罗斯部族，实质上就是一个蒸蒸日上的经济体，归根到底，都是大家为了食物而奋斗。偏偏这个世界交易的媒介就是不会腐朽的金银，如若贸易仅仅陷于部族内部，由金银铜构成的货币体系还是那样坚不可摧的吗？ 整个部族都没有发现，罗斯人的商业交易近年来极为依赖银币，自从拜访了梅拉伦部族，又道听途说其他不足的情况，留里克觉得罗斯堡的现状极为异常。 异常的根儿就在于到了现在，大量的罗斯家庭仍然保有着大量的银币。毕竟一年前的胜利劫掠，加上平日的贸易，最终在罗斯部族里流转的银币量，逼近恐怖的二十万枚！ 它具体表现形式，就是罗斯人突然变得有钱了！族人们有意在高消费，且造船、烧炭、烧陶等人工成本都大幅上升。明知道来罗斯堡做生意开始纳税了，大量的南方商人还是赶来，誓要从罗斯人赚到大笔的银子。 商人们的确能赚到很多钱，但是，他们也钟情于罗斯人开始大量制造的极为优质的铁制品，其中不乏订购的钢剑。为了这些器具，他们愿意一掷千金。 这带来怎样的结果？！ 大量的银币依旧在罗斯堡这个小世界流转，然建立在银子上的经济是极为脆弱。银币又不是信用钞票，获取它的手段几乎只有两条路，贸易和战争，两种手段都蕴含着很大的不确定性，留里克对历史的了解是，严重依赖白银资本的国家，一旦白银供应出现异常，或是它被另一种货币媒介取代，必将遭遇严重的社会危机。 虽然危机的苗头罗斯堡根本不存在，留里克不得不为自己的将来好好想想，说是杞人忧天也好，必须确立一个B计划。 既然麦子的售价被定死在十磅燕麦兑一个银币，那么燕麦就必须拥有一定的货币属性。 倘若出现银荒，罗斯人就必须再组织大军南下抢掠喜欢埋银子的哥特兰人，能抢到多少就真的凭运气。 粮食则不然，它的获取可比银币容易多了。 餐桌不再安静，留里克这番滔滔不绝抒发自己的“粮本位”的重要性。 虽然听不明白，奥托如何不觉得儿子的大智慧？ 饭是吃完了，奥托换上他威风凛凛的衣装，在一票随从的跟随下，乃至留里克本人的陪同下，以君主的姿态考察整个罗斯堡。 他先是来到了码头区，超过二十艘的款式极为相似的货船规整的安静停靠，这番场面震撼人心。 其他的一些栈桥边，横向排列着大量的长船，它们龙骨处延伸出来的没有任何雕塑的船艏，一根很粗的麻绳将之套牢固定。 此地停了多少艘船只？奥托无需他人告知，他亲自伸手清点一番，得出了惊人的结论——超过一百艘。 “嗯？难道这些船都是你的？”震惊中的奥托急忙询问急着说些什么的码头主人古尔德。 “不全是。大首领，连同留里克的二十艘船，也都停在这里。你瞧，那些船都有舷号。还有一些族人的船只，他们支付了一点钱，在此停靠。” 又是一个令人吃惊的消息。 奥托抚着儿子的小脑袋：“你的船？一个夏季你差人造了二十艘？！” “是阿里克掠来的哥特兰人的船只。”留里克如实回答。“但是我在梅拉伦，将当地最好的一批造船匠都招揽来了。爸爸，你觉得海滩上那些突击兴建的建筑是做什么的？” 颇为敏感的奥托猛一跺脚：“造船？” “对！有一个叫做霍特拉的老者。爸爸你瞧这些货船，几乎都是出自这个老者家族之手。” 敦实的货船的确给人以安全感，冲天的大桅杆，让整个船只完全压了长船一头，如此近距离好好看它，奥托也不得不钦佩它的威严。奥托看到的就是古尔德手里拥有的最大的货船，也是罗斯堡里存在的最大型船只。 古尔德把握住时机好生自我夸耀，不料留里克豪言壮语又来了：“爸爸！这些船算什么？我已经和那个霍特拉做了约定，他的家族将用整个冬季，为我们制造更大型的货船。这样，你再去诺夫哥罗德讨要贡品，就不需要太多的船只在海上冒险，甚至也不需要划桨手劳作，它将完全依靠风力。” “纯粹的风帆？”奥托对此可没有那么多信心，“如果风帆真的好用，回来的时候我为何不用？孩子，你确定你能行？些人能行？” “当然，因为那将是全新样式的帆，古尔德家训练的水手，将具备操控它的能力。” 留里克故意卖关子，看着儿子胸有成竹的模样，奥托也不多问。 既然大家都非常关注船只，下一步，奥托直奔正在兴建中的设在海岸上的造船台。 还没有进入这里，叮叮咚咚的声音就引得户外的奥托强烈关注。 只见一群人气势汹汹走来，那些搬运木材的小工，出于畏惧已经钻进了木棚。 很快，住着木棍带着一票赤膊造船的男人们，走出他们已经搭建完毕的造船木棚，迎接罗斯首领的大驾光临。 奥托从未见过霍特拉，他完全是出于本能的将一位浑身腱子肉、臂膀满是汗水、金色胸毛极为发达的壮汉，当做所谓的霍特拉。 “你就是霍特拉？一个造船匠？我看你更适合做手持战锤的勇士为我而战。” 奥托此行可是穿戴华丽，为了彰显尊贵以及美观，他的脖子上的琥珀项链，如今也夹杂了一些彩色玻璃。大家都认识留里克，只听这孩子管此人叫爸爸，那么他必是罗斯首领。 真正的霍特拉拄着拐，向奥托微微勾头。 此情此景，留里克吃了一惊：“霍特拉，你……病了？” “也许是初来罗斯堡不适应。”霍特拉即刻抬起头：“尊贵的大首领，我就是霍特拉。我正在为罗斯人造大船，一切都是我和你的儿子之间的约定。” 大船？现在船的影子都没见呢？ 再看看这个一副老态龙钟模样的人，此人居然是最好的造船匠？奥托实在不能信服。