伊瑟尔精灵色厉内茬的本质已经开始暴露出来了；按照帝国制度改良打造的军队，貌似并不是克洛维人的对手。 当然，就算伊瑟尔精灵真的落败，图恩大公也不急于立刻倒向克洛维；他很清楚，只靠图恩的这点本钱是不足以和克洛维平等谈判的，必须要借助整个七城同盟的力量才行。 所以他一边安抚伊瑟尔的使者，让对方相信“整个瀚土正在迅速团结起来”，一边不断的和几个和图恩关系最好的同盟国联络，将“伊瑟尔正在输掉战争”的情报私下透露给对方，并表示图恩愿意代表七城同盟与克洛维“平等交涉”，希望能得到他们的支持。 这样一边靠克洛维的威胁，一边靠七城同盟的团结，夹在二者之间的克洛德·弗朗索瓦大公，就能逐渐成为七城同盟名义上的领袖。 不过这个特别完美的计划，出现了“一点点”的偏差。 伊瑟尔精灵王的使者，跑了。 这位大使最开始还对图恩大公的话信以为真，将联络七城同盟的工作完全托付给了对方，自己在金石城稍微放松一下，等待即将到来的会议。 但很快他就感觉有些不太对劲了。 最开始图恩大公还允许他和他的使团在金石城周围随意出入，没过多久，自己的活动范围就被局限在了金石城内；再到后来没有大公的同意，自己甚至不被准许离开宫殿。 终于…在一次和某个侍女的闲谈时，居然看到对方手上戴着精灵风格的手链；使者随口问了两句，那名侍女便很开心的说是住在阿尔卡德城堡的亲戚送来的，那里有一群克洛维人在卖很便宜的伊瑟尔精灵货，从生活用品到枪支弹药无所不包…… 于是精灵使者就什么都知道了。 当天傍晚图恩大公就得知了精灵使这失踪的消息，负责监视他的卫兵变成了只会从1数到1000然后再数回来的傻子，被揍晕过去昏迷了半天才恢复正常。 这位姓玛缇亚斯的精灵大使，居然还是个藏得很深的黑法师！ 事情到这一步还不还没结束…逃脱的精灵大使并没像他猜的那样，逃往伊瑟尔或者其他七城同盟的邦国——也可能是他发现通往这两个方向的道路，都已经被大公的军队封锁了——而是图恩大公的封臣，瑟恩·布兰德伯爵的白塔城。 原因很简单，因为统治者白塔城的布兰德家族和这片领地上四分之三的领民，都有伊瑟尔精灵血统！ 过去数百年间，强盛一时的伊瑟尔精灵王国曾不止一次试图向晨曦山脉以南扩张；在多次失败尤其是鹰角城被建立起来之后，又转而通过各种方式渗透和移民，增加伊瑟尔精灵在瀚土的影响力。 白塔城，就是数代伊瑟尔精灵王尝试征服瀚土而留下的遗产。 尽管是图恩的封臣，但因为自身血统的缘故，布兰德家族和伊瑟尔精灵王国更加亲近；过去的几十年，图恩大公也乐于利用布兰德伯爵和伊瑟尔交好，为公国从联盟中争取更多的利益。 而现在这份曾经的优势，终于变成了最大的麻烦。 “目前布兰德伯爵已经控制并且封锁了他的领地，拥兵四千据守白塔城，同时不断派遣小股骑兵带着精灵使者的书信，试图强穿公国边境。” 空无一人的大厅内，埃纳雷斯忧心忡忡的看向图恩大公：“我的兄长阿尔卡德伯爵也在第一时间就收到了布兰德伯爵的书信，并立刻派人送了一封急报赶往帕斯卡伯爵的城堡，告知他布兰德伯爵已经背叛弗朗索瓦家族，让他冷静等待消息。” “同为图恩三大封臣之一，帕斯卡伯爵虽然与布兰德家族关系很好，但既然和阿尔卡德同为弗朗索瓦家族的旁系分支，就绝不会背叛图恩。”埃纳雷斯沉声道： “这样…应该就能暂时将动乱封锁在白塔城领地之内了。” 克洛德·弗朗索瓦微微颔首，表情终于稍微缓和了些： “如果要平叛，我们现在能调动多少军队？” “算上阿尔卡德家族的骑士，大概是一万两千人。”埃纳雷斯有些犹豫道： “但我兄长托我带话，希望您不要立刻诉诸武力——眼下图恩的臣民们还不清楚究竟发生了什么，只知道是布兰德伯爵叛乱而已。” “可一旦您真的下定决心，动员整个图恩的力量平叛，精灵使者的事情就会立刻传遍图恩。” “你的意思是……” “现在绝大多数的图恩人仍然认为伊瑟尔是我们的盟友，克洛维是我们的敌人；如果您和克洛维的私下盟约一旦突然暴露，届时不仅图恩会陷入一片混乱，您也会被七城同盟当成叛徒的！” 埃纳雷斯的提醒，瞬间让图恩大公不寒而栗。 “必须尽快封锁消息！” 清醒过来的克洛德·弗朗索瓦声音微微有些颤抖：“告诉你哥哥还有帕斯卡伯爵，让他们带着各自领地的军队，封锁所有白塔城周边的道路，一个人也不能放出去。” “对外就说是因为我拒绝了布兰德家族长女向我儿子求婚，瑟恩·布兰德心怀不满，想要用起兵造反的方式逼我答应他。” “立刻集结大公近卫队，我要亲征白塔城！” “遵命！”埃纳雷斯毕恭毕敬的抚胸行了一礼，转身朝宫殿外走去。 下一秒，还没等他离开大厅，一名风尘仆仆的骑士就狂奔着冲进大厅，猛地单膝跪倒在了大公座椅的台阶前： “鹰角隘口急报——克洛维人已攻下鹰角城，四万伊瑟尔禁卫军团被困隘口以东！” “南部军团副司令安森·巴赫，正率领风暴师两千人向金石城而来，目前已抵达阿尔卡德伯爵领地！” “什么？！” 埃纳雷斯和图恩大公同时一惊，站在台阶上和大门前的两人瞬间四目对视，从彼此的眼神中看到了说不出的错愕。 晨曦冰峰下燃起的战火，正以不可阻挡的势头向山脉以南的瀚土大地袭来。 谁也无法幸免。