卡尔布兰德探险队提供了全新的路径可能，这恰恰是留里克极为需要的。 挖掘运河的工程基于现在的人力资源，或许会是一桩严峻考验，但算上一笔账，想要快速搞定第二条都城通向农业区的道路，运河通航连接两个水系，罗斯惯用的船舶航运立刻可以运作，且船只的运力远远胜过陆路交通。 留里克原本的计划的确是新罗斯堡和诺夫和罗德确定一条直线，接着以斧头锯子硬生生开发一条陆路通道。 也许修路的计划不该放弃，多一些道路就是多一些选择。 当务之急还是赶紧去那片沼泽地实地考察一番，确定当地的地理条件是否有利于修运河。 他寻思着，即便那片沼泽地势不佳，贴着沼泽区边缘修出一条夯土道路也是好事。所以最坏的结果实则是在两条河流彼此最近处各设立两个定居点而已，有如驿站一般，确保内河航线能够运作。 留里克不愿等待，甚至下令次日就动身。 卡尔和布兰德立了功，由于两人的探险行动的组织者，一切功劳就有两人平分。 “你们立下大功！暂时先赏你们各一磅银币，再赠予你们一些烤肉和烤饼。今晚我安排你们所有人住宿，明日探险队里所有的男人跟着我折返回去看看。” 即便是两磅银币已经令两人满足。 趁着夜里开小会的机会，他们急忙拿出自己的探险所得。 巨大的羽毛和极长又笔直的鸟骨，两样东西在留里克看来实在是巨宝。它们就摆在这里，充分证明一切描述是真的。将羽毛染色插在帽子上是富贵者装饰自己的手段，如今它更是战略物资，对于箭失极为喜好的罗斯永远需要尽量大的羽毛。 至于鸟腿骨，它是做长笛的好材料。原则上腿骨制作骨箭簇没问题，现在还这么干就是暴殄天物。鸟骨会全部交给诺伦，这位爱好音律的贵族会使得罗斯的军乐团有着质量更好的笛子。 探险队所有要销售的物资本质上都是留里克需要的，便当场全部买下。 整个探险队甚至是那十个萨沃克人小孩，被留里克安置到一个空置的仓库。环境谈不上优握，倒是有平整的木地板，便于大家打地铺睡觉。 他们大肆啃食麦饼和烤鱼，更是喝到了一些麦酒。探险队的妇女本就带着盘缠，本着来都来了的原则，趁着晚市尚未结束的档口，赶紧在集市买了一些生活所需品。公平的说诺夫哥罗德的物价比都城便宜，销售大大小小的木制器具是本地斯拉夫人牟利的手段之一，本来也是要由二道贩子运到都城再销售，如果有人可以跑到产地购买，自然是少付钱。 虽是打地铺，采购归来的妇女买了一些土布，甚至是最新销售的羊毛毯。 毯子核心是毛毡，其原料就来自战争缴获，处理过的羊毛被碾压熨烫成毡子，再被套上一层细麻布，由麻线缝合一番，一张可当褥子铺盖的羊毛毯就是如此了。它的价格虽贵了些，以老罗斯人的财力完全支付得起。 当晚，留里克立刻差遣卫兵去城外的骑兵营报信。 信使健步直冲，根本顾不得训练一天疲惫休息的骑兵战士的酣睡，他在营地外扯着嗓子吼：“大王要来了！紧急集合！” 一番吵闹立刻引得队长布罗迪蹦起来，套上外衣双脚麻利踏在靴子，甚至顾不得把裹脚布缠上。 他急匆匆抵着先行的部下冲到营房门口。 “喂！怎么回事？何以搅扰我们？” 信使上气不接下气，态度还算和善：“大王有大事，他即将赶来。你们……你们快穿好衣服，把火把举起面王。” “竟有此事？！”布罗迪大吃一惊，再看看自己所有，真是一种衣着邋遢睡得迷湖的家伙。 “千真万确。” “好吧。”布罗迪咬咬牙，转身大吼：“兄弟们！穿好衣装列队！把营帐的火炬全部点燃。” 城外的一片开阔地早早定为骑兵的训练基地，同时也是骑兵汇演的场地。当地本就有旧营房，由于佩切涅格人已经回老家，卡甘把自己人的居所转手甩卖给留里克，如此驻扎这里的骑兵有个更好的生活空间。场地宽敞了，训练也就更佳，做一些堪称严苛残酷的训练也好放得开。 戴上鹿皮手套，大拇指再扣上抛光的青铜扳指，骑兵战士频于下马射箭训练。 他们以短木弓训练，然此事的短木弓也成了一种复合弓。就像是造型奇特的和弓，它虽没有使用牛角，仅以牛筋增强韧性和弹性，依旧是一种凑合用的复合弓，至少比一根木头好很多。橡木材料的短木弓被削出较宽弓臂，以鱼胶松胶混合而成的粘合剂令鹿筋粘黏，性能上的确比普通短木弓性能提高不少。 最好的自然还是从佩切涅格进口的反曲弓，它轻便、拉锯大、磅数高，实在是骑射的极品用具，实战充分证明了，以它发射尖锥破甲箭，可以给予法兰克重骑兵重创。如此对付那些轻甲或是无甲单位，实在是蹂躏。 奈何如此好弓价格高，人家佩切涅格人的制作速度也不快呐。 新组建的骑兵第二旗队只有五分之一拥有草原反曲弓，其他人皆是这些凑合用的短木弓。 他们在完成组建后，队长布罗迪授命对其魔鬼训练。被选中的孩子早已被证明有骑马天赋，事实也的确如此。短短四天的集训孩子们的骑术已经凑合，但骑射水平一塌湖涂。 总不能一直骑着马做骑射训练，如此对于战马可是折磨。他们被布罗迪强迫着进行奔跑式射箭，以剧烈的晃动模拟骑射环境。 他们被命令进行高强度射箭练习，练得爆弓就换一支继续。当然，训练弓就是最普通的一根木棍打造的短木弓，炼废了不心疼。 他们的胳膊总是酸痛，布罗迪如此训兵留里克是知晓的，甚至也清楚这群孩子现在最需要什么。 当骑兵当然的高贵的，在他们的食谱里红肉的比例很高！尤其是现在正是锻炼技能是时刻，胳膊酸痛来自于不断开弓射箭，所有人急需进补。他们食鹿肉、鹿血肠，另有大量的