枢密院都希望……” “男爵，谈判到了这一步，已经没有太多的回转的余地了。”安森不得不抬手打断道： “一旦他们将殖民地议会撒谎的消息放出去，不仅银行办不起来，原先那些因为罗兰家族而来的商人也会撤资，再没人想和我们做生意。” “没错，何况他们也不是没有其它更好的选择。” 威廉·塞西尔趁机补充了一句：“红手湾，黑礁港，扬帆城…新世界不是克洛维王国，并不是只有北港那么一个选择；我相信一旦等罗兰家族传遍新世界，那些殖民地都会像闻到血腥味的鲨鱼，不顾一切扑上来和我们争夺这个机会的。” “而且，他们都是帝国人！”安森紧接着道： “扬帆城的现任总督是路易·贝尔纳，也就是艾德兰大公国的继承人；以罗兰和贝尔纳两大家族的关系，必然不会拒绝投资和开办银行这种好事。” “而一旦让自由邦联抢在我们之前和罗兰家族搭上关系，克洛维再想通过贸易拉拢邦联就更难了；甚至，他们很可能会因为贝尔纳家族的缘故，重新亲近和靠拢帝国。” “如果真是那样，不仅风暴师过去一年的努力彻底白费，殖民地还将瞬间面临无可想象的军事压力，并且再无翻身的余地！” 这当然是不可能的——别说六大殖民地中已经有三个完全沦为风暴师操控的傀儡，剩下的也有两个和冰龙峡湾完成了深度利益捆绑，路易和他的扬帆城能不被孤立就是万幸，根本没可能主导自由邦联的政治行动。 但本土和埃克斯男爵显然不知道这一点，整个人已经是面色苍白，嘴唇不住的颤抖：“怎、怎么会变成…变成这样呢……” “说起来，这一切都是我的过错。”安森长长地叹息一声，脸上写满了自责： “如果不是当初在莱茵哈德来时，为了保住索菲娅·弗朗茨总督好不容易拉来的投资，表现得过于出色，导致罗兰家竟然决定加大投资力度，正式入股银行，否则也不至于现在……” “不，总督大人，这怎么能是您的错呢——分明是我的过失才是！” 威廉·塞西尔上校毅然决然的抢断道，悲切的摁住胸口：“假如我能早些提醒您，王室和枢密院要接管银行的控制权，让您可以推辞掉罗兰家族的投资，忍住对那八十万金币的诱惑，也不至于让事情变成如今无法收拾的境地！” “不不不…因此真的要承担过失，也应该由身为总司令的我先来……” “哪里哪里，分明是我这个负责通知的人才更应该……” “够了！” 埃克斯男爵猛地抬头，粗暴的打断了抢着承担责任的两人，怒气冲冲道：“现在最重要的不是惩罚某人办事不力，而是解决这个棘手的麻烦！” 安森和威廉瞬间噤声，不再多言。 但在怒吼之后，依然没什么好办法的埃克斯又迅速萎靡了下来，像泄了气的皮球，用两个颤抖不止的出气孔望向总司令：“所以，现、现在该怎么办？” “没办法，只能先做出一些让步了。”安森表情凝重： “由您出面，代表克洛维王室和枢密院承诺罗兰家族的利益，并保证不会拿走银行的控制权，再…许诺一个足够诱人的职位，或许可以得到他们的谅解。” “什么职位？” “煤矿银行的…行长。” 话音落下的刹那，埃克斯男爵的面色颤抖了下。 “在此基础上，剥夺煤矿银行原本的一部分功能，比如铸币，海关，军饷之类的权力，重新成立税务总署，由您担任署长…本土的利益，依然可以得到保全。”安森目光灼灼： “埃克斯男…殖民地税务署长，您以为如何？” “我……” 男爵欲言又止，神情慌张。 他当然知道这种明显欺上行为一旦被发现，自己会是什么下场；但如果银行最终无法建成，甚至因为自己导致殖民地收入锐减，那个下场同样不会比现在强多少。 摆在自己面前的道路，已经明显的不能更明显。 “既然到了这一步，那看来也只能如此了。” 埃克斯男爵叹了口气，无奈的神色似乎是已经彻底认命，但随即又话锋一转：“只是身为总督代表的我如果亲自出面妥协，未免会有损王室威严，所以……” “我明白！”安森立刻接过话来： “这件事就由我全权负责了，绝对不会让王室和索菲娅大小…总督大人尊严！遭到任何的损失！” “这我就放心了，一切都有劳总司令阁下您了。” 埃克斯男爵这才长舒口气，整个人瘫在了沙发上。 安森微微颔首，和海军上校默契的对视了一眼，转身离开了休息室。 回到偏厅的会议室，塞德里克依然洋洋得意的坐在自己的席位上，被一众罗兰家族代表簇拥着，像等待手下败将乖乖主动求饶的凯旋将军。 至于某位已经失势的竞争对手，已经被他赶回了休息室，等候自己对这个“家族叛徒”的最终审判。 表情沉重的安森缓缓迈步上前，没有拉开椅子坐下，坦然站在长桌后道： “尊敬的塞德里克阁下，在经过认真考虑后，我们决定向贵方表达真挚的歉意，并且愿意做出一些让步，比如银行行长的人选问题，我们觉得……” “不！” 没等安森说完，塞德里克便冷笑着打断道：“非常抱歉，安森·巴赫总司令，但一切都已经太迟了。” “因为贵方的卑劣表现和毫无诚意的态度，罗兰家族已经正式决定放弃对这家银行的投资，您可以死心了！” “顺便再告诉您一个好消息，正当我们谈判的同时，我已经早早派出了几名使者分头前往红手湾，黑礁港和扬帆城，打探他们的投资意向，想必很快就能得到答复了。” “至于您…就