曾经，地广人稀的弗兰德斯地区是独立的王国。这个国家已经从部落联盟时代步入王国时代，直到与扩张的法兰克王国直接接壤。 曾经，领地尚没有今日庞大的法兰克，她的北方直接面对叁个所谓的“蛮族国家”，便是在血统上与之相近的日耳曼势力。 分别是，弗兰德斯王国、萨克森大公国、图林根大公国。 另有一个特殊的存在, 便是“文德斯拉夫族群”最西方的小裔，人口很少实力极弱，轻易便被法兰克吞并。 无论是王国还是大公国，他们的民族构成与法兰克不同，信仰着神木、奥丁和世界树。而这，正是法兰克征讨他们的借口，从而掩盖王国对于扩张的渴望。 或者说进入帝国时代的法兰克王国，唯有扩张才能维持帝国的稳定。 所以一旦帝国终止扩张，内战旋即爆发。便是现在, 自839年老国王虔诚者路易去世，叁位王子带领整个法兰克走入内战。 叁位王子共同的爷爷查理曼治下的王国，彼时正是兵强马壮，周围民族莫有不服者，甚至是罗马教宗都要为其涂抹圣油，为其加冕为“罗马人的皇帝”。 弗兰德斯王国战败了，从而并入法兰克。 一开始，贵族并没有被清算，战败的大贵族被授予侯爵，或曰“边境伯爵”的封号。 此乃过渡时期的手段，按照查理曼的计划，大量法兰克族会迁移到这些新征服的土地，从而改变当地人构成。同时，大量外迁法兰克人，也是缓解统治核心区过于稠密的人口。 因为，在这粗犷农业主导的时代, 查理曼治下的王国人口竟增长到了一千两百万。即便民众居住仍是分散的，然每一户可以服役的自耕农家庭，必须通过照看过于庞大的农田，再采取轮更制度，方能保证饥荒不会发生。 唯有扩张才能缓解民众的痛苦，也才能满足贵族的扩张欲。 就像是战败投降的萨克森大公维杜金德，他本被改封为侯，对内仍旧自称大公爵。 查理曼治国时间极长，当他上了年纪，终要考虑为自己身后事做出一些决断。 年轻时的查理见惯了贵族们的自相残杀，他担忧自己死后，孩子们自相残杀直到杀得王国绝嗣，担忧边境地区的降服者反叛，是应该采取一些措施避免这样的结局。 于是，自他开始“叁分王国从而避免大贵族内战”成为国策。 自他开始，换掉所有“边境伯国”的土着侯爵，取而代之是法兰克人贵族。 此举对于不同地区带来的影响完全不同。弗兰德斯地区顺滑地接受了这样的命运，弗里斯兰族的贵族逊位，取而代之便是查理曼安插的弗兰德斯伯爵。该地区的爵位降级, 同时也意味着理论上王国可以直接控制它。但新晋的伯爵大人立刻选择与弗兰德斯土生贵族合作, 靠着联姻以及温和政治的手段维持家族统治稳定。就是这样的举措，显得弗兰德斯伯爵在军事上非常无能。 对于萨克森地区, 已经是“朝廷命官”的维杜金德，闻听国王要削藩后立刻举兵反叛。萨克森人复国运动爆发，迫使查理曼御驾亲征。运动失败了，维杜金德虽未被杀，全家已经沦落成活在监视之下的贵族，并被迁移到法兰克腹地，似乎永远脱离了反叛的机会。萨克森故地立刻被迁移进更多的法拉克移民，边境伯爵领被拆解为不莱梅伯爵领与汉堡伯爵领。 就在萨克森的东南方向，那里是图林根地区。图林根人早在二百年前就并入法兰克，全族接受一位法兰克贵族统治并非不可接受。因为，图林根人直接面对的是另外的异族，他们是波美拉尼亚人、是波兰诸部族。哪怕是迁移来的法兰克人，也必须与图林根人同舟共济，扛住这些“泛文德斯拉夫人”一浪胜过一浪的扩张。还是因为法兰克武器装备更好、军事组织度更佳，倘若没了这些外援，图林根人不觉得自己可以守住自己的领地。 但是，查理曼死后区区叁十年，他所设计的死后格局，所谓王国不内战、边境不反叛，统统成了泡影。 他高估了自己家族的血统延续力，结果只有查理一支活了下来。也低估了自己叁个孙子的气度，想不到孙子洛泰尔渴望得到一切，恰是查理曼自己做了榜样，让洛泰尔觉得自己必须在大帝爷爷的基础上把法兰克带入新时代，所以第一要务就是削藩，之后如奥古斯都那样伟大。 当然查理曼千算万算，如论如何也不能算计到波罗的海北方，那所谓的未知世界可以诞生出强悍的冰霜力量。 就如每年冬季都会发生的寒流一样横扫欧洲，有朝一日诺曼人可以联合起来，以更强的军事、更强的目的性发动南侵。 被姑息的维杜金德的家族后裔重拾祖先的荣耀，萨克森复国。 即便是顺滑接受逊位、变成法兰克贵族主导的弗兰德斯，也遭遇到有目的的入侵。 这一切都是因为诺曼人最伟大的王者、罗斯王、被奥丁祝福的伟人、东斯拉夫人的君主、芬兰人的宗主、被所有北欧势力推崇的领袖，留里克所赐。 现在，伟大的留里克稍稍受累，带着一支浓缩精华的强力军团，乘坐大战舰浩荡冲向弗兰德斯伯国北方。 一位特殊的贵族带领他微量的、仅有的十名随从，所谓特别的盟友伴随留里克的分舰队出征。 他不是别人，正是亨利拿骚。 他第一次坐上如土丘般高大的船只，这种感觉恍若梦幻。整个舰队还秋季的北风中沿着海岸线狂飙突进，站在甲板那狂风似要把自己吹飞，船只并没有过于勐烈的起伏，即便如此拿骚还是要忍受诡异的晕船感。 这很诡异，拿骚的老家依傍着兰河与莱茵河，内河航行都没什么，偏偏到了海里自己的胃开始翻江倒海。 他扒着船只木栏杆，望着起伏的海波不断干呕，精神状况萎靡不振。 毕竟他自己的状况本就不好，之前的战败自己侥幸没死。至于之前的敌人变成了现在的盟友，过于奇幻的事情已经发生很多，那些大贵族都已宣布脱离内战中的法兰克，自己这番政治冒险