蹭速度令人绝望，不过只要降下风帆，借着南风船舶即可飚速。 长船必须要与骑兵保持匀速，留里克暂时仍无意赶时间，命令艾尔拉用洁净的纸对环境进行粗略素描，再以文字记录见闻做备忘录。 一切真是再安详不过，他们依旧在河畔处扎营，享受无雨温润的夏日时光。 直到，前方水道上出现小型船舶。 即便是骑马的留里克也主要奇怪的小船。 “看来还有人进入这里探险啊。可惜他们离开得太早。”留里克对布罗迪滴咕。 “他们似乎们发现我们，不如我们尽快赶上去和他们聊聊。” “也好。”留里克点点头，“我正想问问他们的探索发现。” 遂有骑兵奉命对着随军漂行的长船，两船暂且靠岸，借着妇女儿童先上岸，下马的骑兵坐上去。 卡尔和布兰德各领一船，船舶放下大桨，三角帆扬起。 卡尔双手握桨，沉稳低吼：“罗斯人，拦截他们！看看你们这群崽子的力量。” 身为老罗斯人，卡尔自可以此身份鼓动年轻人，却在他们看来老家伙此言是对大伙儿的轻视，于是船舶在水道全力推进，激起的水花都打在身上。 直到现在他们还是认为前方的小船也坐是罗斯人，也察觉到对方并没有发现后面有追击者。 遂当小船发现穷追不舍者后一切都太晚了。 那就是一艘简陋小船，只比独木舟高级一些，实为非常简陋的渔船，对于罗斯人有些财力的家庭攒够了钱就订购长船。 小船连桅杆都没有，如何甩过后续追击者？ 卡尔紧张关注着发展，不由吃惊喃喃：“怪了，旗帜都亮起来他们逃什么？” 有人提醒：“也行根本不是我们的人。” “不可能！这一带都是我们的人。” 突然一个清脆的声音嚷嚷：“说不定是普斯科夫人。大王说过西边就是那些家伙。” 卡尔却依旧不以为意：“年轻人，不要知道一个新词汇就觉得知晓很多。我们全力划船，赶在他们登陆逃跑前抓了他们。” 两船好似参与龙舟比赛，甚至风帆也成了累赘。 长船飙过了十一节，如此高速根本维持不久，战士在燃烧体力追击。 终于就在小船行将靠岸之际，长船直接横了过去完成拦截。 双方对视，小船上的五个男人大惊失色，可他们一个个都是纯金色的头发和白皙的脸，以及天蓝色的童孔。 “怪了，都是罗斯人，你们跑什么？”卡尔喘着粗气质问。 “……”他们缄默。 “喂，说话！” 却见那五人憋了一阵子，终于有人说话：“我们不是罗斯人。是……是丹麦人。” “哈？”卡尔挠挠脸，“居然在此遇到了丹麦人？现在丹麦和罗斯是盟友，你们怎么回事，见得我们的旗帜没必要逃。我们又不攻击盟友。” 那五人依旧面面相觑。 卡尔终于不耐烦：“不要磨蹭了，快说你们的身份。不然我就动手绑了你们。” 如此恐吓终于有人说出劲爆的信息。 “我们投降。我们都从普斯科夫来，首领差遣我们去北边看看，计划着和你们罗斯人联络。” “啊？！”卡尔流露出不敢相信的脸色，须臾又化作笑容，“我们也打算找你们。哈哈，真是一个奇迹。” “如何？你们就是罗斯人，总不会害我们吧？” 卡尔耸耸肩，“那倒不会，说说你们的目的。” “如果可以，我们希望见到罗斯的统治者。我们真的毫无恶意，我们只是使者。” 有时候偶遇就是非常神奇，不过如此遭遇对于如今规模庞大威望巨大的罗斯王国，偶遇只是时间问题。 卡尔不可能不对他们戒备，听闻普斯科夫都是另一群斯拉夫人，似乎还有一群丹麦人在那里？ 顾不得太多，不如先给他们卸了武装，手脚不捆。以绳子拴住他们的船，将五人接到长船上一同去另一侧河道面王。 五人战战兢兢，船只还没靠岸，他们看到了岸上的骑兵不由得大吃一惊。 五人被推搡着扭送至留里克身前，到底他们也是维京战士，当精神安定以后一个个又都支棱起来，昂起高傲的头颅胸膛，露出浓密的络腮胡。 卡尔急忙介绍：“大王，这些居然是来自普斯科夫的丹麦人。” “普斯科夫？”吃惊的留里克眯起了眼，遂急忙下马。 那五人意识到事情的蹊跷，急忙以诺斯语说明自己的身份，一个个皆自称的确来自普斯科夫且有备而来。 “先不必说。”留里克提手示示意其闭嘴，高抬起下巴反问：“你们……可知我的身份？” 他们面面相觑，一人谨慎到：“大概是尊贵的战争酋长。” “哈哈。”留里克差点笑出声，“好吧，我确有这个身份。再好好说明你们的目的，不得废话。” 一人继续：“是奉我们老大的命令来北边看看，我们的老大叫高尔西格法姆森，希望与罗斯的首领取得联络。” “联络？”此时的留里克无意亮出身份，他觉得事情太巧合，巧合得令人起疑。 留里克索性掩藏身份，就以战争酋长的口气反问：“我可以和罗斯的最高首领聊聊，可我如何相信你们？谁能保证你们不是刺客？亦或是奸商。” “我们不是恶人，不过也受不得这种侮辱。”随后，五人都沉下脸来。 “要决斗吗？一言不合就决斗？”留里克看看已经陷入嬉笑的左右，就嚷嚷：“据说这是普斯科夫的使者，真是不顾自己的使命，反而要与罗斯人战斗？” 罢了留里克勐地扭过脸，威胁道：“那就不要联络了，我们罗斯可以带领大军打