难民的说法高度一致：一支来历不明的大军冲入大祭坛，很多人骑着马又坐着雪橇，他们见人就杀毫不留情。 这些说法将矛头高度指向了一群人——骑马的罗斯匪徒。 大首领瓦季姆强行发动冬季攻势本就是要讨伐罗斯匪徒，究竟怎么回事，那些匪徒还能杀入大祭坛吗？ 暂时没有人去估计瓦季姆是否战败一事，毕竟过去几年骑马的匪徒市场偷袭村庄，那些家伙打着罗斯的旗号一直是打家劫舍无恶不赦。 所有的匪徒都有着骑马的特征，另一个特征则是鲜明的蓝白色调。 奥斯塔拉骑兵、草原商团与基辅马客，既然罗斯王许可大家举着罗斯旗帜针对斯摩棱斯克动手，所有抢掠的货物、奴隶，运到北方罗斯就愿意购买，有收益且最后罗斯负责，如此好事自然有主观做的理由。 自然也给斯摩棱斯克人带来了持续灾难。 这些农民也学精了。 本地贵族给自家安装木围墙，训练一批年轻小伙子做家丁。精壮家丁是用作自保的，断然不给交给瓦季姆去在做明显很弱智是冬季远征，这才安排一群穷苦人去打仗。 有很多村庄是民众自治，他们推举的话事人也并非贵族（但有成为世袭土地贵族的趋势）。大家互帮互助结寨自保，将村里偷鸡摸狗之人投票后送给瓦季姆去远征，其余村民也做好抗击匪徒偷袭的最低限度防备，譬如制作了大量阴干后削尖的木杆，缺乏铁器的他们只能出此下策。 夏秋时期本该是匪徒活动猖獗之刻，彼时村民们高度戒备，向着经历漫长的降雪后已经安全了，不曾想匪徒竟举大兵发动袭击？ 斯摩棱斯克人从没有见识过这样的阵势！还在于大首领与远征军行踪未知，整个斯摩棱斯克已经群龙无首，没有任何的英雄立刻组织大家联合起来自保，各个村子、各个庄园暂时在收拢了难民后只能采取高度戒备。 而不少人迫于恐惧已经从清晨开始收拾细软、拖曳着雪橇准备逃亡。 随着太阳升起，真的有村民开始拖家带口逃走了！ 这些人逃亡的方向高度一致——向西。 因为维亚季奇首领赫多达自与瓦季姆开会后就一直待在斯摩棱斯克。他的维亚季奇部族只是与斯摩棱斯克的克里维奇人是邻居朋友，瓦季姆要打仗，维亚季奇并没有义务倾囊支援。 他接手邀请赶来就是想知道瓦季姆的态度，并在精神上表示对远征的支持，并许诺一旦必要之际维亚季奇人会出兵相助。只是碍于时间紧迫，无法组织大军跟着瓦季姆冬季远征。 赫多达想在斯摩棱斯克买一些货物等到春季再回家，此乃表象。 他其实早就可以走，只是想第一时间获悉瓦季姆远征的结果，这才继续留在这里。 赫多达有治理一个部族之才，却根本不可能在危难之际将斯摩棱斯克忙着自保的民间武装集合为一个强势军事力量。 他没这个能力更没这个资格。 他只是朋友，并非亲族。 如此危机，赫多达振臂一呼：「兄 弟们！带着我们的货物赶紧撤，我们回家！」 所有客居的维亚季奇人在大首领的带领下，迎着朝阳集体向东跑去。他们会沿着第聂伯河继续向上游前进，再拐入维亚济马河回家。 他们的果断举措立刻吸引了不少拖家带口的斯摩棱斯克人，这些人拖曳着雪橇，载运着一批粮食、生产工具跟随赫多达的脚步离开。 对此赫多达当然是高兴的，一批民众加入自己的阵营就是增强部族实力。当然他嘴上不能赞誉这种对斯摩棱斯克挖墙脚的行为。 再说他也乐不起来。 唇亡齿寒的道理这个男人很清楚，如果斯摩棱斯克崩溃，自己的维亚季奇也要遭殃。但自己的实力真的有实力击败罗斯匪徒、拯救乱糟糟的斯摩棱斯克？ 当务之急还是回到老家后做全民动员以备不测。