偌大的木屋便是留里克为自己做社的宅邸，它就是高度模仿罗斯堡的宅子，这令奥托很有亲切感。 石头堆砌的壁炉里炭块的火焰很是喜人，烟尘透过烟囱喷向天空，整个屋子得到了温暖，更得到了一点光亮。 要说照明，那还得依靠从房梁上垂下来的油灯矩阵，还有木墙边凸起的铬铁灯座。 逆着来自北极的海风艰难赶到的船队停靠在即将冻结的河道上，人们登岸之际天色已经不早。 现在，夜幕已经降临。大量的居民回到木墙之内，艾隆奥拉瓦堡正以厚墙庇佑所有的居民与远道而来的客人。 墙外，初冬的寒风更显犀利。墙内，因上百人的船队抵达，本是平静的日子突然热闹起来。 奥托随性地坐在皮垫上，高举着装满烈酒的玻璃杯，他在敬“城主”梅察斯塔。 “你做的很好，那些木屋整齐划一，每个房子都能住上至少十人。你故意将他们空置，你很有眼色。” 梅察斯塔有些受宠若惊：“大首领，这是留里克的安排，我只是遵从他的决议。” 耶夫洛照例担任一介翻译，在这里他额外加了一句“我是你们的奴仆”，就令这份解释更显说话人的奴性。 奥托乐得哈哈大笑，又痛饮半杯烈酒：“你很会说话，你很清楚自己的身份。你自称需要缴纳的贡品都准备好了？你确定？” “是！我不敢妄言。” 奥托缓缓放下酒杯，不经意见流露凶相。“你知道我对叛徒和失信者的手段。” “我不敢违背。” 梅察斯塔如坐针毡，他可以说在罗斯人这里得到了一些好处，那也是留里克给予的。 留里克这位漂亮的男孩充满智慧，至少也是特别喜欢讲契约，性格上也偏仁慈。对，不弑杀就是仁慈。 他希望自己的女儿能好好发挥一下自己的能力，最好努力得到宠幸，以便让族人得到更大的利益。留里克和女儿赛波拉娃就在这里，仅仅最为旁观者？他们应该更期待一顿大餐。 奥托无意继续恫吓，“你之前说你有一段神奇的经历，有些奇妙的事要告诉我。那是什么？” “是！”梅察斯塔悬着的心稍稍放松：“是一件礼物，也就是我即将奉上的大餐。” “大餐？我还真饿了。”奥托想了想，“我获悉你们猎杀了一些熊，那些熊皮我都看到了，就在这屋子的墙上摆着。”奥托啧啧嘴，有尤其是昏暗的光线下，张着血盆大口的熊头极为恐怖。 “你……总不会用熊肉招待我？你烤了一头熊？” “其实，是一条鱼。”梅察斯塔的话很平静，反而弄得奥托差点把喝进嘴的酒喷出来。 “一条鱼算什么。难道你把海中怪物给抓到了？” “说是怪物不至于，它是真的巨大，正好留下来赠与伟大的首领。” 此事引起了奥托的兴趣，于是，钢铁松鼠部落九月份的奇遇，也清晰起来。 梅察斯塔直言不讳的形容，他们早遇到了神明的赏赐，再遇到了鲑鱼潮。 然而体积“鲑鱼潮”，奥托听着颇为荒诞。 “鱼？很多鱼？我听说此地水域贫瘠。” “是这样，但鲑鱼潮发生了：”梅察斯塔实话实说，“九月份，有罗斯渔民河道捕鱼，意外发现鱼群在逆流而上。我们闻讯，就在河畔撒网、独木舟河道撒网，甚至到上游水浅的地方捕捉。我们甚至看到了有熊也在抓鱼，所以我们又猎获了一些熊。” 他越说越兴奋：“大首领，仅仅我们九月份的捕捞得到的鱼，就够我们越过整个冬季。比起我们奥卢河老家，在这里无人跟我们抢。” “嗯？这是真的？”奥托惊问。 “是。我们制作了大量的熏鱼，挖掘了寒冷地窖，我们甚至储备了一些大鱼。大首领，我从未见过如此巨大的鲑鱼，它……” “他有多大？”奥托伸着脑袋质问，此时留里克也起了浓厚兴趣。 梅察斯塔张开双臂，“就有这么长。” “啊！鱼，在哪儿？” “鱼快烤好了，但愿这条鲑鱼之主能符合大首领的胃口。” 这话真是一语双关，奥托听着不觉什么，留里克听得可是有点不自在。如果那是一条巨大的鲑鱼，称呼它“鲑鱼之主”是可以的。此名字有是另一个部落的名字，留里克察觉到了此人心头的恨意。 梅察斯塔不至于在吃饭问题上说谎，瞧瞧他愉悦的脸，只有不必担心挨饿的人，会展示这份愉悦。 不久一股香气率先窜入木屋，木门被推开，户外的冷气直扑而来，闹得留里克一阵哆嗦。 四个部落女子合理抬着巨大的木盘，其上摆着被烤的略微发黑的大鱼。 平日里立起来的矮桌被放倒，木盘被放下，穿刺大鱼的木棍被猛然抽出来。 “哇！好大一条鱼。”奥托惊得站起身，他这一生从未见过如此巨大的鲑鱼。 餐前礼节？那很多余。 他操持手里的匕首扎向烤鱼，立刻给自己割下一块硕大的滋滋冒油的鱼。他什么都不顾，就张口啃鱼，这才意识到鱼肉被腌渍过。 留里克和赛波拉娃已经凑近木桌，分食一条巨大的鲑鱼，当然也冲击了留里克的眼球。 还有这鱼肉的颜色，是真的漂亮，哪怕它都已经滋滋冒油了。 暗橙色的鱼肉里有着大量的白色条纹，它是一条极为巨大的三文鱼。 三文鱼就是北欧地区最常见的鲑鱼品种。在留里克印象里，波罗的海三文鱼本该是珍惜的所在，现在想想看，那都是因为人的大嘴，把鱼吃得珍惜，不得不人工饲养。 留里克推测，艾隆河（就是凯米河）现在才被人类涉足，千年万年以来一支庞大的鲑鱼群，将自己的产卵地设在河流上游的罗瓦涅米湖。它们绝对想不到，善于捕鱼的罗斯人和科文人建立定居点