头了，杨氏那边也有默契，你也答应了不是么？”
可是那时候我还不知道，我还不知道他为了春水宁肯让我冻死在西宁的冬夜里！可我能说么？我能说的，只有：
“我不想嫁给他！”
“到底为什么？父母之命媒妁之言，昶儿品行身教良好，也没有任何不端之行，你们又从小一起长大。到底为什么？”
“爹爹，不是还没有正式公开吗？就不能换一个吗？只要不是我，或者不是他！”
“到底为什么？你，急死我了你，难道你……”当爹的急得团团转，“要是你娘或者你师父在就好了。”谢若悬似乎明白了点什么，他站起来：“师父，风师弟，姑娘家的话我们就不要听了。”屏退他人。戈云止一条八尺汉子硬着头皮憋红了脸：“难道，你跟别的后生有了私情？”
啊？什么是私情？像戏文里唱的私定终身就是私情么？如果有的话，可以让我解除婚约吗？戈舒夜犹豫了一下，这也许是个方法。她试探着点点头，又摇摇头。
戈云止眼珠子都要掉下来了：“谁？！”
谁？“是谁不重要，只是我绝不能嫁给杨昶！”
哐！檀木茶几被他一掌拍成碎块，谢若悬闻声冲进来：“盟主，冷静，有话好说！”“你还犟嘴，说，是谁！？”戈云止手指发抖。“谁也没有……”“你今天先给我回房，这几天不许大小姐出房门！”谢若悬附耳：“盟主，听说因为春水的事情，长晔与沈芸起了冲突，所以舒夜才不高兴的。”
信：请沈公子绿绮藏楼二楼一见，要事相求。翌日清晨，沈芸看着乔安真递来的白色纸条，透明的手指轻轻颤抖。
“大小姐怎么了？”隔着纸拉门，他还是去了。
“沈公子，你不是智计多端么？有件事求你帮我。”
“大小姐请说。”
“……，我不想嫁给杨昶！”
沈芸在门外轻轻地嗤笑了，像被一个小女孩的玩赖笑到，而又只能无奈宽容：“大小姐，不会是因为昨天的事吧？——记得上次我说你并不是不喜欢他么？”
“行，我是喜欢他，但是他不喜欢我，行了吧。你足智多谋，求你帮帮我。”
“那大小姐可知道盟主缔结这门亲事的用意？大小姐可知道，有多少女子削尖了脑袋，也得不到建章杨氏长房长媳的荣耀？荣誉、地位、田产，名留家谱、子孙供奉、人人尊崇，大小姐，你真的明白你要放弃的是什么吗？不要一时激愤，免得将来悔之晚矣。”
“你是说，是云杨两家的联姻？你是说稳固的地位、仆从簇拥珠翠环绕的生活？装模作样地做个命妇——我不稀罕！”
沈芸有点无奈地再次嗤笑：“不要着急，等你真正体会了权力的滋味，体会了贵妇的荣耀与方便，再告诉我你不稀罕。大小姐，你今日这样不甘，其实不过是觉得杨兄不是你自己选的，他有时不合你的心意，你可以把一腔怨怼发在盟主身上。若有一日你自己作出了选择，你就真能保证你不会后悔、你就一定会甘心么？”
戈舒夜隐隐明白沈芸是真心诚意的劝说，只是那时候她还不明白——在遥远而遗世独立之时，她回想起命运的转捩点，一切命运的偶然都通向那个倥愡的必然，就算她那时明白了生活的本质甚至看到了结果，就会甘心么？不，她嘲笑自己，怎样她都不会甘心，怎样她都会握紧噩运之神向她伸出的那只手，冥冥向她伸出的那只手。
她说：“不，我才不会选错。……”
门外突然“哐”的一声，纸门撞破，沈芸被一掌击飞进来！一个声音怒不可遏：“你个不肖女！”
“爹爹！你们误会了，不关他的事——吟霜是你！你告诉了爹爹！”
“姊姊我是为了你好！你不能一错再错，就算不为你自己，也要顾着我们云头堡的名节！”
“戈吟霜，你故意的！”
“小夜你闭嘴！你们两个，跟我过来！”
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昆仑台私语传开了。“云头堡和杨家的联姻怕是得崩！”“嘘，听说昨天大小姐死活不肯嫁给杨公子，今日又与沈公子入了内室，莫不是闹出了什么丑事？”“听说是杨公子和沈公子不合，难不成真是为了争大小姐？”“哎，云头堡和杨家岂是说断就断的？大小姐不愿意，还有二小姐啊。”“听说是二小姐报的信，二女争夫扯出姘头来了啊！”
内室。戈云止皱着眉头坐在首席，左观止一脸疑惑，和谢若悬在两边。下面跪着沈芸和戈舒夜。
“说，怎么回事？”
“爹爹，你们误会了！我跟沈公子什么都没有！——是杨昶他欺负人！你怎么不问问他说了什么？”
“戈舒夜你给我闭嘴。昶儿我信得过，他是孤傲了些，但绝不是不识大体之人。沈芸，我问你，男子汉大丈夫敢作敢当，像个男人似的回答我！”
沈芸相当平静：“盟主请问。”
“大小姐今天找你到底是为什么？”
“回盟主，沈芸不知。”
“什么？白纸黑字在你手里，你跟我说不知道？”
“回盟主，上午的确乔姑娘传信与我，大小姐只说有要事相商，如果盟主也看到了，并没有来得及说是什么事。”（沈芸在替戈舒夜隐瞒，因为他知道如果说出戈舒夜悔婚，对于戈、杨两家都是巨大的名声损坏。此时他并不想破坏此二人的人生，而且真心是在替戈舒夜的名节考虑。）
“那你觉得会是什么事？”
“盟主说笑了，既然大小姐没有说，沈芸又如何能未卜先知？”
戈云止实在忍不下去了，瞪着眼睛说：“你，跟她……”
沈芸抬头，直直地注视着戈云止的眼睛，仿佛不是盟主在审问他，倒像是他在拷问盟主：“盟主，请三思，真的要问么？”
戈云止皱眉：“不行，说！”
沈芸笑笑，还是那样风姿从容、目如春水，他虽然跪着，但仿佛这屋里，在处理这桩丑闻的所有人中，只有他是站着似的：“芸自认与大小姐，同盟手足、光明磊落，事无不可对人言。芸问心无愧，但盟主你这么问，沈芸没有什么，却不怕让云杨生隙，让大小姐白璧