阿里克的分舰队不知道易北河畔会发生怎样混乱的战斗，因为，那不是自己的战斗。 分舰队有着自己的伟大任务。 杀气腾腾的舰队直接扑已经被打烂的不来梅，也许那里还驻扎着法兰克军的大军，即便如此兄弟们也要以少击众。 已经不需要再做战前鼓动，大军每个人皆清楚自己的任务。 他们在冰冷的大西洋航行，在竭尽所能最快速度绕过海岸线，一头冲入了大规模结薄冰的威悉河。 “这里有冰层！兄弟们都小心一些。” “如厕的时候小心，掉进冰水里会死。” 因为分舰队已经进入内河，队伍中的一些人已是第三次抵达这里，对此处的水文情况较为了解。 距离不来梅已经不远，大量跃跃欲试的战士已经开始在甲板盘踞。 他们做着五花八门的事情，或是交头接耳，或是整顿武备。所有人相信，当兄弟们重归不来梅，渴望的大战也会到来。 阿里克望向旗舰的桅杆，下令：“把令旗升起来，通知全军做好登陆作战准备。” 一面白旗图画着抽强的黑色骷髅头，它实为御用海盗的标致，不过此次行动阿里克觉得他恰如其分。 毕竟自己的军中就有来自萨列马岛的御用海盗，分舰队此行做得有点像是海盗偷袭，大家的任务也比海盗更加疯狂——对着敌人杀无赦。 旗舰升起这样的旗帜，站在僚舰上的芬兰伯爵耶夫洛饶有兴趣地对着他品头论足。 “瞧瞧，那就是国王的大哥。我们这一次是做海盗吗？承蒙他们看中，咱们苏欧米人也有机会做海盗。” 于是，僚舰上站了满满一甲板的芬兰长弓手，他们听得伯爵大人的说法无不哈哈大笑。 笑也笑了，在过去的七个月里芬兰旗队毫无战斗减员，如今旗队仍保持着极高的满员度。 没有人相信他们进展搏杀的能力，所有人却都相信这些人是非常坚实的后方火力支援的兄弟。 而对于随行的常备军，尤其是老将格伦德，面对着升起的骷髅旗他是无感的。 常备军有着自己的荣耀，格伦德自己有着个人的光荣。 常备军吸收了一批其他旗队的精干人员，组成一支敢战之军。他向着划桨的兄弟们敲打一番盾牌，再高呼几个振奋人心的口号，接着兄弟们继续划桨。 分舰队是划桨长船混合小、中、大型风帆船，如此划桨船拖曳风帆船，贴着海岸线航行一路通顺。 那些划桨长船首先作为内河拖曳用船，其次正是登陆舰。 剑和斧头打磨得锃光瓦亮，划桨的战士们全都披上了锁子甲。 老将格伦德和他的近百名最精锐者更是披上厚重铁片甲。因为目标已经不远。 船只轻松冲破水流非常舒缓的深冬时期的威悉河上薄冰，所有人都觉得今年河水是无法完全封冻，实在有利于军队深入作战。 如果在拆了桥后长船继续划桨逆行，是否即可找到威悉河的源头，附近是否有城市和村庄，是否抢掠一番大发横财。 人们已不愿多想，只因河畔树林逐渐消失，他们看到了在不来梅当有的位置上，赫然拔地而起的一座新城。 阿里克瞪大眼睛，战士们皆叹为观止。 “这是怎么回事？那座城难不成是从土里升起来的？我们明明把不来梅烧成了灰。难道，是法兰克的神给了他们恩赐？” 自言自语一番的阿里克先是震惊，可紧接着就流露出贪婪饥饿的口水。 “哈哈，他们偷偷兴建一座城，应该会把大量财物扔在这里。”他拔出双剑，双倍的剑锋直指。“兄弟们，吹号角！敲战鼓！我们战斗！” 刺骨寒风吹在众多战士身上，阿里克更是站在旗舰船艏在凛冽风中如同不朽阿萨神族战士。 他三十岁出头，正是一个北欧男人各方面的顶峰状态。 不久，这位狂人已经进入中部甲板，他决意带头冲锋。 不速这客从森林的虚掩中钻出来，不来梅简陋木墙上少数的巡逻者赫然看到这一情况。 法兰克守军大吃一惊，遂在慌乱中撕扯嗓子不断吼着敌袭，接着又是吹号角又是打鼓，只为告知所有人战斗一触爆发。 数以千计的人只是苟在城内的木棚里躲避严寒，索布人、法兰克人，留驻在新建不来梅城里的尽是残弱士兵，以及少量健康士兵负责看管安置此地的大军部分储备给养。 冻伤的人们在这里养伤，在之前战斗受伤的人们不得不在此听天由命。 有留驻的教士在此地安抚士兵的沮丧、抱怨情绪，并在新建的简陋修道院定期主持活动。 他们像是被遗忘的人，不过大王带着其他健全的兄弟执意北上，安置在后方的总人数多达三千的残兵，心里多少很窃喜。 他们窃喜于自己不必再硬抗寒冬继续进军。 那份窃喜现在已然化作恐惧。 拉开木门逃亡？不！冰冷的满是积雪的森林但是寒冷就是致命的，孤独的人会冻死，之后化作游荡野兽的食物。 “关闭城门！” “不管你是谁！能拿得起武器的立刻站起来！” “诺曼海盗来了！我们必须防守。” 其中养伤的法兰克老战士终究是训练有素，他们顾不得自己伤口复发的苦楚仍做着剧烈动作，在城内换乱的巷道奔走相告，只为告诉大家敌袭不是开玩笑。 广大残兵虽有疑惑，当他们听到伴随低沉鼓声而来的另一种低沉号声，听着皆毛骨悚然。 此乃诺曼人的号角，此地残兵更愿意称之为“来自地狱的声音”。 于是，更多的人站在简陋木城墙上，另有少量持弓者爬上简易塔楼。 无论过去有何恩怨、有何歧视，这一刻所有的守军面对的是相同的危险。