自己的手下能偶遇萨列马岛岛民完全是个意外，但生活总是一个意外接替一个意外。 留里克说话算数，要在宫殿里为远征的英雄举行宴席。 那些萨列马岛的使者既然带着臣服的目的而来，自然也享有参与的权利。 特拉朗，他的名字指“很长的木头”，便是暗指船的龙骨。 他的二十多年人生见得最大的定居点就是岛上都村庄，除此外也曾和伙计们划着小船偷袭过波美拉尼亚人和普鲁士人的村子，也远远眺望过丹麦人的村庄。 似乎所有的村庄都是千篇一律的，木头的柱子搭墙，其上覆盖大量茅草和泥土，这样的木屋聚集一处就是村子。 罗斯人的“最大定居点”居然是这样的？他们竟用大量巨木建筑了墙？ 虽然岛上有些人是来自罗斯的，他们对罗斯的描述并没什么出奇，似乎只是一个比岛上村庄大上十倍的大村子罢了。 新罗斯堡也算是村？这里人口密集，河畔处停泊多达三排的故意搁浅划桨船。 使者虽然从一开始看到并乘坐大船“鲑鱼酋长号”的惊讶中恢复神智，而今看到整个由大船构成的舰队停泊，一双双眼睛一直盯着，就如同看宝石。 留里克注意到的这群衣衫褴褛使者的神色，不出所料罗斯的繁荣给了他们极大震撼。 但是这些家伙未免太脏了！ 没有任何人愿意与跳蚤虱子共存，这些可恶的寄生虫在过去可是不好祛除。 而且情况大为改善，更锋利的刀具使得人们可以更有效地剃发，烈酒是极好的消菌药剂，硫磺皂洁净身体又洗净衣服。新罗斯堡的各路居民一旦适应下来就再也回不去了，他们无法忍受邋遢的过去。 不过硕大的胡子被认为是“爷们儿”的象征，以至于一些男人学着巴尔莫克人剃光头发，唯有胡子刻意保留。 进入城内的特拉朗谨小慎微，他本是粗俗之人，见得城市的繁荣，尤其是地面坚硬的沙石地面啧啧称奇。那些持盾披甲衣着统一的罗斯战士锐不可言，倘若有不敬之举会被他们戳死吧。 做海盗的要领便是专挑弱者打，遇到强者要么逃命要么顺从。现在，特拉朗和他的朋友们顺从得就像一群绵羊。 风尘仆仆的斯普尤特和他的伙计们终于能好好洗个澡，他们先是在城里公共的蒸汽房里，和一群同样享受桑拿的老家伙们谈论旅途的见闻，接着再享有一番特别的待遇，一个个地跳进温热的木盆里泡澡。 特拉朗和他的人如何享用过这般？他们是特殊的访客自然也被区别对待。 留里克要邀请此十人赴约却不可能轻易相信他们，他们的破衣服先是被没收，以上面尽是寄生虫为由全部烧毁，所携带的武器也被总督科努松勒令暂时没收。 除却胡须，他们的头发被故意刮掉很多，接着硫磺皂剐蹭全身，还被扔去粗麻布勒令刮干净身上的污垢。 这似乎是非常傲慢的下马威，执行王公和总督命令的士兵言语的确非常傲慢，却也很有道理：“你们如同泥巴你钻出来的蚯蚓，你们浑身都是污垢！想要臣服于我们的王公就必须保持洁净，倘若仍旧浑身是泥，你们会被斩杀！” 他们哪里敢不从？ 被削掉了很多头发，化作短发的特拉朗坐在木盆里，还别说现在的感觉真是舒服极了。 昏暗的澡房里他不禁感慨：“罗斯人自古就是这样清洁的吗？那些士兵言语恶劣了些，我现在感觉很不错。” 有人疑惑嚷嚷起来：“我爷爷也没说过罗斯是这样。” “你爷爷就是罗斯人。这里也是罗斯，他们到底怎么回事？” “我又如何知晓？”说话的罗斯后裔遗憾自述一无所知。他只有一个感慨：“我感觉罗斯首领并无恶意，我觉得现在浑身干净，就仿佛刚刚出生一般。” 他们自称洗舒坦后就有人送上轻柔的细亚麻衣服，有上衫有裤子，除外还有一套厚实的羊毛线做的蓬松毛衣毛裤。这还不算完，他们最外裹上一层鹿皮大衣，鹿皮的有青铜挂扣皮带束腰。一双脚由亚麻裹脚布包一下，踏进全新的鹿皮靴子里。他们还获得了一顶帽子，脑后毛茸茸的一只棕色尾巴证明了此乃松鼠皮，奇妙的是帽子两侧还缝制了额外的皮垫子，平时显然是系在头顶，遇寒就卸下正好捂住耳朵和脸颊。 他们从未想到自己还能享受这样温暖舒适的新衣，惊讶于喜悦的情绪胜过了对王公赏赐的感激涕零。 毕竟就是换上这身行头回去，站在萨列马岛的村子里给民众瞧瞧，必会得到各种赞誉成为有名人士。 外来的使者换了一身好衣服，本地的罗斯人、斯拉夫人、梅拉伦人、苏欧米人，源自各部族的人士无法不对其品头论足，乃至有一番过分的嚼舌头。 王公这是在展示自己的财富吗？向一群贫乏的弱者有何好展示了。 实则不然，留里克就是获悉了使者队伍里除了领头的特拉朗祖望在哥特兰岛，其余九人是岛民故意挑选的遥远时代被流放的罗斯人后裔。倘若没有这番血缘的纽带，赏赐的服装当然不会太好，至少仍然是得体的。 因为在他的内心深处始终有着东方式的灵魂，对任何的有意臣服者赏赐自然要多一些，就像一个父亲认下一个干儿子，就要给些礼物宣示为人父的身份。 何况他们是萨列马岛人！ 当他们洗净了污泥换上新衣，留里克准备的大餐也可以上桌了。 环伊尔门湖真不愧是罗斯人能控制的最温暖的农业区，那里虽谈不上地大物博风调雨顺，还是充分满足了公国现在的粮食需求。实质上，倘若不计算被实质册封为附庸伯爵国的苏欧米人的谷物需求，罗斯人自己生产的燕麦、小麦、黑麦不仅满足了自己的需求，甚至前所未有地具备了对外出口的资格。 罗斯人第一次有了挥霍粮食的可能性，但过去的艰苦生活过得久，没有谁真会浪费粮食，广大民众要做的就是敞开肚子吃粮食，尽量把自己吃得肥一些从而更好的