> “球湖？” “是的。” “一个很随便的名字，倒是很贴切。”留里克再看一眼一直带着纸笔的戈姆：“小子，如实记录这里叫做球湖。” 所以，命名它为“球湖”几乎成了一种必然，抛去曲折的进出口水道，此处的湖区像是一个圆形的所在。故而以斯拉夫语的念法并加上特色后缀，它就是格利博茨科。 这个小湖水域并没有什么特别，留里克注意到似乎是岩石的所在，山丘上未被树林覆盖的区域在夕阳下被晒成橘色，感觉那好似有砂岩的质感。 反正已经到了维利耶湖，值此僻静之地当然要好好探险一番咯。 再说一直航行的探险队战士们在德米扬斯克消耗了太多的体力，如今的确需要一段较长时间的休息。 留里克早就为整个探险计划设定了基本纲要，探险队的最终目的不止是找到维利耶湖，更要直接北上至瓦尔代湖。他要亲自检查那些说法，所谓两座湖泊可以通过旱地行舟的方式直接连接，哪怕亲历者哈芬探险队有充足的证据证明自己真的是从北边推船而来的。 大部队在休息，带上弓失的罗斯骑兵队在留里克的亲自带领下直接冲入长满松树与桦树的森林。 能在这片环境发现桦树林令他倍感惊喜，且这些白皮桦树各个有所分散，完全不似松林那般容易阻挠骑兵前进。 行进在桦树林下，战士们突然有种在白树庄园桦树林漫步的感觉。 大家心情不错优哉游哉，较为悉数的林地使得战士能看清楚来自较远处的可能威胁。他们带着十字弓与反曲弓，面对可能的棕熊袭扰根本不憷。 奈何向着山丘突进的旅途中大家除了见到一些乱窜的松鼠和枝头咕咕叫莫名鸟儿，大点的野兽并无见踪迹。 很快，骑兵队抵达的山丘之顶，事实并未如留里克预料那般美妙。 呈现在眼前的并非砂岩，只是大面积的连杂草都不长的土壤。如此土壤的确有着沙化的表现，捧一把沙土它并没有多少利用价值。 骑兵队站在了整个瓦尔代高地的地理高点，附近区域的确有比这个位置海拔更高之处，但再高也高不到哪里。茂密的森林完全遮掩住留里克的视线，他只能俯瞰整个球湖，想要看到更庞大的维利耶湖主要水域，就只能翻越这低矮土山走近道进入湖畔区域继续向北前进。 维利耶湖到底都多大呢？情报只是显示它构造琐碎、主要水域非常修长。 没有特别的事情好做，带着骑兵的留里克索性充当一次冒险者。 他表现得突然像是草原可汗，身边跟着罗斯骑兵与佩切涅格骑兵，连公主贝雅希尔也攥着弓柄充当武装护卫。 他们仍在提防着熊出没，在翻越土丘后，熊的踪影没有发现，却看到了好似人影的鬼鬼祟祟的所在。 “好像是熊？！”布罗迪指着晃动影子兴奋道。 “我看不像。没关系，我们冲上去很快就能知晓。”留里克再看看左右：“听着，不要肆意放箭，跟着我快速冲击。走咯！” 骑兵在稀疏的林地狂奔，很快便追击上那些晃动的影子。 一切真相大白，而真相也令人倍感意外。 被追上的身影是真正的罗斯猎人，由于广大森林充斥着风险与机遇，进入南部湖区的罗斯人保持着高度戒备，在觉察到风险后没有人觉得逃跑是懦夫表现。 五名猎人有男有女，他们端着十字弓又带着扛着短矛，还有一人扛着大量绳索。由于武器颇为精良，这五人组对猎熊有着充分的信息。 站在他们的视角上，大量晃动的影子很快展露出真身，罗斯骑兵白色调的着装缝着醒目的蓝色纹路，士兵的由北极熊皮缝制的帽子不仅是显眼，更在于冒顶故意插着染成蓝色的羽毛。 如此颜色在整体灰绿色调的森林格外显眼，恰是罗斯的标致明显，虽说感觉到不可思议，这些老罗斯部族出身的猎人认清了那居然是自己人也就顺理成章原地待着不抵抗了。 赶上来的骑兵颇为意外，不过双方一旦四目相对一切真相大白。 归根结底留里克待着的进行探险实为的武装拉练第二骑兵队战士，绝大部分就来自姆斯季斯克城，他们与猎人们来自同一座城。彼此都是老罗斯人，简单攀谈几句已然真相大白。 能在莫名的森林中见到国王本身简直难以置信，可事实就是如此。 猎人们震惊于此，留里克何尝不是震惊呢？ 简单攀谈后，他意识到一座全新的定居点已经在南下猎人们自发的行动中拔地而起——猎熊之家是也。 就如它的名字，各个猎熊小组已经在附近区域又当有些日子了。 棕熊有着领地意识，熊会捍卫自己的领地，它们这些野兽何尝明白闯入此地的猎人不但要把这片山林纳入罗斯的版图，生活在土地上的大大小小动物都将被狩猎，尤其是森林霸主的熊，它们必须明白谁才是真的主人。 有着充分猎熊经验的罗斯人现在完全是追着熊的踪迹不断追杀，以至于附近区域的熊短时间内就被绞杀殆尽。 猎熊之家这个临时定居点的主要工作就是处理这些皮革，顺便也作为捕鱼、晒鱼的场所，在此遥远东方的僻静所在，罗斯人又过上了最熟悉的渔猎生活。 而留里克最震惊于一点，激得他急忙下马，以平视的态度与提供重大情报的猎人们交谈。 “你们说的是真的？阿里克居然也来到你们猎熊之家了？” “千真万确，而且他们自称从更东方的叫做什么烤鱼湖的湖泊而来。”一个上年纪的老猎人如此含湖解释。 老头子的儿媳妇、一个地地道道的中年的罗斯女人即刻补充：“不是什么烤鱼湖。是阿里克他们发现了姆斯塔河的源头！哦，诸神保佑，恐怕我们的维利耶湖就是真是的源头。真不是那些斯拉夫人为何给这个大湖起这么个名字，和我们故去的大祭司名字简直一样。” “那只是一