夫人手里买到的布匹撕扯成围巾，他们纷纷以此把脑袋包住，仅留一双眼睛。 寒冷的湖风好似能吹裂人的脸颊，留里克也如手下一般的布匹包头，而斯维特兰娜直接钻进宽大的白熊皮毯子里，就好似小袋鼠钻进了育儿袋。 整个世界怎么了？ 留里克感觉到空旷、安静、凄冷。他不觉得有什么可怕的，这个世界干净得好似另一个星球，寒冷与空旷能净化人的心。 唯有这些耐寒的矮种马还在坚持不懈，当雪橇队进入了涅瓦河，慵懒的人们纷纷兴奋起来。 没有谁会料到公爵大人会在这大冷天的突然冲到新罗斯堡。高达的木制城墙庇护城内的居民，围墙之外一样非常安全，或者说已经变得非常热闹。 当人们有着交易的需求，贸易集市就会出现。集市不是凭空出现，一开始它可以是露水集市，随着交易需求的人纷纷认同这里，一座无谓寒暑都存在的集市也就诞生了。 围墙内的地块都被划分了各自的用途，虽有一批空地，那也是留个大型基建的场所。 人口正在膨胀，新来的人们就在城外不停盖房子。房子不得乱盖，人畜粪便也不准扔到道路，总督科努松给了所有定居者硬性要求，违者根据公爵的命令，最轻罚款严重的打板子。 雪橇队的出现过于突兀，当人们发现是留里克大人，又是一大群人呜嚷呜嚷地聚集而来看热闹。 双方实在是彼此都在看热闹，留里克一针见血地察觉到了露天集市的存在。 “这是怎么回事？阿里克，你和你的猎人们已经在做交易了？一定如此！”他闷声嘀咕。 气喘吁吁的马匹终于能好好休息，留里克带着部下跳下马车，装载重要货物的木箱也被卸下。 他这次带了两个女人，正妻斯维特兰娜与奥斯塔拉女公爵卡洛塔。 前者就是他的助手，而后者可要趁此重大机会在新罗斯堡，召集全体奥斯塔拉移民开展一场历史性的集会。 其实卡洛塔很嫉妒兰娜那个妮子一路上与留里克腻歪，仔细想想自己也不亏，因为那梦寐以求的好事终于降临了！ 本该来月事的日子没有来，这是芙蕾雅的恩准，一切真的好起来了。 她与留里克在城里暂时奋力，两位名头上同等高贵的贵族分头做着自己伟大的事业。 当夜，罗斯公爵的宫殿（相当于实质上的冬宫）。虽是夜里，宽敞房舍内灯火通明，户外虽冷，油灯矩阵和吊灯照着墙壁的“环形熊头装饰阵列”颇显狰狞，房内也颇为温暖，室内的人们着一件松软的亚麻常服就够了。 留里克坐在最尊贵的位置，斯维特兰娜略显拘谨地坐在旁边。他们的面前摆着烤鱼，以及亚丝拉琪烤制的蜂蜜面包，美餐准备的略显仓促，到底也是美味逼人。 在这里，美餐制作者亚丝拉琪来了，几个月不见的阿里克也来了，这就让留里克颇为意外。 总督科努松父子也在场，两人憋了一肚子话，所谓有关新罗斯堡冬季的五花八门事情他们都急于汇报。他们也很好奇在诺夫哥罗德越冬的兄弟过得怎么样。 当然最大的疑问莫过于公爵留里克为何突然跑了回来，看样子绝非南边出了什么祸事。 彼此趁着吃饭的时候随口就聊起来，既然科努松亲自问了，留里克就直截了当地说。 房舍里弥漫烤鱼的焦香和蜂蜜面包的甜香，听得公爵的描述，科努松和阿里克都没心思吃饭了。 阿里克人耿直好义气，这便猛然站起来高兴地哈哈大笑：“留里克！你真是我的好弟弟。兄弟们最想的就是种地，得了良田分给兄弟们，你专程回来履行诺言，兄弟们就太高兴了！” 科努松也急忙符合：“大人，既然那边还有很多的土地，都当归咱们老罗斯人。我想我也得发动一番民众，让他们接着移民。” 看看两人热情的脸，留里克犹豫了一下清清嗓子。 “说到了移民，我要的就是一场大移民。还是先说说别的。”他主要看向堂兄：“哥，你不是带着年轻的兄弟们在北边抓松鼠。怎么？凯旋了？” “当然是凯旋了。”阿里克猛地拍打胸膛，“这个冬季我太痛快了。你绝对想不到，咱们的兄弟还有满足的时候。很多人抓了五百只松鼠，大家满心欢喜想着发大财，可剥下的松鼠皮根本卖不出去！哦不，也不是卖不出去，就是那些买主只想以更低廉的价格购买。真是糟心，大家是一家子，价格跌了十倍一下子回到好多年前的状况，甚至更加糟糕，这谁遭得住？兄弟们索性都回来了，都盘算着等冰化了，皮革带到梅拉伦卖掉。” “还有这种事？” 阿里克撅起满是胡须的嘴巴：“千真万确。你既然回来了，也好。你把大家的松鼠皮都买下来，如何？” 这就是纯粹的商业问题，巨量的松鼠皮投入市场，供大于求可不就造成了价格暴跌。 当然，这是一个抄底的好时候。 堂兄在暗示自己以平常大家公认的价格收购，所谓一个银币兑一张大松鼠皮，再不济也是一币兑三皮。这算什么？这是逆着市场规律而来。 留里克摇摇头：“我会买下所有的皮革，他们敢于把自己囤积的皮革拿出来，我全都买下。但是，价格就按现在的来。” “啊？现在可是一币换十五皮啊！” 阿里克说话的确不动脑子，他所言为真，惊得留里克长大了嘴。 他的嘴巴又立刻闭上，即刻以衣袖掩面，遮掩住那根本就藏不住的笑。 留里克努力镇定，真是万万没想到这趟回来还有意外之喜。他故意说：“哥，为什么会出现这种情况。自古以来都没有过一币换十五皮的情况。” “是啊！可事情就是这样。皮革太廉价了，闹得大家懒得再去北边的林子。倒是那片林地真是富足了，让我想起了先人的传说，想当年咱们罗斯堡峡湾附近的林地也是这样，轻易就能打到大量的松鼠雪貂，现在不行咯。倒是新