最担心的正是放在城市中心位置的粮仓，即便是道路泥泞，他也在总督科努松的带领来做了颇为缜密的视察。 这是一个依旧秋雨绵绵的上午，整个世界一片阴霾。 虽没有轻松开合的雨伞，本地的居民以皮革、木条做出了可移动的棚子。侍卫四人合力举着棚子，留里克站在其中，与急匆匆赶来的总督科努松于公爵行宫前碰面。 “你来晚了。” “大人，若不是我看到了户外的亮光，还以为现在仍是夜里。”科努松辩解，随即又套起近乎：“大军进城已经有了些时日，我知道很多人要离开，可是这天气真是糟糕透了。” “哦？你这是赶我走吗？” 科努松吃了一惊，急忙解释：“我可不敢。我听说老公爵大人今年还要在诺夫哥罗德过冬，公国的两位首领坐镇西方和东方，新罗斯堡真是绝对的安全。” “无妨。大军的很多人的确要离开，不过我给你提个醒，我将带着一批麦子离开。这场该死的雨直接打乱了征讨的节奏，我警告你，若是麦子受潮你将受罚。非常严重的惩罚！” “是！我不敢怠慢，我敢以荣誉保证，即便是连续的大雨也不会让麦子受潮。” 留里克耸耸肩：“但愿吧。但你的道路建造做得不好，瞧瞧这丰收广场……祈祷吧，祈祷降雨把泥巴变得更糟前结束。” 科努松尴尬地笑了：“未来我会继续差人把它夯平。” “你当然要夯平，不过广场和城内的所有路面将被石板路或水泥路取代。你不要觉得自己有很大能耐，这方面的事目前只有我能做。你现在和未来最大的职责就是看好粮仓、杜绝火灾。告诉你，这里的粮仓干系到咱们罗斯人的命！若是出了闪失，你纵有一百个脑袋也不够兄弟们砍！” 留里克把话说得很重，虽然科努松不甚了解，既然公爵这么说一定有其中的道理，做好自己的事就好了。 当然，唯独管理粮仓这一点，他科努松的确可以拍着胸膛说自己没有辜负所有人，以后也不会。 此视察可不是做样子，这些很有诺夫哥罗德风格的栅栏式木刻楞，让本就处在城中高地的粮仓变得更高了。这些麦子不是收取的税赋，就是从诺夫哥罗德运来的贡品，尤其是被捣毁的松针庄园今年的产出。 麻袋似砖石堆砌似城墙，每个麻袋塞入二百磅燕麦粒，以至于麻袋堆满了所有粮仓，过去空置的仓库如今也被基本填满。 表面看起来粮食一切正常，然空气带着泥土的芬芳，这里的空气有些潮湿。 留里克猛然拔出自己的剑，对着眼前的“粮食墙”刺去。 短剑两面是放血槽，因为罗斯有着先进的锻钢剑技术，剑突出了刺杀少了劈砍之效能，剑刃偏窄而放血槽偏深，这就有了粮探子的功效。 短剑拔出，放血槽里全都是完好脱壳的燕麦粒。 留里克以手触之，尤其是嚼食颗粒。 “很不错，麻袋的深处外出都是干燥的。你做好了自己的职责。” 科努松面不改色，毕竟此事也不可能节外生枝。他又奉承道：“恭喜大人，今年我们大丰收，我们的粮食前所未有单纯充沛……” 总督所言是奉承亦是事实。 留里克检查了全部粮仓，这一次他深深感受到了那直击灵魂的安全感。 粮食就是民众的命，就是罗斯公国的根。 栅栏式的木建筑能很大程度隔绝水浸，房顶以皮革做顶，再附着茅草和木瓦，三四年时间内它们是没有问题的。不过永久性的粮仓还是要让渡给砖石建筑，房顶可以用皮革制作防水层，陶土做的瓦片必须要有。 新罗斯堡必须再度掀起一场建设热潮，城市的关键部位的建筑将首先改良，其中的重中之重便是建设更优良的道路系统，故最大的问题便是谁提供建设资金。强迫民众建设的所谓服徭役可以搞，倘若支付民夫足够的粮食报酬，他们定会高高兴兴地做工。如此一来，粮仓与粮食的重要性就高于一切了。 于粮仓的视察留里克非常满意，且此事还能有更深层次的思考。 户外的雨继续下着，公爵的行宫里依旧很热闹。 正妻斯维特兰娜在这里，卡洛塔、艾尔拉姐妹在这里，十位女仆也在这里。 此十三人有着共同的身份——公爵的妻子。 她们虽是尊卑有序，所有人也都希望公爵留里克能宠幸自己。只是现在，有权能与留里克大人随意亲密腻歪的也只有斯维特兰娜了。 今晚是一个意外！ 就算再富有、再有权势，一个人的睡眠之地也不过是一处狭窄的床铺。 艾尔拉带着十个姐妹奉命抵达新罗斯堡几乎一个月，公爵再吩咐自然任务后就带兵北上打仗。 公爵已经归来多日，斯维塔兰娜姐姐奉命离开，今晚自己得到这一机会，是否是…… 她忐忑又紧张，因为在罗斯堡她已经按照维京传统经历过了成人礼仪式。 她跪坐在留里克面前，羞涩地拿掉了自己的羊毛长衫，当欲再拿到贴身的软麻衬里之际被叫住。 “大人，我……难道我还不配做女人……” “我猜到你想干什么，时间还不成熟。室内还是有些冷，把你的羊毛衫穿上。”留里克带着笑意吩咐。 “我可是你和姐姐她明明……” “你呀……”留里克揉揉脑袋，看着她的眼睛：“艾尔拉·赫斯托利亚。我给你的名号可不是让你单纯做一个贵族之女。生育子嗣继承奥斯塔拉公爵，有你姐姐就够了，你无需有对故乡的桎梏。我让你做书吏，很快就要带着你去调查诺夫哥罗德的田亩状况。我给你足够的时间，现在做到我身边述职。” “仅仅是这样？你……完全可以在厅堂里说。”她带着一丝不解噘着嘴说道。 “那倒是可以，难道你就不希望和我独处？” “我……我想。我甚至