拉格纳做了一点物资储备，此乃前所未有之事。至于其他人，他实在管不着。 他在厚实的皮甲外，又套上了最高级的铆接锁子甲。锁甲甚至可以保护住他的胳膊，乃至形成了由锁甲构成的裙摆。这样的他只需要提防敌人的大锤，锁甲与皮甲的组合，已经能隔绝来自利剑的伤害。 他所统帅的军队，约莫五十人是拥有普通的串环锁甲，其余人等皆为皮甲。 就算如此，相比于其他盟友的军队，拉格纳统帅兵力虽少，就武器装备而言可谓本时空的北欧顶尖。 即便是强盛的人口庞大的罗巴德部族，盟主哈夫根想展现自己的赫赫武功，可他也没有财力给召集的部族战士全员配上优秀锁甲。 罗巴德部族的一处靠近海滩的传统商业榷场，根据最新的命令，这一处的商业活动暂停，所有商人转移到别的地方再把摊位架设起来。 一瞬间，榷场变成了士兵集结的校场。 来自各个盟友部族、奥斯陆佣兵，以及罗巴德的本族士兵，纷纷在吃过清晨的一顿饭后，涌入这片被成千上万人早就踩踏的结结实实的沙石地。 因为，出征之前还需一场祭祀。 在一摊石头搭建成的临时台基上被架设了五个立柱，拉格纳看到它们就明白了盟主的把戏。 在两千多人焦急的等待中，一身戎装趾高气昂的盟主哈夫根本人终于来了。 “这个家伙姗姗来迟，他觉得自己是盟主就可以想怎样就怎样。如果我们联合起来，罗巴德人的权势就不再了。” “闭嘴吧，我的兄弟。”拉格纳歪着头呵斥自己的亲信：“看看那个家伙会做什么。” 拉格纳摘下自己的可以护住整个脸的头盔，以求更好的看清那盟主的作为。 只见的五个衣衫褴褛被捆住手的人，被一群武士押解着上了祭台，紧接着，此五人是绳捆索绑于立柱。 这时候，哈夫根站在祭台，高昂着下巴伸开双手。 在他的身边，一群穿着黑罩袍的祭司，也开始一同念叨着无人听得懂的咒语。 不由哈夫根废话，他的族人们纷纷怒吼起他的名字。 连带着那些围观的族人，拉格纳耳朵听到的，尽是热烈的呼唤。 待哈夫根拔出佩剑，吼声变得更为热烈。 而当他剑锋朝下，欢呼的人群迅速安静下来。 这一情况着实给了拉格纳深深触动。“啊，想不到你这个家伙，已经把勇士驾驭到这种地步了？！” 确实，罗巴德部族的年轻人，极力推崇自己的首领，这位斩杀了所有竞争者拥获首领宝座的男人。 哈夫根仗剑走进那五个被绳捆索绑，在清晨的凉风中瑟瑟发抖的人。 具体而言，被捆者都是皮克特人，是挪威人从苏格兰掳来的当地人，几经转手成了罗巴德部族的奴隶。 今天，哈夫根就是要用人祭，来向神许愿能够获得大胜。 他没有身份废话，高举着自己的剑竭力大吼：“兄弟们，战斗！进攻北方！拿走你们掠夺的一切！消灭那些恶人，为了我们联盟蒙受的耻辱，复仇！复仇！复仇！” 由他带头，几乎所有人都被这狂暴的气氛所感动，一个个嚷嚷起“复仇”。 就在这气氛下，哈夫根亲自的挨个斩下那五名奴隶的头颅。 而这疯狂的过程，足矣让聚集的各部族战士们陷入癫狂。 包括拉格纳的部众，他们也开始自发的吼叫起来。在拉格纳看来，好似自己人已经被那个家伙所蛊惑。 “你不打算攻击北方的梅拉伦堡，只想拿一些小部族泄愤。为了这点战斗的目的，犯得着用人祭？你不但做了，还用了五个人！怎么，你在表示你的部族财力雄厚吗？” 拉格纳觉得盟主明明还没有取得胜利，就已经是好大喜功的家伙了。 就这样，哈夫根拎着一个滴血的脑袋，发出嗜血的命令：“兄弟们！我们出发！” 一声令下，已经被激发起战斗欲的丹麦军队，气势汹汹的涌向他们停泊在海滩的那一票战船。 哈夫根集结的兵力多达两千一百人，所有的船只加在一起也接近一百艘。 甚至于，一些胆子很大的商人，决意划着自己的商船紧随这支庞大的舰队。这样当他们抓不到一批奴隶后，自己就能迅速买入。同时军队需要一些诸如粮食之类的给养，也能迅速卖给他们。 最终一百二十条船只亮起了各自的帆，在温润南风的吹拂下，再在划桨助力下，向着北方快速前进。 攻击的目标究竟是谁？直到现在拉格纳也不清楚。 一个小目标？它一定不是那个梅拉伦部族。 在选定目标登陆之前，庞大的丹麦舰队还需和他们的另一