的这个时间,前哨战很可能已经打响。” “哦?!” 莱茵哈德眼前一亮,惊讶中竟然还露出几分喜色: “这可真是太令人意外了…据我所知伯纳德·莫尔威斯大人虽然战败,但主力并未受损;八千余精锐军队和灰鸽堡坚固的城防,是一支缺乏重火器,两三千人的部队能轻易击溃的吗?” 看着对方那怀疑的模样,安森轻哼一声,嘴角得意的翘起: “当然不能。” “但在遍地丘陵,地形复杂的灰鸽堡附近,这两三千人足以建立起掐断交通线的稳固防线,将八千人的帝国大军封锁在新世界的西面,无法轻易突破防线,威胁到黑礁港的安全。” “同时一个临时性的前沿阵地,还可以为之后源源不断的大军提供安全通畅的行军路线,进行之后围攻战所需的全部前期工作。” “原来如此。”莱茵哈德恍然大悟: “布防要害地区令伯纳德·莫尔威斯无法反攻,待到集结全部兵力在重火力无法发挥威力的地区,与进退两难的殖民地总管大臣展开最终决战?” “这只是您自己的理解。” 迎向对方充满肯定的眼神,安森既没有肯定也没有否认——涉及到计划的关键性步骤,除了最能信任的人和执行任务的部队,他怎么可能随便告诉别人? “不过说到意外,有件事我也挺惊讶的。”他抬了抬眉毛,话锋一转: “虽然成立煤矿银行与投资意向,是弗朗茨总督和北境商会会长的共同决定,但毕竟最终加强的是白鲸港…克洛维的利益,罗兰家族就真的完全不在乎帝国在新世界的势力范围受损吗?” 在说道“弗朗茨”的瞬间,一双意味深长的眼睛突然出现在背后,让安森打了个激灵。 “关于这一点,总司令阁下您貌似问错了人。”莱茵哈德轻笑一声,并未觉察到什么的异常: “我只是个小小的代表,负责将亲眼所见和您的想法转达给远在本土的会长大人;至于究竟要不要投资,要的话又投资多少,并不是我能决定的。” “没错,但您的汇报结果至关重要;或许无法左右决定,但可以影响投资规模。”安森笑容依旧: “一个‘小小的’代表会放下在白鲸港还算舒适稳定的生活,拒绝军队护送,独自跑到战线前沿,就为了能和一个‘小小的’守备军总司令喝酒聊天?” “您真是太谦虚了。”莱茵哈德先是微微错愕,然后摇了摇头: “堂堂冰龙峡湾总司令,自由邦联的缔造者,可不适合用‘小小的’这种形容词来描述。” “那尊贵的罗兰家直系第六顺位继承人,也绝不是什么‘小小的代表’。” 安森认真的看着他,笑容稍稍收敛:“莱茵哈德阁下,您还是没回答我的问题。” “什么?” “如果只是考察投资力度的话,在白鲸港转转就足够了——为什么要到黑礁港?” 迎着他的目光,莱茵哈德脸上的笑容渐渐退去,终于变得严肃了起来: “因为我可不认为区区一个白鲸港或者冰龙峡湾,就能展现出这个银行真正的潜在价值。” 安森面无表情,一言不发。 “坦白的说,我一开始是不想来的,因为整个项目纯粹是我那位菲利普兄长大人脑袋发热,甚至没有在家族内部商量后就做出的决定。”莱茵哈德冷哼声,眼神中带着些许轻蔑: “煤矿开发…说得好听,但如果只是提供资金就能激活殖民地的产能,秩序教会的大教堂早就应该出现在这片土地上了,根本轮不到我们!” “黄金,白银,宝石…归根结底这些只是交易工具和累积财富的手段,就像教会发行的纸币和支票,薄薄一张纸背后是秩序教会的无上权威——但它不是魔法,不是炼金术,它没发凭空变出来开采好的矿石,技术积累和人力资源。” “如果说技术还能想想办法,那么人口就是殖民地的死穴!” “人口…过于分散的聚落和艰苦的环境,限制了新世界的人口增长,也就限制了它的发展上线和市场规模;几万人,甚至十几万人能够激发出来的产能,对本土不过杯水车薪而已。” 耸耸肩,莱茵哈德凝视着安森:“说实话,在抵达冰龙峡湾的头几天之后,我始终有种强烈的猜测:这个所谓的投资计划,不过是您和那位总督大人联手编织的骗局。” “巨量的资金或许无法激发更多的产能,但确实可以成为一个吸引投资的噱头,利用这些投资让白鲸港进入虚假的短暂繁荣,积累实力应对帝国反攻。” 他用打量的眼光审视着安森,毫不掩饰对自己猜测的肯定。 “哦?” 挑了下眉毛,安森淡淡道: “既然觉得是骗局,您又为什么要到前线来?” “只有白鲸港的话,是骗局,但如果再加上除了扬帆城之外的所有殖民地,那就不一定了。” 尽管严肃,故意压抑着嗓音的莱茵哈德语气里依然透露着兴奋: “八十万,一百万,一百五十万…如果这相当于骁龙城和克洛维城总合的人口,能够不受阻碍的在这片冰天雪地中流动,如果商品可以在能够盈利的价格前提下,不受影响的出现在任何一个殖民地,那么这个以经营矿产为主,兼具投资,贷款,铸币等功能的‘煤矿银行’……” “将大有可为!” 激动的话语声在房间内回荡,与之相对的则是安森的冷静和默默注视着他,眼神中满是欣赏的塔莉娅。 “但这一切的前提,是您和您背后的‘自由邦联’能够攻克灰鸽堡。”莱茵哈德沉声道: “当然,我知道这有一定的难度,但对您而言却是必须的;如果今年十月底之前灰鸽堡能够陷落,我可以保证为您争取到及其可观的……” “灰鸽堡?”