天空又陷入阴霾，人人都在担心暴风雪再度降临，可再是有威胁，归途都不能耽搁。 天空降下小雪，人们都皮衣上都附着雪子，包括他们的胡须也都被“染”成白色。 留里克竭力捂住身子，与赛波拉娃共享一张硕大的鹿皮毯子。女孩已经完全藏在皮革里，留里克也仅仅露出一双眼睛。 大家开始保持安静，唯有驯鹿继续吐息着大量雾气继续全进。 降雪似乎也就这样，它不会变得太严重，一旦适应了现在的低温，大家也没什么好抱怨的。 他们顺利抵达了那个非常关键的岔路口，两条主要的河流汇聚成更宽阔的艾隆河（凯米河）。 直到这里沉默寡言的人们终于在小雪下躁动起来。 “终于要回去了。”比勇尼掀开皮衣嚷嚷，胡须上的冰为之震落。 “那就继续走吧。早点到菲斯科勒堡就完全安全了。”留里克实在不想多言，他可不想损失宝贵的热量，就催促赶雪橇的伙计继续抽打驯鹿。 队伍仍旧保持着稳定的速度，他们实质一天走一个马拉松的距离。留里克一直在默默算着时间，从摩尔曼斯克出发到现在，他们已经行进了长达十五天！ 至此喂鹿是麦子消耗干净，驯鹿不得不在队伍休息时拼命啃雪下干草，而人们储备的肉也所剩不多。 好在跟着比勇尼的都是最优秀的巴尔默克猎手，留里克的手下亦是膘肥体壮。大家都是强壮的人，有足够的身体实力硬抗一段时间。 到了这个岔路口，就好似看到了极夜结束之际第一缕曙光。 大家按部就班前进，又过了整整三天，湖泊终于到了。 皮鞭开始拼命抽打驯鹿，满载货物的雪橇开始逐渐加速。 小雪已经停止，北风吹散了阴霾，天空豁然开朗。大家呼吸极为通透的空气，太阳当空照！ 视力都很好的人们远远就看到了房舍与围墙，它们虽有松林掩护，整体依旧非常明显。 留里克终于掀开了皮毯子，扶着耶夫洛的胳膊站稳在疾驰的雪橇嗷嗷大叫：“兄弟们冲呀！麦粥！烤肉！让那里的兄弟们看看咱们的厉害！” 向族人说明留里克大人抵达了最北方的海岸，并决意建立永久性的定居点，此事必须隆重地宣传一番。 但是现在，饥饿的大家只想抱着一只烤熟的兽腿猛啃，亦或是吃上一盆煮熟的燕麦。 冰湖上存在一群黑影，那是一群钓鱼佬。冬狩的工作基本结束，不少人拖着狼狈的步伐，带着不多的猎物归来。罗斯猎人们在暴风雪开始出现之际，就纷纷撤离。天灾之下能保住命就是万幸，早早归来的他们在菲斯科勒堡忍到风雪结束，就化身渔夫凿冰钓鱼。还别说这片湖区的鱼获是真的多。 人首先得活着，待在这极寒之地他们靠鱼肉度日已经有段时日。 少数人还是抓到了一批雪貂和狐狸，从冰湖里钓上来的鲈鱼可是堆成了小山。当留里克一行凯旋之际就与之碰头。 罗斯渔夫们震惊了！ 因为他们不单单是在这里钓鱼，每个猎人还领到了一个关键的任务。 冰面上出现的雪橇引起了所有渔夫的注意，他们纷纷站起身自发向雪橇移动。 留里克无疑看到这一点，“哈哈兄弟们，其他弟兄来看望我们了。” 留里克心情极好，雪橇堆暂停下来? 冰面上也站着十多名聚集而来的渔夫。 “哈哈，你们是来欢迎我的吗？狩猎怎么样？我看到你们……在钓鱼？” 一名渔夫颤抖着嘴? 他没有任何的行礼? 粗俗而谨慎地汇报起非常严重的大事。 “留里克大人，罗斯堡出大事了！很严重。” “大事？什么大事！”留里克的笑容顷刻间丧失，他脑子又嗡了一下? “总不会是奥托他……喝了太多烈酒就……死了？！” 留里克的话也很粗糙? 渔夫急忙解释? “公爵大人一向很好。但是大祭司，她……她快不行了！甚至现在已经死了。” “维利亚？！大祭司？” “对！” “好的，我知道了……”留里克没有再废话，他勾下头喘着粗气道，“我的人要快点得到补给? 我要星夜兼程会罗斯堡。” “大人? 跟我们来吧。” 大祭司维利亚真的要走完一生？还是说消息早就传过来? 自己介于处在极地根本不知道? 这番获悉后，维利亚已经按期之前定的遗嘱? 已然化作了灰烬？ 维利亚已经太老了，这位见证了太多的老妇人能坚持到极夜结束都是一个奇迹。 遇到了重大事件? 留里克在菲斯科勒堡低调地吃了一些烤鲈鱼? 一行人仅仅休息一晚，次日早晨在补充了驯鹿后，又开始奔着艾隆堡狂奔。 一批滞留在菲斯科勒堡的人们奉命寻找失踪的留里克，有的人萌生了悲观想法，也有不少人打起精神，确信奥丁不会让自己的人间子嗣丧命。 留里克回来了，留守的人们震惊于他们带回来的大量猎物！堆得一层又一层的皮革一时间不好辨认那是源自什么猎物，但是北极熊狰狞的脑袋，大家可是非常清楚的。 留里克大人硬是扛过了之前恐怖的寒流，猎杀了难以计数的熊！这是何等的英雄！ 仅仅到了第二天的中午，已经没必要爱惜畜力的留里克就抵达了艾隆堡，在此他也获悉了今日的明确日期。 时间已经是儒略历的二月十日，居然进入二月份！ 赛波拉娃再度投入她的父亲梅察斯塔的怀抱，向父亲和哥哥泰拉维斯讲述自己在“世界尽头之海”的经历。 那是大量传奇的经历，而且大海本身就是奇迹。所谓明明是最寒冷的世界，一定是罗斯人的神让大海用不冻结。 可是梅察斯塔暂时无意去听女儿的描述，他作为艾隆堡“总督”，必须向自己的主人留