一支混合的大军开启新的征程。 船队从设得兰群岛的主岛出发，沿着岛链延伸的方向，用了两天时间顺利抵达苏格兰的最北端。 大军在荒芜的海岸修整，而天气也突然变得糟糕。 阴雨天气笼罩整个世界，比起气温的降低，湿漉的感觉实在是不断挫伤战士的锐气。 不过兄弟们已经真正站在了不列颠的大岛上，哪怕眼前是大量荒芜的近海石坡，只要沿着海岸线继续向南，必能找到那个肥羊一般的爱丁堡。 人们忍耐着小雨继续向南，而风向的悄然变化，也令所有的船只得以扬起那湿漉漉的风帆。 大家缩成一团硬扛着突兀的寒冷感觉，而大海也愈发的狂暴。 北风并未掀起什么惊涛骇浪，即便如此，所有船只已经在浪花间上下起伏。 “如果有船被大浪掀翻，岂不是出师未捷先有重大损失了？”留里克被折腾得心神不宁，他个人躲在阿芙洛拉号的船舱里，不必报偿手下人的痛苦，却一样被不停的浪中起伏折腾得毫无食欲。 不少人干脆被折腾得晕船，他们变得萎靡不振，只能本能的缩成一团。 船队故意靠近海岸线行进，以求一旦船只倾覆可以漂到海岸。远征一度变成了一场风雨中的自虐，在被风雨、海浪折腾了长达五天时间，阳光终于驱散了阴霾，大海变得平静，此刻所有人从萎靡中逐渐苏醒，他们抖动着湿漉的身子，下意识地望向西方，看到了那沉浸在薄雾中的墨绿景致。 船队到底在什么位置？ 沐浴着温润的南风，站在船艏甲板的留里克四目张望。 此刻，身为向导的设得兰岛民霍得谨慎的站在其身边。 “现在到哪里了？我们距离爱丁堡还有多远？” “这……”霍得猛地一惊，他知道留里克会这样问，只是自己实在不知如何准确答复。这便慎言：“以我上次的经验，从设得兰到爱丁堡，用了大概十天时间。” “哦？”留里克望一眼高高的日头：“到现在，我们已经是航行的第七天。你是说，我们最多还有三天的航行？” “是的。” “好吧，情况还不错。” “不过……” “怎么了？” 霍得又谨慎道：“我们在风雨中航行，借了多日的西北风。我们几乎是不分昼夜的航行，也许我们现在……” “嗯？”留里克脑袋一紧，“也许我们即将抵达目标？” “大概是这样。我不能判断正确的位置，不过如果我看到了那个小峡湾后，就知道它的南方还有一处大峡湾。诺森布里亚的爱丁堡，就在那个大峡湾的南岸。” “那么，你就睁大眼睛吧。”说罢此言，留里克骤然雄心勃勃，他觉得需要向所有战士传递“即将抵达”这一好消息，不过再思考一番，在看到爱丁堡的城市建筑之前，任何的宣言都是操之过急。 所有的长船仍旧紧跟阿芙洛拉号的风帆，大船在逆风航行，桅杆顶端的旗帜猎猎作响，是所有人关注的信标。 留里克仍觉得航行还需几日，结果刚到下午，霍得就高兴地直跺脚，只因那关键的“小峡湾”出现了！ 那是苏格兰的泰河入海口的峡湾，以皮克特人的语言，称呼此河为泰塔河。若船队沿着此河逆流而上，最终就能抵达皮克特王国的统治核心区。只是比起南方的那一众盎撒人组建的历史有着数百年的封建王国，苏格兰地区的皮克特人实在太贫穷了。皮克特人可以是疯狂的靛蓝突击者，可惜，他们实在贫穷，即便他们早已懂得发现、加工金刚石制作成宝器。 但盎撒人，本质上就是萨克森人！ 一批在欧陆上保守法兰克军队打击的萨克森人向北逃跑，摇身一变就成了新的丹麦人。斯堪的纳维亚半岛的黄瓜一样的离岛厄兰岛，其上的博里霍尔姆就是萨克森逃难者建立的小城邦！ 基于这样的认知，留里克下意识的觉得，爱丁堡的萨克森后裔们，他们有较大可能将自己的城市建筑成一个堡垒。 建造堡垒？墙壁就能抵挡真正大军的进攻了？ 就在船队顺利经过“小峡湾”之际，留里克就在海上召集所有的家族首领、家族军队代表到旗舰阿芙洛拉号开一个作战会议。 留里克无需赘言，右手直至男方。 他站在船艏楼甲板这一高处，发号施令：“漫长的航行终有结果！告诉你们的战士，再忍耐最后一个晚上，明日我们就要抵达爱丁堡！告诉所有人养精蓄锐，让我们发动一场突袭！毫不留情！” 说到激动处，所有人看到的都是那位美少年攥紧的拳头，统帅如此果决，人们为之快乐。 经历了那么多的艰难苦难，伟大的胜利近在眼前。 一群北方的海浪正在夜色掩护下，悄然的逼近爱丁堡。每个战士都在积极打磨自己的斧刃、剑刃，准备最可怕的搏杀。他们的眼里只有财宝和漂亮的女人，对于在血泊中战斗，他们非常不忌惮，反而颇为享受。 因为奥丁的眼睛时刻凝视着大地，神在挑选最勇敢的战士，只有最野蛮者将被选中！ 这一传统北欧信仰在巴尔默克人这里一样浓厚，当然，他们的眼睛里充满了对发大财的渴望。 那么说，爱丁堡的诺森布里亚的守军从未察觉到情况的不对劲？他们的渔船甚至都没有窥探到来自北方的威胁？ 就现实而言，的确如此。 明明是靠近海岸，一度狂暴的大海又恢复平静，然而海域里除了航行的维京船队，留里克看不到其他人的渔船。他本想着一旦自己暴露，就让阿芙洛拉号挂上满帆，甩开大部队并追上敌方渔船将之击沉谨防秘密被泄露。 留里克实在多虑了，他和其他人的谨慎实则是一种多余。 因为一度叱咤全球的不列颠海军，现在根本就不存在。 或者说，不列颠人的海魂，本身就是各路